— Аполлон сказал, что мне всегда было плевать на Богов и людей, ты тоже такого мнения?
Он лишь пожал плечами и ответил:
— В конечном счёте, маленькая душа, если тебе удастся полностью наладить работу архива, ты будешь единственным, кто не будет туда внесён.
— Полагаю, так и будет.
— Тебя не страшит забвение?
— Мёртвому мне уже не будет до этого дела, а правду никто никогда не узнает.
— Ты прав, маленькая душа. Не узнает.
— Но пока я здесь, хочу закончить всё, что в моих силах.
— Я дам совет. — внезапно заметил лодочник. — Я не должен этого говорить поскольку всё, что происходит за пределами Стикс, не моя забота, но тебе стоит обратить внимание на Тартар. Четыреста лет назад ворота были приоткрыты, мне неизвестно, что произошло, но я точно помню, как всего лишь на мгновение ощутил всю злобу и отчаяние, рвущееся из них, одного этого было достаточно, чтобы даже я испугался.
— Спасибо, я приму к сведению и займусь этим в ближайшее время.
— Проверь свою голову, маленькая душа, возможно там есть ответы на все вопросы.
— Некоторая часть воспоминаний стёрта, я не знаю, что там было. Очередной депрессивный эпизод или открытие врат Тартара.
— Вот как. Что ж… Тогда тебе стоит довериться своей внутренней силе, не зря мойры выбрали именно тебя.
— Вы считаете, что причина, почему я решился на этот шаг куда глубже, чем желание покоя?
— Я ничего не считаю. Я просто лодочник. — вновь подчеркнул он. — Но поверь мне, эти старухи не стали бы делать что-то без особого умысла. Их желание потакать прихоти Аида было обусловлено куда большим, чем просто праздное любопытство. А сейчас, твоя остановка. Будь добр, доведи души до пещеры.
— Увидимся, Харон.
— График ты знаешь.
Я проводил новоприбывших в место последнего пристанища и направился далеко вглубь, где находились души самых первых людей, появившихся на планете. Тогда осознанная жизнь лишь начала зарождаться, а на свет явились Боги. Пришлось ускориться и полететь прямо над безмолвными сгустками прозрачной материи, дабы скорее добраться до пункта назначения, но спустя недолгое время я осознал, что даже со своей магией не доберусь до самого конца и всё же использовал рискованное перемещение, ведь совсем не представлял себе, как выглядит пещера на такой глубине. Благо всё обошлось, и меня забросило на самые задворки.
Сразу наткнулся на неё. Первая душа. Так необычно касаться чего-то столь древнего… Интересно, кем она была при жизни?..
Закрыв глаза для наибольшей концентрации, я полностью углубился в изучение душ, занося полученную информацию в память принесённого с собой ноутбука, который взмыл вверх, окутанный синим пламенем. Души потоком летели через меня, я слышал голос каждой, чувствовал боль, вкус жизни и тяжесть смерти, любовь, ненависть и все-все доступные спектры чувств. Человеческая жизнь бесценна, а люди не должны уходить в небытие. В этом я ещё больше удостоверился, когда прочёл последнюю на сегодня. Ноутбук уже пищал от перенапряжения, и я осторожно поймал его. Корпус был настолько горячим, что готов был вот-вот расплавиться, ещё немного и все данные, что я получил за сегодня можно было бы достать лишь из головы.
В полном безмолвии, царящем вокруг, я с удивлением услышал писклявый звук рации. Кажется, Рей и Лия как в воду глядели, когда заставили меня взять с собой в пещеру эту штуку. Я оглянулся, будто мысленно извиняясь перед окружающими душами за шум и доставленные неудобства, а затем нажал на кнопку приёма.
Сразу раздался обеспокоенный голос Лии:
— Аид! Ты срочно нужен!
— Что случилось?
— Горгоны!
— Что «горгоны»? — тяжело вздохнул я, потирая переносицу.
— Я поняла, что он пришёл к вратам, сунулся внутрь, но пройти просто так не удалось, и они его выпнули наружу. Сфено орёт в трубку, что они его прикончат!
— Кого «его»? — попытался вникнуть в суть я.
— Гермеса.
— Гермеса⁇ Чего ему надо?
— Вот сам и спроси! Мы тебе уже битый час не можем дозвониться, уже думали звать Аполлона.
— Ладно, я сейчас буду.
Перемещаться сразу ко входу в Царство мёртвых я не решился и преодолел расстояние в два захода. Сначала помахал рукой подходящему на лодке Харону, а затем появился уже в чете деятельности Горгон, держа ноутбук подмышкой как самый, что ни на есть, занятой человек. Даже не выходя наружу, я уже слышал, что там всё плохо, а потом вспомнил известный миф и понял: с Афиной было бы то же самое, не встреть я её тогда и не сопроводи в подземный дворец лично.
Картину, которая развернулась передо мной, можно было коротко охарактеризовать как «никогда не переходи дорогу змееженщине». Бедняга Гермес не мог спастись от Горгон, поскольку те отлично маневрировали в воздухе, а отбиваться от трёх разъярённых женщин сразу было не так уж и просто. Я остановился, наблюдая как они гоняют очередного моего племянника по безоблачному небу.