— Я хотел извиниться за вчерашнее.
Устало потерев переносицу, Арно кивнул подошедшей официантке, чтобы принесла обычный заказ.
— Считайте, что извинились. Что-нибудь еще?
— Да. Могу я пригласить вас в театр? У меня два билета на…
— Нет! – Арно даже о головной боли забыл от испуга, а на его резкий оклик начали оборачиваться посетители кафе, удивленно рассматривая пару за угловым столом. Пришлось понизить голос, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. – Мистер Гаррисон, вот ответьте мне, почему вы прицепились именно ко мне? Неужели не можете найти себе молодого омегу, который с удовольствием проведет с вами вечер, и даже не один раз. Сходите в клуб. Там желающих пачками можно будет собирать.
Арно даже начало потряхивать от нахлынувшего на него возмущения.
— Я уже говорил вчера и сегодня повторюсь – вы мне нравитесь, Мишель.
Услыхав свое имя, профессор Арно вздрогнул и устало прикрыл глаза, тихо застонав:
— Нравлюсь. Я никогда не поверю, что молодому сильному альфе может понравиться уставший омега, разменявший четвертый десяток лет. Что вам от меня надо? Говорите и оставьте меня в покое.
— Ничего. Правда, ничего. Я просто хочу познакомиться с тобой поближе.
— Зачем? Неужели перепихнуться не с кем? Так я для этого не подхожу.
Арно так и не узнал, что хотел ответить на это Гаррисон, потому что их разговор прервал официант, принесший кофе для профессора. Пить он его не стал. Вид сливок отчего-то вызвал резкий приступ тошноты, да еще и сидевший рядом альфа издавал весьма ощутимый аромат самца, отчего Арно становилось все хуже. Он попытался выбраться из-за стола, чтобы не опозориться при всех, но приступ острой боли в животе заставил его согнуться и застонать, покрываясь холодным потом.
Рядом кто-то что-то говорил, но Арно был не в силах понять смысла фраз, настолько ему было плохо. Перед глазами все плыло, иногда их застилала темнота, идущая рука об руку с новым приступом боли, а потом он просто отключился, чувствуя, как его куда-то несут.
В себя Арно приходил тяжело, ощущая во рту какой-то противный привкус, а еще ему очень сильно хотелось пить. Наконец глаза его открылись, чтобы взглянуть на белый потолок. Рядом что-то мерно пикало. Профессор повернулся на звук и понял, что находится в больнице. Прибор контроля давления, стоявший возле кровати, капельница и дремавший на стуле санитар – что ещё это могло быть, как не больничная палата?
Арно пошевелился, и молодой омега тут же вскинулся, просыпаясь.
— Очнулись, профессор? Сейчас я дам вам попить и позову врача.
Прохладная вода освежила не только горло, но и память, а заодно пробудила интерес.
— Вы же студент-первокурсник? Мне ваше лицо знакомо.
— Да, профессор. Вы пока у нас ничего не читали, но я вас знаю. А в больнице я подрабатываю после занятий. Работа несложная, и есть время позаниматься.
— Хорошо. А что со мной? Почему я здесь?
— Острый приступ аппендицита. Вас привезли в больницу вчера вечером и сразу же прооперировали.
— Тогда почему не больно? – Арно шевельнулся, но получилось не очень хорошо, только левой ногой и удалось немного дернуть, а все остальное тело, словно ватное, совершенно не желало слушаться.
— Анестезия еще не отошла полностью. Больше я ничего не знаю, так что сейчас позову врача, он ответит на все ваши вопросы.
Вместе с врачом в палате появился Марко Гаррисон. Оказалось, что именно он доставил Арно в больницу. При мысли о том, что мог бы умереть, отправься он домой на такси, не заглянув в свое любимое кафе, профессор вздрогнул.
— Спасибо.
