— Это собор Матери. Мать создала нас всех, естественно она будет и защищать нас. Все живущие на этом свете поклоняются Матери. Других религий почти нет. Дело не в том, что их пытаются изгнать — просто другие религии никогда не смогут соперничать с Матерью.
— Как скажешь. Пошли на рынок.
— Ты не хочешь зайти в собор? Ты же никогда там не был, зайди! Внутри очень красиво!
— Нет, спасибо. Ваша религия — это ваша религия. Я не хочу иметь ничего общего с этим делом, так что пойдем на рынок, хорошо?
— …Странные вы, бессмертные. Рынок тоже наша достопримечательность. Тут можно купить все. А если ты не найдешь чего-то — то всегда есть аукцион. Вон тот дом, прямо напротив собора.
Как и сказала Саманта — напротив собора стояло помпезное здание. Огромное. Несуразное. С большим количеством окон и колонн. Казалось, архитекторы спорили в стиле здания, и в итоге приняли общее решение — объединить все в кучу. Барокко сочеталось с простыми античными колоннами. Готические вытянутые окна на классическом длинном прямом доме. Рационализм в форме здания, пышность от барокко, стремление пронзить небеса от готики и плавность от античного стиля. Несмотря на нелепое, ярко выраженное сочетание стилей — аукционный дом был красив. Он не уступал ни в чем Екатерининскому дворцу, который Макс посещал на школьной экскурсии.
— А? Что скажешь? Его помогли построить бессмертные, когда король обратился к ним. Несколько тысяч людей принимали участие в постройке этого здания. Теперь в центре нашего королевства есть самый большой аукционный дом. Ежедневно в нем совершаются тысячи сделок, а раз в неделю проходит масштабный аукцион, на котором авантюристы продают с трудом найденные, редкие товары. Зрелище потрясающее. Кстати, ты вполне можешь продать на таком аукционе свой камушек. Может кто-нибудь с радостью его купит. Кто знает…
Саманта не успела договорить — перед ее взором остановилась карета. Не успели спутники понять что происходит, как их сразу же окружила королевская гвардия. Дверь кареты открылась, и оттуда вышла красивая женщина. Она была сильно похожа на Саманту, так что Макс быстро понял что угрозы нет. В отличии от его спутницы, вновь прибывшая женщина, выглядела более зрело. Глаза ее, на удивление, были фиолетового цвета. Это слишком явно выделялось на ее лица. Чистая нежная кожа, аккуратный нос и губы, и яркие, большие глаза.
— Мама!? Зачем ты вышла?!
— Как зачем, Саманта, ты пропала на 6 месяцев! Я так волновалась! Как ты? Ты не ранена? Поехали скорее домой, отец места себе не находил все время! Он послал всех кого мог на твои поиски, подключил даже бессмертных, но никто не смог найти ни одной весточки о тебе! О, дорогая, я чуть не умерла от горя!
— Мама! Давай не на улице! Поехали домой, там и поговорим. Ей, Морзе, ты едешь с нами.
— Морзе? — в этот момент мама Саманты посмотрела на Макса. — Это вы спасли мою дочь?
— Ага.
— Вы едете с нами, мой муж хочет с вами поговорить.
Ее тон не терпел отказа, да и не ехать смысла не было. В конце концов, ничего плохого не может произойти, верно? Вряд ли бы они его убили чтобы не благодарить. Люди то явно важные, а он бессмертный. Обеим сторонам было бы лучше договориться, а не ссориться.
— Конечно, поехали. В карете мало места, так что, пожалуйста, сядьте вместе с кучером.
— Мама! А ты ничего не путаешь? Он вообще-то спас меня, а ты просишь его ехать снаружи. Если об этом кто-то узнает — репутация нашей семьи разрушится. Ты этого хочешь?
Саманта, видимо, давно привыкла к такому поведению своей матери, так что не была удивлена ее решением. Когда женщина уже вошла в карету, девушка посмотрела на Макса с извинением.
