— Сир, — Малтер Айо примирительно поднял руку, одновременно становясь между Кельмаром и Энаром. Меч его теперь был задвинут в ножны полностью. — Мы вас услышали. Что бы не произошло в башне, мы не в праве ни верить вам на слово, ни обвинять вас. Мы сообщим капитулу — а если потребуется, и самому Магистру — о произошедшем и пусть вас судит весь капитул или лично сир Тидольф Алкертур. Возможно, вы достойны великой чести и славы, как победитель Безликого, а возможно — бесчестия и смерти, как предатель. Это не нам решать. Мы покинем замок и доложим руководству Ордена о том, чему стали свидетелями — пусть члены капитула решают вашу судьбу.
Кельмар легко мог задержать отряд Рекана — его рыцари и министериалы все еще были готовы сцепиться с новоприбывшими не на жизнь, а на смерть — но было ясно, что если он посадит рекановцев под замок, начнется разброд в рядах его собственного отряда. Если он невиновен, то должен отпустить людей Рекана; более того, он сам должен желать скорейшего разбирательства в капитуле для того, чтобы оправдать себя.
— Орден сейчас под Брашем, — сказал Кельмар. — Или южнее. Весь капитул — Магистр, кардиналы, командоры… Как вы доберетесь до них? По суше? Через две тысячи миль ильсовских городов и застав? Или, может быть, морем? Но тогда вам придется подождать до весны — на севере море замерзло, вы не обогнете материк. Перелетите по воздуху? Как?
Малтер отвел глаза.
— Мы найдем способ… — Уверенности, меж тем, в его голосе не было.
— Если окажется, что я был прав, а вы уедете, — мягко произнес Кельмар. — То после меня будут судить вас по обвинению в дезертирстве — и я, признаюсь, не представляю, как вы сможете оправдаться.
Он сделал короткую паузу, а потом продолжил, не давая Малтеру шанса возразить:
— Не хотите служить под моим началом? Прекрасно — я тоже от вас не в восторге.
Отправляйтесь под руку к Джену, Гайну или Тезаку — кто вам больше по душе. Доложите капитулу обо всем, что видели тогда, когда мы соединимся с Орденом.
Малтер прищурился, обдумывая сказанное.
— Да. Пожалуй, мы так и поступим.
— Если вам нужны припасы, свежие лошади, чистая одежда — мы все вам предоставим.
Выполняя приказ кардинала Рекана — настоящего кардинала Рекана — мы основательно подготовились к зимовке.
— Нет, сир. Благодарю, но мы уедем немедленно.
— Как пожелаете, сир. — Кельмар пожал плечами. — Выпустить их!..
Стоило отряду Рекана покинуть замок, как Кельмар подозвал к себе тех четверых министериалов, что принесли разбухшее тело в холл.
— Найдите старую телегу, погрузите в нее это вонючее чудище и сожгите в помойной яме за пределами замка. Телегу, на которой повезете тело, тоже сожгите и перчатки, которыми трогали тело… Да, и носилки туда же. А, вот еще — перед этим выскребите пол везде, куда попала его кровь. Меч расплавить. Выполняйте.
Министериалы ушли, а вместо них к командору подошел Карс.
— Сир, позвольте вопрос?
Кельмар кивнул. Карс смотрел взглядом, который Кельмару придется теперь встречать вновь и вновь: еще не враг, но уже и не вполне «свой человек», сомнение, недоверие, желание верить, и снова сомнение — вот что читалось во взгляде человека, некогда готового отдать за командора жизнь.
— Это и в самом деле был Безликий?
Ничто не дрогнуло в лице Кельмара Айо, когда он встретил взгляд вернейшего из своих рыцарей. Прежний Кельмар не смог бы солгать так открыто и нагло, не смог бы разыгрывать спектакль перед своими и чужими рыцарями вроде того, что только что был разыгран им в холле.
Однако, новый Кельмар был способен и на большее — он бы не только легко солгал в разговоре, но и нарушил бы любую из данных им клятв, если бы счел, что этот поступок ему выгоден.
— Да, сир Карс. В самом деле. Клянусь в этом своей честью.
«Которой у меня давно уже нет.» — Добавил он мысленно и удивился тому, что эта мысль не принесла ему ни сожаления, ни горечи. А ведь когда-то он думал, что нет ничего страшнее для рыцаря, чем потерять честь. Сейчас эта навязанная ему родителями, воспитателями и учителями иллюзия перестала иметь какое-либо значение. Он не будет больше подчиняться чужим правилам и законам, не будет следовать стандартам, установленным для таких, как он. Может быть, внешне он и будет изображать из себя прежнего, «правильного» рыцаря — но внутри он свободен, он знает это, как знает и то, что в любой момент без всякого зазрения совести сможет преступить все, обычные для орденского рыцаря, ограничения. Он будет делать то, что считает правильным сам — и теми способами, которые сам же и выберет.