Главным ядром созданной Слуцкой бригады стала местная народная милиция, насчитывавшая до пятисот человек. 21 ноября Рада Случчины выступила с декларацией, в которой призвала к «борьбе за независимость Беларуси в ее этнографических границах». Однако уже спустя три дня, когда польская армия согласно договору оставила Слуцк, Рада вынуждена была эвакуироваться в нейтральную зону.
Штаб бригады временно разместился в местечке Семежево. Сюда же прибыл в качестве представителя Наивысшей Рады К. Терещенко. А. Смолич вспоминал, как тот «с несказанным счастьем и гордостью» писал с фронта своим друзьям о «первой народной белорусской армии», которую ему довелось увидеть. Не имея реальных возможностей помочь, К. Терещенко даже расплакался при виде марширующих солдат. На протяжении месяца бригада оставалась в нейтральной полосе, периодически вступая в столкновения с передовыми отрядами большевиков. Наиболее значительные бои состоялись в районе Визно (2–3 и 17–19 ноября) и Семежево (7, 12 и 20 ноября).
Несмотря на критическую ситуацию, руководители Слуцкой Рады в очередной раз отвергли предложение о сотрудничестве со стороны балаховцев. Более того, воспользовавшись случаем, эсеры арестовали командующего 1-го Слуцкого полка П. Чайку и сменили руководство бригадой. Тогда же Наивысшая Рада издала приказ о назначении майора Андрея Якубецкого «главнокомандующим армией БНР». Правда, к этому моменту Рада Случчины была вынуждена оставить Семежево и отступить на юг. Вскоре остатки бригады перешли границу и были интернированы поляками.
Новый 1921 год генерал Балахович начал с того, что официально «сверг» правительство БНР. В опубликованной от его имени декларации говорилось:
«Из всех правительств, именующих себя белорусскими будет признано то, которое опирается на белорусское крестьянство, вместе с ним работает на независимость и вместе с народом делит его тяжелую долю. Те, кто считает себя белорусским правительством, однако… являются только правительством на бумаге, разъезжают за границей, не имеют ничего общего с белорусским народом, тормозят дело освобождения родины из-под большевистского ига, объявляются врагами белорусского народа…»
В ответ Слуцкая Рада в лице В. Прокулевича, Б. Русака, С. Бусела и др. принимает резолюцию, в которой объявляет генерала С. Балаховича «авантюристом».
1 февраля в Варшаве на тайном собрании представителями Белорусского политического комитета и организации «Зеленого дуба» было решено продолжить партизанскую войну против большевиков под руководством Балаховича. Спустя еще два дня П. Алексюк и В. Адамович встречаются с представителями Наивысшей Рады — А. Власовым и Б. Тарашкевичем. Последний среди прочего высказал идею о «необходимости объединения всех направлений белорусской политической мысли», с целью создания нового правительства.[175]
А вскоре в Варшаву прибывает министр иностранных дел и руководитель парижской миссии БНР Е. Ладнов. Именно ему предстояло стать главным действующим лицом в новой политической комбинации. Еще в конце 1920 г. Е. Ладнов вступает в переговоры с представителями Российского политического комитета — Д. Философовым и полковником Нехлюдовым и вместе с еще одним членом делегации — генералом П. Вентом начинает искать сближения с Польшей.[176]
Приехав в марте из Варшавы в Вильно, Е. Ладнов легко сумел убедить местных деятелей в необходимости создания единого координационного центра белорусского движения, который бы оттянул часть белорусов из-под влияния Германии и Советской России. А. Луцкевич позже так описал эти события:
«В это-то время… вдруг явился в Вильно полковник Ладнов… Он навестил меня и целый ряд местных виленских деятелей и объявил, что хочет поделиться с нами чрезвычайно важными впечатлениями. По его просьбе собралась группа более активных белорусов (Яремич, кс. Станкевич, Тарашкевич, Каханович, Горецкий…), где Ладнов и выложил свои сенсации. Необходимо ответить, что он обладает какой-то особенной способностью завораживать и убеждать людей: в первый момент ему трудно даже что-либо возразить, так действует он на слушателей. И вот он рассказал нам, что, работая с “правительством” Ластовского, разоблачил, что последнее является попросту польской агентурой…»
175
Одним из шагов в этом направлении стало создание так называемых «белорусских рабочих дружин». Кроме прочего они использовались с целью организации диверсионных групп для переброски на территорию Советской России. Согласно польским данным, на начало февраля 1921 г. их численность достигала около 1,5 тыс. чел. Правда, почти сразу с подписанием Рижского мира их личный состав сократился до 600 человек, а уже в конце апреля дружины и вовсе были ликвидированы.
176
«Вент… — сообщал в своем рапорте в Ковно один из сотрудников белорусской делегации в Париже капитан Каховский, — прямо стал говорить при мне и Ладнове, что нужно… начать дела с Польшей, где у него есть связи через друга его генерала Желиговского, и что он берется это дело устроить… На это полковник Ладнов стал при мне расспрашивать Вента, действительно ли поляки дадут деньги и как бы было хорошо это осуществить… Вскоре от разговоров о сближении с Польшей стали переходить к делу».