Адам замолчал. Его глаза блестели.
– О чем это он? – тихо спросила Ева Каина, слегка пихнув того в бок.
– Понимаешь, мама, мы с братом не хотели тебе говорить. Он давно еще, до рождения Авеля, построил что-то вроде дома бога и приносит в нем жертвы Саваофу. И еще он там с ним разговаривает, – так же тихо ответил юноша.
– Он разговаривает с самим Саваофом? – с испугом спросила Ева.
Каин скривился.
– Я даже не знаю, как это назвать. Отец уж точно говорит без умолку. А вот ответа я не слышал никогда, да и самого бога не видел.
Ева понимающе, с грустью кивнула. Ей стало понятно, почему Адам редко бывает дома.
Мужчина, наконец, вышел из транса.
– Так что, мальчики, собирайтесь, – уже буднично сказал он сыновьям.
Каин задумался.
– Знаешь, отец, – осторожно начал он. – На охоту я завтра не пойду. Мне нужно поработать в поле. Да и вообще я не очень понимаю, зачем Саваофу трупы, если сам он мяса не ест. Мне об этом рассказала Каина.
Лицо Адама потускнело.
– Да как ты смеешь, негодяй, мне перечить и сомневаться в богоугодности даров, – просипел он. – Разве то, чему я тебя учил, прошло даром? Разве я не объяснил, что важна не плоть этих животных, а само жертвоприношение? Их смерть.
Но вспышка Адама не испугала юношу. Он действительно перестал быть мальчиком.
– Ты знаешь, отец, – спокойно сказал он, – мы с братом, как ты знаешь, ходим к Лилит и Каине. Жене Саваофа и его дочери. И их бог совершенно отличается от твоего. Он не требует ничьей крови. И такой он мне нравится намного больше.
Рука Адама непроизвольно сжала нож. Пульсирующая болью охватил его голову. Испуганная Ева встала между отцом и сыном. И мягко, но крепко взяла Адама за руку.
– Успокойся, отец, – с мольбой в голосе проговорила она. – Это же твой сын. Может, он и вырос, но ум его еще не зрел. Вспомни, тебе ведь тоже не все вещи сразу казались очевидными.
Адам расслабил руку.
– Дай ему время. Он и сам, в конце концов, поймет, что ты говоришь истину, – добавила женщина. Она, конечно, так не думала, но сейчас было главным выиграть время и уберечь сына от беды. Они, навалившись, наверно, справились бы с Адамом, но пролилась бы кровь. Этого она не хотела.
– А-а, значит, ты признаешь, что мои слова истинны? – со злорадством произнес Адам.
– Да, – просто ответила Ева и склонила голову, а затем, повернувшись к Каину, добавила:
– А ты завтра не забудь выкроить время и принеси жертву великому Саваофу. Помни, так велел отец.
Каин, с трудом сдерживаясь, кивнул. Ему стало жалко мать. Он понимал, что она защищает его, хотя он вряд ли нуждался в защите. Иногда отец вел себя как спесивый индюк, и ему не раз хотелось его проучить.
А Авелю после этой сцены идти на охоту совсем расхотелось. Тем более что Каин уже отказался. Но он был хитрей и, как любимчик, не преминул воспользоваться своим положением.
– Пап! – заныл он. – Я сегодня сильно потянул ногу. И чувствую, сустав начинает распухать.
Адам подозрительно на него посмотрел, а быстро соображавшая Ева тут же подскочила к мальчику.
– Покажи, где? Может, нужно перевязать? – с преувеличенной тревогой спросила она.
Авель, поколебавшись, показал ей на левую лодыжку. Мать резко нажала, и мальчишка чуть не с криком подскочил.
– У него на самом деле болит, – удовлетворенно сказала Ева. – Видимо, и взаправду для охоты он не пригоден.
Адам разочарованно пожал плечами. Его планы, похоже, рухнули. И на сердце нахлынула черная тоска.
Ева, поглядывая на мужа, тайком дала приличный подзтыльник Авелю и что-то гримасами, не произнося ни слова, попыталась ему объяснить. Наконец, до того дошло.
– Пап! – сказал он. – А я все равно хочу принести жертву Саваофу. Можно, это будет ягненок из нашего стада?..
Каин долго не мог заснуть. Он думал об отце и о Саваофе. И хотя он никогда этого бога не видел, сомнений в его существовании у него не возникали. Какие могли быть сомнения, если он спал с его женой. А вот в его всемогуществе он был менее уверен. Скажем, почему тот его до сих пор не покарал? Было же за что. Одна связь с Лилит чего стоила. Вообще его сильно путало то, каким был этот бог в разных представлениях. Человечным у Лилит и грозным, страшноватым у отца. Какой же он на самом деле? Бог, который исчез.
Его никто давно не видел. Он никому не показывался. Допустим, родителям – по причине того, что наказал их. Но Лилит?.. Он ведь исчез и из ее жизни. Может, ему просто ни до кого нет дела? Молись ему не молись, а как судьба сложится, так оно и будет. Безразлично ему, с кем проводит время его жена. Разве он, всемогущий, не может найти или создать себе другую? Ведь и Евин бог появляется все реже. Она частенько тайком плачет, думая, что никто не заметит. А он заметил, но ничем помочь ей не может.