— Морзе, прости. Мама чересчур печется о статусе и правилах, так что иногда забывает о нормах приличия. Тем более когда дело касается ее дочери. Она не хотела тебя обидеть. Залезай в карету.
— Все нормально, но я, пожалуй, с кучером поеду. Так будет меньше проблем.
В конце концов, они не были друзьями. Зачем девушке лишний раз ссориться со своей матерью ради него? Тем более она только что вернулась — им очевидно есть о чем поговорить наедине. Парень не хотел связываться с этой семьей слишком сильно. Он уже догадывался о статусе Саманты, поэтому лучшим решением будет от нее дистанцироваться. Хоть он и не мог умереть на территории игры, но задолбать его могли знатно. Одно неверное движение и спокойная жизнь в этом королевстве закончится. Лучше сделать шаг назад в этой ситуации. Тем более никакой проблемы в этом он не видел.
Саманта с сомнением посмотрела на парня.
— Хорошо, тогда поступим именно так.
Парень спокойно залез на скамеечку впереди, и карета почти сразу же тронулась. Королевская гвардия окружила карету, обеспечивая ей медленный, но беспрепятственный проезд по улицам. Никаких помпезных действий, ни глашатаев, ни барабанщиков — просто слегка медленное движение по городским улицам.
Макс мирно сидел и осматривался. Дома липли друг к другу так, что казалось рано или поздно они соберутся в огромный деревянно-каменный небоскреб. Жители столицы не обращали внимание на процессию, лишь изредка бросали беглый взгляд. Для них карета с гвардейцами не была каким-то уникальным зрелищем. Просто очередная благородная дама выехала с охраной.
По мере продвижения в глубь города горожан становилось меньше, а дома, наконец-то, перестали прижиматься друг к другу. Когда это произошло — парень не заметил, но этот район был явно не для обычных людей. Большие дома в различных стилях стояли то тут, то там. Огромные сады и небольшие элитные магазины создавали уникальное ощущение. Размах и красота, вычурность в небольших моментах, но вместе это придавало чувство спокойствия и размерности. Графические дизайнеры замечательно поработали над столицей.
Поездка длилась недолго, буквально через пол часа они добрались до цели назначения. Как Макс и предполагал — это был дворец. Саманта очевидно была принцессой, иначе и быть просто не могло.
“Кто бы сомневался вообще в этом? В играх по-другому не бывает: если девушка с неясной личностью просит сопроводить ее из плена в столицу — это либо принцесса, либо настоящая принцесса, а ее место заняла коварная обманщица. Да и обычную дворцовую даму вряд ли бы стали похищать. Теперь понятно почему Роланд предлагал мне легендарный квест. Уверен что спасение Саманты тоже из разряда легендарных.”
Пока парень копался в своей голове, карета уже подъехала к парадным дверям. Без всякой шумихи пассажиры спустились на землю. Саманта посмотрела на Макса немного нервным взглядом, но парень был спокоен. Какая ему разница — король, королева или бандит? Отличие было лишь при драке, а так — он был современным человеком, так что почтение к королю не входило в его обучение в школе.
— Эм. Пошли, да?
Саманта отвела свой взгляд от парня. После секундного замешательства, она гордо подняла свою голову, расправила плечи и широкими шагами пошла во дворец. Отныне она не Саманта — заложница из подземелья. С этого момента она вновь гордая принцесса Саманта — единственный ребенок короля.
По одному лишь ее виду парень мог прочитать мысли в ее голове. Слишком уж очевидно и шаблонно было ее поведение. Но с другой стороны, разве не на реальных ситуациях были сделаны шаблоны?
Они прошли через длинный коридор прямо в королевский зал. Сомнений в этом у парня не было. Главные ворота, главный вход и прямой коридор, ведущий аккурат в огромный, богато устроенный зал с большим креслом по центру дальней стены. Что это еще может быть? Макс вспомнил темницу Саманты — кровать тоже находилась по центру дальней стены, а не сбоку. Может Роланд так намекал ей о прошлом положении?