На лестнице раздался звук шагов. Я оживился. Наконец-то хоть какое-то действие.
Первым в подвал протиснулся Пушок. Люк на его размеры явно не был рассчитан, и огромному пауку пришлось приложить для этого некоторые усилия. Следом за питомцем вниз спустилась Адрэль, излучая надменное презрение, что пошедший в разнос реактор радиацию.
Дроу сменила гардероб и теперь щеголяла в чем-то вроде тоги, что носит ее мать.
- Ну что, животное, - зло процедила она, встав передо мной, - ты готов подчиняться?
- А если нет?
Прищелкнув языком, она подошла к стене и ласкающе провела кончиками пальцев по шероховатой рукояти одного из кнутов, самого зверского на вид. Покрутила головой и вновь подошла ко мне.
- Мать права, извечные -плохой материал. Но это даже лучше… - Склонив голову на бок, она прошлась вокруг меня, внимательно рассматривая. Остановилась и вновь посмотрела прямо в глаза. - Что ты скажешь, если я предложу тебе свободу?
- Где подвох? - А он должен быть. В доброту дроу мне не очень верится.
- Ты должен будешь для меня кое-что сделать.
- Что именно? – выразительно посмотрел я, требуя ответа.
- Убить, – коротко бросила Адрэль. Неужели вражда между сестрами достигла такой точки? Но ее следующие слова ввели меня в ступор. – Убей мою мать и станешь свободен! О-о, - тягуче протянула она, - я вижу, ты удивлен.
- Немного, - кивнул я. – Мне казалось у вас ровные отношения.
- Ровные? Ты просто плохо знаешь мою мать! – рассвирепела Дроу. - Сегодня она благоволит мне, а завтра снова опустит на самое дно. Сделает младшей жрицей или даже прислужницей. Она всегда так делает! Одна единственная ошибка, самая малая, и предыдущие заслуги ничего не значат! Мне это надоело!
- Ну да, и место матриарха тут совершенно не причем.
- Это мое место! – Она распалялась все больше, как закипающий чайник. - Только я достойна!.. – Короткий миг и снова абсолютное спокойствие. - Мне нужен твой ответ.
Вам предложено задание «Дочерняя любовь».
Задание входит в цепочку заданий «Пленник подземелий».
Жажда власти сильней любых родственных уз, ведь на вершине есть место только одному. Старшая жрица Адрэль Де’Сех рвется к власти и мечтает занять место матриарха. Но для этого ей надо убрать с пути свою мать. И вы должны стать ее орудием.
Награда: вариативно.
Желаете принять задание?
Первым импульсом было согласиться. И мне стоило огромных усилий подавить его. Игнорируя всплывшее перед глазами полупрозрачное окно, я вновь посмотрел на дроу.
- А какие гарантии, что ты выполнишь свое обещание?
В описании задания нет ни слова о свободе. За «вариативно» может скрываться все что угодно. Даже смерть. Тоже своего рода освобождение из рабства, а значит и награда.
- Наглый человечек, - усмехнулась дроу. – Но не дурак.
Что я слышу! Похвала? А это точно Адрэль?
Она в задумчивости прошлась по пыточной. Острые каблуки цокали по камням, что когти кобольдов.
- У моей матери есть артефакт. С его помощью можно открыть портал, и покинуть подземелья.
- Что за артефакт? – заинтересовался я. – Принцип работы?
- Ты задаешь вопросы, а мне нужен ответ, - нахмурилась она.
- Согласен, - кивнул я, принимая задание. – Но как мне это сделать?
- Я тебе сказала, что мне нужно. Остальное - это уже твои проблемы.
- Но раб не может нанести вред хозяину.
- Ах да, это, - она поморщилась и взмахнула рукой.
Статус «раб» изменен на статус «слуга».
- Оставайся пока в пыточной. Скоро придут слуги матери и заберут тебя к ней.
С этими словами она ушла, забрав с собой своего восьмилапого питомца.
Открыв описание задания, я еще раз прочитал текст. Дословно припомнил последний диалог с Адрэль. Восстановил в памяти все произошедшее в пещерах кобольдов. Та вспышка, когда меня погрузили на паука. «Пакуй его. А я пока что открою портал» - именно так сказала тогда жрица. Вспышка – сотворение портала. Прежде я думал, что она обладает каким-то навыком или знает нужное заклинание. Но что если у нее просто есть такой же артефакт, как и у матриарха?
Если я прав, то это что-то весьма ценное. То с чем она никогда не расстается. У извечных для этой цели есть одноразовые свитки, стационарные телепорты в крепостях и… амулеты. Есть такая штука! Точно помню, есть. Стоит, правда, как средней паршивости эпический сет. И в продаже бывает крайне редко.
Но Адрэль не носит на своей прелестной шейке, которую мне так и хочется крепко сдавить, никаких амулетов. Я воскресил в памяти приятную глазу картину из купальни. Нет, никаких амулетов или иной бижутерии, столь любимой женщинами.