В Империи уже лет сто-сто пятьдесят как слабый пол вновь пытается стать сильным. Нам возвращают права, берут в армию, дают учиться. В Хеми же мужчина сведён до статуса домашнего животного, причём любимого очень редко, а в остальное время пинаемого. Не хотелось бы там оказаться, но будущая служба есть служба, и закинуть может куда угодно.
Лекция закончилась, мы поплелись к выходу из аудитории. Следующая неделя должна быть трудной — будут зачёты, экзамены, и всё что полагается в конце учебного полугодия. Но главное — зачёт всех боевых специальностей Академии и Университета, который пройдёт на столичной арене.
— Эй, северянин, постой! — меня кто-то схватил за плечо.
Я ещё когда почувствовал воздух за спиной и звуки, чуть нагнулся пропуская руку и схватил её в захват. Всё как учила наставница и как мы уже полгода отрабатывали. Поняв, что боятся нечего, я отпустил человека. На меня смотрели синие глаза сына герцогини Эндор’Сени. Пришлось тяжело вздохнуть, ожидая очередной подлянки, спросил:
— Что?
— Ну, знаешь, в общем я…
Он замялся, я почувствовал, что парню очень неудобно и он стесняется, никогда бы не подумал, что это возможно. Особенно с этим человеком, но чувства были именно такими и вроде бы он даже не врал. Я попросил девушек, которые тоже стояли рядом:
— Встретимся внизу, ладно?
Они вопросительно на меня посмотрели, я же кивнул, мол — не о чем беспокоиться. Пожав плечами, мои одногруппницы потопали дальше по ступеням к выходу. Повернулся к своему оппоненту, кивнул чтобы он говорил.
— Я хотел сказать, что пора прекратить это бессмысленное противостояние, знаешь, я не хочу больше тебя задевать и как-то… — он снова замолчал, подбирая слова. — В общем, ты извини за всё, ладно, давай просто нормально общаться?
Астоль обезоруживающе улыбнулся и посмотрел на меня, протянув руку для пожатия. Я подумал несколько секунд, и протянул свою. Он и правда частенько доставал на учёбе — всё время какие-то подколки, попытки подставить. Не знаю, чем я ему не нравился, но иногда парень откровенно надоедал. Один раз даже состряпал иллюзию будто я сломал вазу в кабинете древней истории. И мне ещё пришлось долго доказывать, что это не я, что это всё иллюзия, было очень неприятно.
— Хорошо. — киваю ему.
— Ну тогда не мог бы мне помочь в знак нашей дружбы и начала новых отношений? — он снова улыбнулся. — Там перетащить надо один ящик в кабинете биологии, меня попросили в наказание, я всё убрал, а ящик не могу.
Я вздохнул и понял, что ничего «просто так» в этой жизни не бывает. Возможно, он и правда хотел прекратить эту вражду, которую сам же и устроил. Но просто так ему видимо это не позволяла сделать совесть, из всего нужно было получить свою выгоду.
Кивнул, и мы пошли в уже знакомый огромный кабинет с разным зверьём. Я с грустью вспомнил Эви. Понял, что давно её не видел, и даже ректор меня избегала, поэтому я не мог узнать, как у девушки дела.
— Вот этот надо туда передвинуть! — сказал сын герцогини показываю на огромный черный сундук.
Я подошёл, посмотрел в открытый ящик — там оказались знакомые мне животные-сосиски. Они ползали, издавали забавные звуки, дышали своими круглыми ротиками. Я знал, что этих тварей вывели тут, в стенах университета, но не помнил, как их называли. Вроде бы они безобидные, что-то связано с магической энергией, они ей питаются.
— Мы вдвоём то поднимем? — с сомнением спросил я.
Ящик и правда огромный, туда запросто два-три человека вместятся. А сейчас там куча этих «колбасок» ползает. Но Астоль тоже был магом, хоть и слабым, так что мог себе помочь энергией. Поэтому вдвоём мы должны были справиться.
— Ага, подержи только это. — он очень быстро оказался рядом и сунул мне в руки какой-то кристалл.
Я только успел увидеть, что его ладони в перчатках, заподозрил неладное, но на автоматизме схватил большой предмет. Я такой уже видел, когда тётка Агла приезжала тестировать меня. Именно они трескались, не в силах уместить всю энергию. И сейчас у меня будто почву из-под ног убрали, вся энергия резко ушла в кристалл. Я словил то, что называют тут «магическим шоком» — когда маг лишается всей силы моментально. Упал прямо в ящик с колбасками, и так и лежал с открытым ртом и слюной, стекающей сбоку.
Урод тем временем прикрыл дверь, вернулся, забрал у меня кристалл и убрал в сторону. Потирая руки и снимая перчатки приблизился. Взял меня за ноги и засунул целиком в сундук. Схватил рядом одну колбаску, смешно ей подёргал, и она забавно выдала: