— Можешь, ты ведь один из верховных Богов. Но мой совет: не увлекайся.
Он оттолкнулся от берега и направил ладью в обратный путь.
Я кивнул, провожая его взглядом, и задумался. Просто так освобождать души в моих планах не значилось, уничтожать тоже, а вот использовать для восстановления Царства мертвых и разных дальнейших делишек — очень даже. Я спросил самого себя: «за что может согласиться работать человек долгое-долгое время?» И ответ был до смешного прост: «за свободу».
На ум приходило заключать с интересными душами договор, по которому я был обязан дать им вернуться в мир через, скажем, пару сотен лет. Не знаю, сколько мне ещё тут торчать, но уверен, что настоящий Аид не узнает свое Царство, когда вернется. Правда, я уже этого не узнаю, поскольку буду торчать в этой самой пещере.
Глава 2
Адам и Ева
Меня и раньше не пугали тёмные места, а сейчас тем более. Благодаря силе Бога смерти я уверен, видел бы всё даже с закрытыми глазами, и, честно говоря, не удивился открывшейся перед взором картине. Душам внутри пещеры не было конца края. Почти прозрачные сгустки, в коих угадывались лишь примерные человеческие очертания, но из-за большого скопления все они перемешались между собой и отличить мужчину от женщины можно было лишь с помощью магии. Души висели в воздухе, едва касаясь босыми пятками земли. У самого входа я заприметил двух мальчиков лет пяти и дряхлого старика, не было совершенно никакого разделения, что я считал неприемлемым. В пещере царило безмолвие, будто входя сюда, души полностью лишались всего, представляя собой теперь лишь полупрозрачную материю. Значит вот какой конец уготован мне после того, как вернется Бог смерти…
— Ладно, возьму с собой парочку каких-нибудь и подумаю, как их приспособить к жизни в Царстве мертвых. — пробурчал я под нос.
На ум сразу пришло сделать что-то вроде голема. Ну и я же Бог в конце концов! Вселю в какие-нибудь статуи. Кажется, даже в мифах та же Афродита оживляла их. Чем я хуже богини любви?
Души были настолько прозрачными, что я практически не различал их лиц, поэтому доверился интуиции с толикой магической силы, направив едва заметный поток голубых искр на две души напротив. Благодаря силе, я мог видеть всё. Первая некогда принадлежала девушке, она умерла совсем юной, не пожелав выходить замуж за нелюбимого. Вторая — войну, похоже даже самураю. Он был убит в неравном бою. Для первого раза неплохо.
Захватив выбранные души с собой, я направился к причалу, куда как раз подъезжал возвращавшийся Харон.
— Что ты намерен с ними делать? — лодочник окинул моих полупрозрачных сопровождающих подозрительным взглядом.
— Для начала найду подходящую оболочку, а там решу. Не подбросишь нас?
— Я тебе не колесница! И вообще за все тысячелетия, что перевожу души, ещё никогда не возвращал их обратно!
— Ладно тебе, Харон, не будь занудой! Всё равно обратно пустой едешь.
— Кажется, ты окончательно отправишь это место в Тартар. — заворчал он, отталкиваясь от берега.
— Ты просто боишься принимать новое. — я удобно устроился в ладье между душами. — Скоро от былого Подземного царства не останется и следа!
— О Боги! — взвыл Харон, кажется, он уже не знал, кто из Аидов хуже.
— Боги не помогут. Они меня ненавидят, забыл?
— Как уж тут забудешь!
— Просто наблюдай, и я обещаю, результат тебе понравится.
— Твои слова вызывают у меня смешанные чувства. Вот уж не думал, что душа, которая подойдёт Аиду, такая прыткая.
— Я просто не люблю скуку, да и ты сам знаешь, что в конечном итоге произойдёт.
— Не волнуйся. — заверил он меня, и, кажется, я даже уловил тень улыбки на его сухом лице. — Когда придёт время, я доставлю тебя в место последнего пристанища.
— Очень любезно с твоей стороны, но я собираюсь хорошенько повеселиться на Олимпе.
Харон усмехнулся.
— Ты пугаешь меня, но твой энтузиазм всё же интересней отчаяния Аида. Да и у меня работы поубавилось с твоим появлением.
— Рад, что мы смогли договориться.
— Твоя остановка.
Он выгрузил нас на берег у входа в подземный дворец. И я со своим мёртвым грузом двинулся внутрь. Души летели следом как привязанные, не отставая ни на шаг, то ли из-за моей магии, хоть я и не пользовался ей сейчас напрямую, то ли из-за законов Царства мёртвых, что было вполне логично.
— Итак, проходим не стесняемся! Знаю, здесь не прибрано, но скоро мы вместе это исправим!
Я вошел с душами в ту самую залу, где впервые появился, без труда отыскав её с помощью памяти Аида. Сопровождающие оставались безмолвными, будто вовсе и не слышали меня, хотя, наверное, и вправду не слышали… Для начала я полностью осветил залу, направив голубые языки пламени строго по четырём сторонам, позволив им распространиться на стыке потолка и стен ровными полосами, напоминающими светодиодную ленту. В центр вывел магический шар побольше, оставив его как главный источник.