Он недовольно цокнул языком:
— Ты и правда совсем не похож на Аида.
— Какой есть.
— По крайней мере наблюдать за тобой занятно. Раньше я боялся, что Бог смерти действительно рассыпется в прах из-за душевных терзаний, и тогда весь Подземный мир канет в Тартар, но тут появился ты и дал нам шанс на выживание.
— Рад, что ты вершишь в меня, Харон!
— Не обольщайся, маленькая душа. Ты ведь и сам понимаешь, что использование силы Бога не пройдёт для тебя бесследно.
— Я склонен решать проблемы по мере их поступления. — спокойно ответил я и улыбнулся. — Но я рад, что могу поговорить с тобой. Ты единственный, с кем я могу быть собой.
— Надолго ли?.. — туманно произнёс лодочник, и тут же перевёл тему. — Чем ты сейчас занят?
— В основном ремонтом. Мне нужно привести Царство мёртвых в порядок. Сейчас как раз хочу захватить новых подчиненных.
— Я видел парня и девушку на берегу, даже Цербер вернулся. Но ты же помнишь, что он должен охранять врата?
— А кто-то прорывался к нам за последние пятьсот лет?
— Нет, но это не значит, что ты должен оставить вход без защиты.
— Ты прав, я это учту.
— Глубоко внизу в самых врат Тартара обитает множество чудовищ, ты можешь использовать их, раз так хорошо управляешься с Цербером.
— Ну, как сказать, управляюсь. — нервно засмеялся я. — Он постоянно топит меня в слюнях. Но касательно чудовищ, ты прав, мне действительно стоит ими заняться.
— Я вернусь через час, успеешь разобраться со своими делами?
Харон причалил к берегу, выгружая новые души.
Я пожал плечами:
— Сегодня поиск займет больше времени, так что не уверен. Если что подожду следующий рейс.
— Не увлекайся. — предупредил он и оставил меня перед пещерой на берегу, отправившись в обратный путь.
Я сделал шаг под мрачные своды и, ловко лавируя среди полупрозрачных невесомых сгустков, взобрался на небольшое возвышение. Сев на камень, закрыл глаза, полностью погрузившись в силу Бога. Шёпот душ тут же захватил меня с головой, обычно безмолвные, они вдруг стали невыносимо громкими. Каждая пыталась прорваться в сознание, перекрикивая другие, видимо ощущая рвущуюся из меня магию. Я знал, что в этот момент синее пламя поглотило меня целиком, ярко освещая пещеру, но старался не думать о том, сколько сил в итоге потрачу на задуманное.
Одна память сменяла другую, искать среди них скульптора или архитектора было сродни поиску иголки в стоге сена, но я не сдавался, пока не наткнулся на неё. Первая подходящая под мои желания душа зависла в другом конце зала. Я открыл глаза и жестом заставил её приблизиться. Пламя невыносимо ослепляло, заставляя вновь погрузиться в блаженный мрак.
Дело пошло быстрее, когда я начал пропускать сознания через себя похожим на быструю горную реку потоком, успевая выхватывать из ледяных вод души, как медведь ловит лосось во время нереста.
Не знаю, сколько времени я провел в пещере, но к концу голова кружилась так, что я едва нашёл в себе силы подняться и, покачиваясь, медленно побрёл к выходу. Перед глазами всё ещё стояли всполохи почти погасшего синего пламени. С непривычки я сильно перетрудился и, вероятно, использовал куда больше магии, чем требовалось на простой поиск, всё же сила Аида была слишком мощной, чтобы сразу к ней привыкнуть и овладеть в совершенстве. Учителя для меня тоже не нашлось, так что приходилось осваиваться самостоятельно.
Не обращая внимания на усталость, я обернулся, окидывая взглядом собравшиеся вокруг меня души. Семь, какое красивое число и все такие разные. Я планировал начать с пяти, но по ходу поймал ещё парочку особо занятных. Губы невольно растянулись в улыбке, возможно, некоторые из найденных сегодня могут посоревноваться в интересности с моими Адамом и Евой. Я махнул рукой и вышел из пещеры вместе с набранным выводком, и как раз вовремя, потому что перевозчик как раз собирался отплывать.
Харон проворчал что-то про моё опоздание, но позволил сесть в лодку. Капюшон полностью скрывал лицо, но я знал, что он недоверчиво рассматривает души.
— Занятный выбор. — наконец прокомментировал увиденное лодочник.
— Кучу сил на это потратил. — я устало опустился на дно лодки. — Нужно научиться правильно распределять магию.
— Удивлён, что ты вообще это можешь, воистину уникальная душа.
— Ты мне льстишь, но это приятно, так что можешь продолжать.
— Но тебе стоит задуматься о своём потенциале, скорее всего ты зря сейчас тратишь магию.
— И как мне это сделать?
— Мне неведомо, как это использовать божественную силу, но я думаю, ты можешь мысленно представлять, что вся твоя магия — это Стикс, из которой ты пригоршнями черпаешь воду. Начни тренировки с изменения небольших предметов и следи за силой пламени.