На русские торговые корабли часто нападали морские разбойники и военные суда соседней Швеции. Поэтому новгородцы хорошо вооружали свои корабли и моряков. Много раз выходили они победителями в морских боях со шведами. Так, в 1142 году три новгородских купца во главе своих флотилий вооруженных судов наголову разбили пиратский флот шведов из 60 боевых кораблей. Спустя сорок пять лет боевые корабли новгородцев пересекли море, чтобы отомстить шведам за новые предательские нападения. Новгородцами была разгромлена Сигтуна – большой по тем временам торговый город, который был расположен недалеко от нынешней столицы Швеции – Стокгольма.
Первые русские ладьи на Балтийском норе.
Корабли поморов.
Какими же качествами отличались русские корабли, русские мореходы?
Мы уже знаем, что корабли, пересекавшие Черное море, были неказисты на вид и грубо построены.
До XII столетия на них даже не было палуб. Но эти корабли оказывались хорошо приспособленными для дальних плаваний в тяжелых условиях, они отличались хорошими мореходными качествами и вмещали, кроме моряков и воинов, достаточно пищи и пресной воды.
Новгородцы строили свои суда с палубами и помещениями для команды, воинов и грузов. Русским мореходам того времени уже были известны приемы управления парусами при противном ветре.
Так случилось, что хотя кораблестроение и мореходство зародились еще в древности на юге, у народов, обитавших по берегам Средиземного моря, искусство дальнего мореходства и строительства приспособленных для этого кораблей пришло с севера, от народов, живших в средние века по берегам Черного, Балтийского, Северного морей, в том числе – от Руси. Мореходы этих народов, проникая на своих кораблях на далекий юг, заходили и в Средиземное море. Так их опыт стал известен и южным морякам и кораблестроителям.
Татарское нашествие отодвинуло русский народ от берегов Каспия и Черного моря. Оно же ослабило тыл Великого Новгорода и вынудило его постепенно отступать от берегов Балтийского моря под натиском шведов и немецких псов-рыцарей. На несколько столетий наш народ-мореход был оторван от своих древних морских границ.
В течение этих столетий кораблестроение и мореходство продолжали развиваться на юге и западе Европы.
Боевой корабль новгородцев.
Пушки разного калибра располагались в кормовых и носовых надстройках на верхней палубе.
Пушка на корабле
Появившиеся в Европе в XIV веке пушки почти два сто летая очень медленно улучшались. На то, чтобы зарядить их, уходило много времени. Снаряды редко попадали в цель.
Пользы от пушек было мало. Но шум, огонь и дым от выстрела наводили панику на противника, устрашали его. Огнестрельное оружие хоть и медленно, но неуклонно все больше проникало на боевые корабли и даже на торговые – для защиты от пиратов.
В 1571 году у г. Лепанто (в Греции) встретились в бою 550 кораблей двух флотов: 250 кораблей испано-венецианского и 300 кораблей турецкого. По-прежнему корабли шли в бой на веслах; по-прежнему корабли «сваливались» на абордаж и решали бой рукопашной схваткой. Но, кроме метательных машин, на кораблях уже были и пушки. На кораблях испано-венецианского флота количество пушек было в несколько раз больше, чем у турок. Вместо луков и самострелов у большинства испанцев и венецианцев были первые огнестрельные ружья, новинка того времени – «аркебузы». Турки же больше надеялись на луки и самострелы.
Битва при Лепанто окончилась победой испано-венецианского флота над турками и показала, что пушки могут оказаться решающим оружием в бою. Надо было приспособить боевые корабли для нового оружия.
На обыкновенных галерах было мало места для пушек. Их можно было устанавливать только на корме и на носу в небольшом количестве. Кроме того, обыкновенные галеры были недостаточно прочны, чтобы выдержать тяжесть большого количества пушек. Пришлось изменить устройство боевых кораблей.
Тогда начали строить галеры больших размеров, с более высокими бортами и более прочной конструкции. Эти корабли назвали «галеасами» (от того же корня, что и галера). Длина их доходила до 80 метров. На носу, корме и по бортам такого судна размещали до 70 небольших пушек. Такие корабли уже участвовали в бою при Лепанто.
Носовая часть этих кораблей па уровне палубы удлинялась так, что являлась каким-то подобием тарана. Служила же она больше для растягивания переднего паруса, а при абордаже – для перехода на корабль противника.
Галеасы были тяжелыми судами. Приходилось ставить по восемь-девять гребцов на одно весло. Корабль оставался неповоротливым, тихоходным, плохо выдерживал непогоду в открытом море.
Узкие и длинные галеры едва вмещали своих гребцов, команду и небольшое число воинов. Эти корабли не годились для перевозки товаров, боевого снаряжения или большого числа людей. Для таких перевозок еще римляне строили короткие и широкие, но высокобортные корабли для плавания под парусами.
В средние века продолжали строить такие корабли – их называли «нефы». Эти суда были лакомой добычей для морских пиратов. Поэтому приходилось приспосабливать нефы для боя и вооружать команду. В те времена кораблестроители и военные моряки считали, что возвышения на корабле обеспечивают выгодную позицию в бою. На верхушке мачты устраивалось «гнездо» для дозорного – наблюдательный «марс», а на корме и на носу – возвышения для стрелков.
Постепенно вооруженные нефы превратились в большие боевые корабли с неуклюжими – в несколько этажей – надстройками на носу и корме.
Чтобы сделать нефы быстроходными, кораблестроители начали строить их более узкими и длинными, но высокие носовые и кормовые надстройки сохранились. Такие корабли получили название «галионов». Они появились в XIV-XV веках в испанском и португальском флотах. Их тоже вооружили пушками. Галион, вооруженный пушками, стал родоначальником большого парусного боевого корабля. Но этот корабль был еще недостаточно приспособлен к плаванию в открытом море, в океане в непогоду, при сильном ветре и волнении; он был громоздок и неустойчив.
Русские корабли на сибирских реках.
После открытия Америки и морского пути в Индию на просторы трех океанов – Атлантического, Индийского и Тихого – вышли многочисленные торговые корабли. С грузом шли они из Европы в Индию и Америку и привозили оттуда ценные колониальные товары.
Все оживленнее становились морские и океанские пути.
В мирное время нужно было охранять их от пиратов, во время войны – от неприятельских кораблей.
Чтобы нарушить морскую торговлю неприятеля, нужно было послать побольше быстроходных кораблей на океанские и морские пути, захватить и уничтожить суда противника. Этим расстраивался или вовсе прекращался подвоз с моря продуктов питания, сырья для изготовления необходимых предметов и оружия и ослаблялась экономика неприятельской страны.
Победившая на море сторона под охраной своего флота перебрасывала на транспортных судах свои войска в помощь гласным сухопутным силам.
От случайных отдельных набегов и военно-морских экспедиций перешли к широким, заблаговременно разработанным действиям на море, протекавшим но определенному плану.
Для борьбы на бурных просторах морей и океанов были непригодны громоздкие, неустойчивые парусные корабли, не годились и гребные суда.