— Ага… — по инерции произнес я.
Мой сосед по парте оказался чем-то похож на Вадима Сабурова — такой же «заботанированный» молодой человек. Худой, в очках и вечно лохматый, с длинными сальными патлами. Его также отличал довольно длинный вытянутый вперёд нос и массивная челюсть.
В общем, две зубрилы — это сила. Не зря сидим вместе. Может быть мы и вовсе друзья?
Как же его звать-то… Память, ау… Г… что-то на «Г»… Работай, память! Ген… Геннадий Болотин, вспомнил! Простолюдин. Духовной энергии и Дара нет. Набрал максимально возможный бал на теоретических тестах, обойдя даже меня… Сабурова. Но практические тесты завалили в ноль, продемонстрировав никакую физическую подготовку. Тем не менее высочайший бал за теорию позволил ему со скрипом, но поступить.
Духовка: нет. Дар: нет.
— Эх… — снова вздохнул Генка, — Говорят, у мирмеций антенны на их головах очень чувствительные. Интересно, каковы они на вкус?
— Ты хочешь их съесть? — покосился я на него.
— Не съесть, — уточнил он, — А облизать. Говорю ж, у мирмеций они очень чувствительны. Они могут по ним ощущать мельчайшие колебания воздуха.
Хм… у мисье весьма специфичные фантазии. Ах да… его особенность — это озабоченность. Генка не пропускает ни одной юбки… взглядом. С дальнейшим развитием отношений у Болотина возникают проблемы. Дома у него просто огромнейшая коллекция порно и хентая всех видов и сортов. И он щедро делится ей со всеми желающими.
Девственник-бабник — самое короткое и точное определение, подходящее Геннадию Болотину. Не пропускает взглядом ни одной юбки, много фантазирует — но дальше фантазий дело не идёт.
— Кстати, что на тебе нашло? — спросил Генка, толкнув меня под руку, — Тебе жить надоело?
— В смысле? — не понял я.
— Ну… ты Эйку… в класс швырнул… — Генка понизил голос, вжал голову в плечи и боязливо огляделся по сторонам. Словно опасался, что Эйка стоит рядом и уже готова начать его бить, — Зачем? Есть же менее болезненные способы самоубийства.
— Нет, не надоело, — спокойно ответил я, — Я просто знаю, что могу её победить.
Генка от неожиданности выпучил глаза. Мне даже показалось, они сейчас стёкла в его очках выдавят. Или расплывутся по ним.
Тем временем перекличка продолжалась. С каждым новым произнесённым именем мне в мозг вливались воспоминания носителя об очередном однокласснике.
— Пальмистрия Душепийца?
— Здесь.
Странного вида девушка, больше похожая на металлическую живую статую с идеальной фигурой, нежели на живого человека. Её тело состояло из подогнанных друг к другу пластин, идеально повторяющие человеческие контуры. Длинные синие волосы с неестественно прямыми локонами доходили ей до пояса.
Пальмистрия как и Генка была одной из лучших учениц класса. Происходила из очень древнего и знатного рода. Также ходили слухи, что она приходилась дальней родственницей сестрам Батиковым. Но это было неточно. Духовная энергия: пробуждена. Дар: пробуждён.
Пальмистрия сидела, выпрямив спину, глядя перед собой. На мир вокруг себя она смотрела с равнодушием. В её странных глазах, полностью чёрных, с жёлтой радужкой, застыли скука и отчуждение.
И правда Снежная королева.
Словно почувствовав мой взгляд, Пальмистрия неторопливо повернула голову в мою сторону. Наши глаза встретились, и голову мою вновь пронзила острая боль… Да сколько можно!
Глава 9. Неповиновение
Стены класса растворились в горьком дыме. Странные образы вновь наполнили мой мозг… Жаркое пылающее пламя… Гул кузнечного горна… Удары молота по наковальне… Исполинская фигура кузнеца с раскаленным клинком в руках…
— Я создам для тебя оружие, мой Император… Но цена будет высока… — прозвучал могучий басовитый голос, эхом отражаясь от сводов кузни, — Оно будет служить тебе… вечно… и никогда не подведёт.
Это уже не воспоминания Вадима Сабурова. Это моя собственная память.
Наваждение схлынуло так же внезапно, как и захватило меня. Я вновь сидел за партой, слушая как учитель зачитывает список. Пальмистрия равнодушно отвернулась от меня. Но визуального контакта с ней мне хватило, чтобы вспомнить кое-что важное из своего прошлого.
Кажется, я знаю, кто Пальмистрия такая. На первый взгляд могло показаться, что Пальмистрия — наполовину человек, наполовину механизм. Живая машина. Кажется, их в иных мирах называют то ли андроиды, то ли киборги.
Но я теперь я знал, что с ней не всё так просто… За внешним сходством кое-что скрывается.