Так возникли пастушьи, охотничьи, караульные (служебные), комнатно-декоративные породы собак.
Категория боевых собак включает в себя представителей разных пород, объединенных одним важным признаком. Они выводились для противоборства с крупным, часто превосходящим их силой, очень опасным зверем или с вооруженным человеком.
Такого рода собак мы встречаем в основном среди охотничьих, караульных или служебных пород. Однако даже среди своих собратьев по породным группам они отличаются, как правило, массивным костяком, сильно развитой мускулатурой, мощным челюстным аппаратом, выносливостью, коротким, но стремительным броском, бесстрашием и исключительной стойкостью в битве с любым противником, будь то собака, зверь или человек. И это естественно, поскольку предки современных боевых собак проводили свою жизнь в постоянных поединках с медведем, быком, кабаном, волком, наконец, участвовали в боевых сражениях, где им приходилось идти в атаку не только на пеших воинов, но и на конницу неприятеля.
Почти ежедневно подвергаясь опасности, побеждая, а нередко и погибая в отчаянной схватке, боевые собаки покрыли себя неувядаемой славой. Поэтому правдивые рассказы и легенды о них до сих пор вызывают живейший интерес и будоражат воображение многочисленных поклонников этих несомненно выдающихся пород.
ОХОТА НА КРУПНОГО ЗВЕРЯ
И
ТРАВЛЯ СОБАК
НА РАЗЛИЧНЫЕ
ВИДЫ ЖИВОТНЫХ
Во все времена охота была одним из самых увлекательных занятий для человека. При этом особое место занимала охота на крупного зверя — медведя, кабана, зубра, оленя. Добыть голову одного из этих животных считалось особой доблестью. Однако подобного рода развлечение было доступно далеко не каждому человеку: во-первых, в средние века феодальное право предоставляло эти виды охоты исключительно для королей, аристократов и крупных землевладельцев, во-вторых, оно стоило очень дорого и требовало, как правило, привлечения значительного количества людей и собак.
Охота была прежде всего делом престижа, и поэтому богатые люди того времени, не считаясь с серьезными затратами, содержали на своих подворьях псарни с большим поголовьем собак, специализирующихся на работе по крупному зверю, и довольно многочисленную охотничью прислугу. Но и этого иногда было недостаточно — потери собак во время охоты порой исчислялись десятками, и, чтобы удовлетворить потребность в них, феодалы нередко обязывали подданных (обычно пастухов, мельников, мясников) разводить и поставлять собак ко двору.
Охота на бурого медведя — крупного и очень опасного хищника — в средние века считалась героическим делом, рыцарской игрой. Долгое время медведей относили к разряду «вредных», поскольку порой они нападали на стада домашних животных. Охота на этого зверя была довольно широко распространена в Европе.
Как правило, бурые медведи обитают в труднодоступных местах — болотах, непроходимых чащобах или в гористой местности. В поединке с ними человек использовал специально натасканных собак, получивших название бэренбайсеры. По дошедшим до нас свидетельствам, картинам и гравюрам бэренбайсеры представляли собой крупных, с массивным костяком, сильно развитой, сухой мускулатурой собак. Они были короткошерстны, имели массивную, широколобую голову, скуластую, несколько укороченную морду, коротко купированные или небольшие висячие уши, отличались бесстрашием и свирепостью.
При охоте на бурого медведя применялись, как правило, пять парных сворок с бэренбайсерами, в задачу которых входило обнаружить, остановить и отвлечь зверя своим нападением, для того чтобы следовавший за ними охотник мог приблизиться к своей жертве. Завидев медведя, первая пара лаем давала знать об этом другим собакам и охотникам и старалась задержать зверя до подхода подмоги. Объединившись, бэренбайсеры набрасывались на медведя и сражались с ним до тех пор, пока не подоспеет охотник, который, изловчившись, должен был заколоть зверя пикой или длинным кинжалом.
Стоит ли говорить о тех неожиданностях, которые подстерегали собак и охотников во время этого занятия?
Не менее опасным делом была охота на кабана. Для этого использовались собаки различных пород, однако непосредственно в поединок с кабаном вступали рослые, тяжелые, специально обученные собаки, отличавшиеся настойчивостью и дикой злобой в схватке с противником. В их задачу входило не только настигнуть и окружить зверя, но и навалиться на него и удерживать до подхода конного или пешего охотника, который убивал кабана длинным копьем или специальным клинком. При этом пеший вид охоты считался самым опасным, так как предусматривал непосредственный контакт со зверем, и поэтому приносил наибольшую славу победителю.