12.12.1941 г. Како пришел на якорную стоянку у о. Гуам. С 19-го (по другим данным 20-го) по 24.12.1941 г. корабль в составе 6-й ДКР крейсировал южнее о. Уэйк, обеспечивая его захват. Затем он перешел в район западнее Филиппинских о-вов, откуда прикрывал Малайские КОН, базируясь на КамРань. 15.01.1942 г. он пришел на о. Трук и 18.01.1942 г. вышел в море для обеспечения высадки в Кавиенг и Рабаул. 30.01.1942 г. КР прибыл в Рабаул. С 2-го по 4.02.1942 г. кораблю перешел в Малоелапи. 6.02.1942 г. корабль бросил якорь на атолле Кваджелейн. 10.02.1942 г. Како возвратился на атолл Трук, где до марта 1942 г. провели текущий ремонт корпуса и механизмов. С 2-го по 5.03.1942 г. он в составе 6-й ДКР совершил переход в Рабаул, откуда обеспечивал высадку в Лаэ и Саламауа (8.03.1942 г., о. Новая Гвинея), на о-ва Бука (10.03.1942 г.), Бугенвиль, Шортленд (29.03.1942 г., Соломоновы о-ва) и на Манус (8.04.1942 г., о-ва Адмиралтейства). 10.04.1942 г. корабль возвратился на Трук, где поступил в распоряжение командующего Соединением поддержки Сил вторжения в Порт-Морсби (Группы прикрытия) контр-адмирала Гото.
1.05.1942 г. соединение Гото (6-я ДКР и 2 ЭМ) вышло в море с АВ Сехо, который в районе между о-вами Вудларк и Рассел должен был отвлечь на себя возможные удары американской авиации и осуществить поиск противника. 7.05.1942 г. Сехо был потоплен, и 6-я ДКР перешла в район о. Бугенвиль, где продолжила крейсерство. 12.05.1942 г. Како сел на риф к северу от о. Бука. Его удалось стащить с него 13.05.1942 г. В сопровождении Аоба корабль 16.05.1942 г. пришел на атолл Трук. Повреждения корпуса оказались незначительными, и их решили устранить в ходе текущего ремонта в Метрополии. С 17-го по 22.05.1942 г. КР перешел в Куре, где на верфи флота с 25.05 по 15.06.1942 г. провели восстановительный ремонт корпуса (в доке с 25-го по 29.05.1942 г.) и текущий ремонт механизмов.
16.06.1942 г. Како вновь вошел в состав 6-й ДКР, пополнил запасы топлива, вышел в море и 23.06.1942 г. прибыл на атолл Трук. С 30.06 по 5.07.1942 г. он перешел в Киета, а 6.07.1942 г. направился к о. Сан- Изабель, где простоял с 7-го по 15.07.1942 г., затем перешел в Кавиенг, с заходом в Рабаул (22.07.1942 г.). В Кавиенге КР находился с 26.07 по 7.08.1942 г. В июле 1942 г. 6-ю ДКР передали в распоряжение командующего Восьмым флотом. В начале августа 1942 г. ГСМ тип 94 заменили ГСМ тип 0 (Е13А1). 9.08.1942 г. Како принимал участие в бою у о. Саво, в ходе которого совместно с Аоба, Кинугаса и Чокай, он потопил американские КР Quncy и Wincennes. КР повреждений не получил, выпустил 192 203,2-мм снарядов и восемь торпед. 10.08.1942 г. отходившую в Кавиенг 6-ю ДКР обнаружила и атаковала американская ПЛ S-44. Из четырех выпущенных торпед, в правый борт Како попали три. КР перевернулся и затонул в течение пяти минут на подходах к о. Симбари. На нем погибло 70 чел. Часть оставшихся в живых подобрали корабли 6-й ДКР, часть 11.08.1942 г. ЭМ Юдзуки.