— Не за что, — пробасил врач, приняв слова благодарности на свой счет. – Вас вовремя привезли. Аппендикс лопнуть не успел, так что операция прошла быстро и легко. Через три дня, если все будет хорошо, мы вас выпишем. Побудете еще несколько дней дома, а там можно и на работу выходить.
— То-то студенты обрадуются, — буркнул профессор, чувствуя, как сонливость накатывает на него тяжелой волной.
— Ну, отдыхайте, — похлопав по одеялу, врач поднялся. – Мистер Гаррисон, пожалуйста, не долго. Пять минут. Переутомление ему сейчас не нужно.
Доктор вышел, а Гаррисон присел на его место и улыбнулся:
— Живой?
— Кажется. Спасибо.
— На здоровье. Я тут получил список продуктов, которые тебе можно будет есть. Скоро принесу.
— Не надо, — Арно сонно поморгал, стараясь удержать глаза открытыми.
— Надо. Если беспокоишься о деньгах, так потом отдашь, когда выйдешь из больницы. А теперь спи.
Когда Арно выписывали из больницы, Гаррисон снова оказался тут как тут. Он отмел все возражения и несмотря на попытки вызвать такси лично отвез профессора домой. Потом помог дойти до двери, придерживая под руку и не слушая уверений в том, что Арно сам в состоянии передвигаться по земле. Более того, бедному профессору едва удалось уговорить Гаррисона не нести его на руках.
Затем Марко съездил в магазин и в аптеку и привёз всё, что назначил врач, а так же гору продуктов, по его мнению, совершенно необходимых для выздоравливающего.
— Мне, право, неудобно, — попытался отговориться от помощи профессор, пока Гаррисон разгружал сумки, но тот и слушать не стал, отослав омегу отдыхать и пообещав лично приготовить обед.
— Альфа, умеющий готовить? – Арно с сомнением посмотрел на Марко.
Он проигнорировал предложение прилечь и вместо этого сел на табурет. Альфа рассмеялся, не прекращая разбирать пакеты:
— Пришлось научиться давным-давно. На моем попечении остался больной омега-отец.
— О-о, прошу прощения, — Арно смутился, посчитав, что задел больное место.
— Не за что. Я давно смирился. Альфу-отца я знал плохо, он у нас был вольной птицей и так и не сделал предложения моему омеге-отцу. Всё искал себе богатого омегу, чтобы жить без проблем, так что я получил при рождении фамилию отца-омеги, и имя мне тоже выбирал он. Альфу-отца я видел раз в пару месяцев, а то и реже. Явится, кинет несколько монет и снова исчезнет на неопределенный срок. Потом он погиб, а у меня через некоторое время появился отчим. Хороший альфа, достойный. Он меня взял в свой бизнес, так что скучать по прошлому стало некогда, да и вообще глупо. А еще у меня есть младший брат — дебил и сорвиголова, но я люблю этого баламута так же, как и своих родителей. А ты?
— Что я? – Арно не сразу понял, о чем спрашивает альфа.
— Как ты рос?
— Нормально, — профессор пожал плечами. – Родители были археологами. От них я и заразился любовью к истории. Мой жених тоже был из этого круга.
— Значит, жених так и не стал мужем?
— Погиб. Вместе с моими родителями, — омега отвел взгляд от собеседника, пытаясь понять, почему заговорил с Гаррисоном об этом. Уже много лет Мишель ни с кем не откровенничал о себе, а тут разболтался.
«Видимо, болезнь сказывается», — сделал заключение Арно и мотнул головой, отбрасывая воспоминания.
— Понятно, — голос Марко звучал глухо. – После этого ты с головой погрузился в работу, отринув все мирские проблемы и заботы.
— Ты что, психолог? – омега поморщился, недовольный вмешательством в свою жизнь.
— Нет. Я – бизнесмен. Но в современном мире без умения влезть в чужую голову не обойтись даже бизнесменам.
— В голову – пожалуйста, но не в душу, — Арно нервно сцепил ладони в замок.
— Не буду больше. Извини. Пиццу будешь? Или лучше ризотто?