- Первым делом надо избавиться от ошейников, - Лирой ухватился пальцами за полоску кожи на шее и потянул с такой силой, словно пытался себя задушить. Тонкая на вид кожа не поддавалась. – Тогда мы вернем доступ к навыкам и снаряжению. Будь у меня доступ к инвентарю…
- А мы знаем, как их вообще снимают? – заинтересовался я. В плену у гоблинов достаточно было из клетки выбраться. А тут, даже если мы каким-то чудом сбежим с арены или из города, то ошейники останутся или нет? А если мы до поверхности доберемся, так их и не сняв? Шансы, конечно, даже не нулевые, а минусовые, но все же?
- У надзирательницы есть жезл, - сказал Лирой. - Я видел, как с его помощью ошейники с неписей снимали. Раз срабатывает для неписей, то должно помочь и нам.
- Не думаю, что она решит нам его вот так просто отдать, - поморщился Таранис и замолк, явно что-то обдумывая. – Нет, - добавил он после продолжительной паузы. – Даже если все вместе нападем, то без шансов. Шестидесятый ветеран нас просто порвет! Навыки не работают, оружия нет.
Да, дилемма. Чтобы снять ошейник и получить доступ к своему снаряжению и навыкам нужно победить надзирательницу. Но без снаряжения и навыков сделать это невозможно.
- Снаряжение у нас будет. Дроу сама нам его выдаст.
При этих словах Таранис впервые выказал явный интерес.
- Хочешь провернуть все во время боев? - спросил он.
- У тебя есть другие предложения?
- Но тогда нам придется иметь дело еще и с погонщиком рабов!
- Он всего лишь бронза пятьдесят пятого уровня. Мы с тобой возьмем на себя дроу. Тук займется минотавром. Если будем действовать быстро, то успеем разделаться с ними до того, как те на трибунах почувствуют неладное. А потом…- на его губах появилась мстительная ухмылка, - суетиться под клиентом будет уже поздно.
Не знаю, что там припасено у Лироя в инвентаре, но дроу заранее немного жалко.
- Вот это уже больше походит на план, - согласился Таранис.
- Эй! – поднял руку я, привлекая внимание. - А теперь хотя бы в общих чертах объясните все мне.
В коридоре послышались тяжелые шаги.
- Подъем, бездельники! – громко провозгласил Уррак. - Зрители хотят крови и зрелищ.
- Все, поздно метаться, - прошептал Лирой. - Разберешься на месте.
Минотавр открыл дверь. Мы вышли. В коридоре вдоль стены, понуро ожидая судьбу, стояли десять безымянных неписей, разных рас. Объединяло их одно - надпись над головой, извещавшая всех, что каждый из них раб арены. А вот уровни разнились. Самым младшим был кобольд, тридцатого уровня. Наверное, один из воинов, захваченных не так давно вместо со мной. А высокоуровневым оказался зеленокожий собрат Тараниса восьмидесятого уровня. Игроков кроме нас больше не было.
- Что встали? Двигайте вперед! – прикрикнул Уррак, выразительно щелкнув бичом.
Путь оказался недолгим. Коридор перешел в небольшой зал, дальше виднелась решетка, а за ней песок арены.
- Они готовы, хозяйка, - доложил Уррак стоявшей у входа в зал надзирательнице.
Лирой ткнул меня локтем в бок и глазами указал на пояс дроу. Рядом с заткнутым за пояс хлыстом и ножнами с кинжалом виднелся длинный черный жезл.
- Первый ко мне! - приказала дроу. - Выбирай оружие и иди к выходу на арену.
С этими словами она кивнула на каменную плиту возле стены. На ней бесформенной грудой высилась куча полуржавых мечей и прочего оружия.
Первым добровольцем оказался тот самый кобольд-воин, тридцатого уровня. То есть как добровольцем, Ураз просто первым выпнул его из нашего подобия строя.
Боязливо оглянувшись на минотавра, кобольд неуверенно подошел к горе оружия, вытащил один из коротких мечей и уныло поплелся к выходу на арену. Стоило ему подойти к решетке, как та вздрогнула и начала подниматься. С невидимых трибун послышался рокочущий гул выкриков. Толпа жаждала крови и зрелищ.
Интересно, а с кем нам предстоит биться? Изначально я думал, что друг с другом. Но второго бойца пока что не приглашают.
Снаружи раздался резкий, пронзительный крик, скоро перешедший в вой:
- Убей! Убей!
Этот дикий крик проник сквозь решетку, отразился от низких сводов и покатился дальше в подземелье.
- Убей! Убей! Убей!
Скандировала толпа, дружно подхватив этот призыв.
Дойдя до центра арены, кобольд испуганно взвизгнул, бросил меч и рванул обратно. Решетка упала вниз, отсекая ему путь к спасению, но он все равно попытался протиснуться сквозь узкие прутья. Свет загородила тень огромного паука. Даже Пушистик Адрэль поменьше будет. Поняв бессмысленность своих потуг, кобольд испуганно оглянулся. Хищно клацнули хелицеры, и несчастный исчез в распахнутой пасти.