Но в ответ получил лишь загадочное молчание и улыбку.
В долине у подножья гор гулял приятный ветерок, Цербер воодушевился и начал проситься на подвиги по освоению территории.
— Чуть позже. — заверил я его. — Сначала мы должны помочь Медузе.
Тем временем Горгона легко подхватила меня на руки и взмыла в небеса, я аж дар речи потерял. Вот это женщина! Как говорится, и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет, и мужика сама куда угодно отнесёт…
— Даже как-то неловко. — замялся я, прижимая к себе Цербера, пёсик опешил не меньше моего и аж перестал тявкать.
— Не переживай, Аид, я буду нежна и аккуратна.
— Рад слышать, что ты меня ценишь.
Она мягко приземлилась на каменистую почву прямо перед склоном и опустила нас с псом на землю. Гора с этой стороны была полностью лишена растительности, представляя собой лишь голый, поросший голубоватым лишайником, камень. Медуза двинулась навстречу преграде и стоило ей лишь коснуться прохладной поверхности, как та пошла рябью, открывая проход в скрытую от чужих глаз тёмную пещеру.
— Идем, Аид. — бодро позвала Медуза. — Кажется, здесь ничего не изменилось с момента моего прошлого визита.
Я кивнул и прошел следом, решив не опускать пока Цербера на землю, почва была довольно каменистой, а его маленькие лапки не были приспособлены к такому, так что пёс занимался наглым вылизыванием моего подбородка, пока что-то впереди не привлекло его. Он завозился на руках и громко зарычал, оскалив усеянную мелкими белыми зубами пасть. А я невольно вспомнил момент с откусанным пальцем самурая. Этот маленький зверь пугал намного больше скрытого во тьме.
Благодаря зрению Бога я мог осмотреться и пришёл к выводу, что здесь то же Царство мёртвых, просто под горой. Сырость и спёртый воздух, звук капель воды, свисающие с потолков массивные наросты сталактитов и столбики бледных сталагмитов. Не хватало лишь озера посередине, дабы решить, что мы вернулись в место прошлого обитания нашей спутницы.
— Эвриала, Сфено! — громко крикнула Медуза, выходя вперёд, её голос эхом отразился от сводов пещеры.
— Медуз-з-за. — послышался шелест откуда-то с потолка, он до боли напоминал шёпот призраков из известных хорроров.
Горгоны приземлились прямо по бокам от меня, их змееволосы развевались и шипели, а на лицах застыли грозные выражения, не предвещающие для меня ничего хорошего. Цербер залился благим лаем и выпрыгнув из рук, ощетинился, пробиваясь через сквозь мою магию превращения. Мгновение, и рядом со мной уже стоит огромный трёхголовый пёс. Горгоны разлетелись в разные стороны, принимая боевые стойки и сверкая змеиными глазами.
— Медуз-з-за, ты связалась с Богами? Не могу поверить! — прошипела одна из них.
— Не с Богами, а с Аидом, это разные вещи. — ответила та, выходя вперёд.
Я же впервые порадовался, что меня защищает громадная псина. Обращающие в камень взгляды Горгон, к счастью, на нас не действовали.
— Разве Аид не Бог?
— Он изгой, как и мы. Я здесь, чтобы предложить то, что он обещал мне: развеять облик Горгоны и начать новую жизнь в мире людей!
— И ты поверила ему? После того, что Боги сделали с нами?
— Уже забыла о том, как надругался над тобой Посейдон? Аид его младший брат, думаешь, он лучше?
— Все Боги лгут, Медуз-з-за!
— Мы с вашей сестрой заключили контракт, вернуть облик Медузе теперь моя обязанность. — спокойно сказал я, после Цербера меня могла напугать разве что псина побольше (Вру, какая угодно псина! Но к Горгонам это не относилось). — Я знаю, что Боги обошлись с вами не справедливо и не буду говорить пафосных речей, что я не такой. Моё предложение ни что иное, как обычная сделка, полезная для обеих сторон.
— Сёстры, вы же не хотите сидеть в этой пещере до скончания времён? Мы можем наконец-то быть вместе! — Медуза шагнула к остальным, но те с недоверием смотрели в мою сторону.
— Мы ждали тебя много столетий, подождем ещё немного.
— Чего вы собрались ждать?
— Аид предаст твое доверие, он Бог! Его словам нет веры!
— Они лишь ветер в поле!
— Мы будем ждать тебя. Как будешь готова воссоединиться с нами, приходи!
— Медуза, кажется, девушки не настроены на диалог. — с напускным равнодушием заметил я.
— Эвриала, Сфено! Разве вы не хотите начать все сначала? Вы не помните, как мы мечтали об этом когда-то давно?
— Мы убийцы, Медуз-з-за. — покачала головой старшая Горгона. — Этого не изменит ни одна человеческая личина.
— Мы не убиваем вот уже много лет! Вы прятались в пещере, покуда я была в Подземном царстве, с нас хватит страданий!
Я поманил Цербера за собой и показательно направился к выходу.