Моя коронация прошла без происшествий — скромное празднество продолжительностью в неделю, с балом и рыцарским турниром, на который съехалась вся королевская знать, родовая аристократия и приравненные к ней, короче элита. Разумеется все это было просто формальным поводом чтобы после праздника собрать наконец большой совет и и побазарить за жизнь.
Документы из академии о подтверждении ранга архимага так и не пришли, но всем в целом на них было плевать — слух о том что я разбил имперскую спецуру уже успел разлететься по всему королевству и даже пошел гулять дальше, в соседние страны, так что никто мой ранг не оспаривал. По всем традициям я имел право занять трон — и никто это право не оспаривал.
Известие о том что королевство вступило в жесткую конфронтацию с империей, которая скорее всего выльется в тяжелую войну и вполне возможно что все они умрут — ибо здесь сюзерен все еще нередко, лично ведет войско в бой, а не сидит за тысячу километров от фронта, благородные мужи восприняли спокойно. Известие о том что я уже вступил в первую схватку с имперским десантом и даже победил — знали и до того как я рассказал, и восприняли с энтузиазмом и воодушевлением. Мои заявления что я изобретаю новые виды вооружения и невиданные доселе явления которые помогут нам одержать верх — их тоже порадовали, и я почти видел как многие из присутствующих на совете мысленно потирают руки.
Каждый из более-менее влиятельных лордов королевства был в той или иной мере наделен магическими способностями и мне даже показалось что они ждут не дождутся боев. Вероятно слухи о том как я победил имперский десант будоражили их умы, и каждый из магов хотел опробовать мои наработки лично… Небось уже представляли себя эдакими повергателями армий, нисколько не сомневаясь что я собрал их не в последнюю очередь для того чтобы поделиться боевыми наработками.
Когда я сказал очевидную истину — что магов у нас маловато и если собрать все боеспособные магические силы королевства, мы хорошо если перекроем пару полков имперских спесивых — местные представители элиты понимающе покачали головой, и я буквально кожей ощутил какими они видели мои дальнейшие слова.
— Господа, нас мало, но я в одиночку одолел два полка спесивых, и как только каждый из вас приобщится к моим магическим наработкам, и овладеет всеми изобретенными мной явлениями, мы сметем вражеские войска, даже не смотря на нашу малочисленность, если каждый из вас возьмет на себя пару полков, то война закончится к обеду…
Да. Если бы я это сказал, моя речь была бы встречена овациями, и каждый из присутствующих здесь лордов, приложил максимум усилий для реализации моей задумки. Переехал бы во дворец, привезя с собой своих лучших магов, как прилежный ученик записывал бы все что я говорю не щадя пальцев, часами сидел бы на моих лекциях не щадя жопы, практиковался и тренировался, не щадя вообще никого и ничего… Но нет. Ничего такого я не сказал.
Не надо было быть менталистом чтобы понять чего они все хотят, мне не надо было читать их мысли — все мысли были большими буквами были написаны на их рожах. Архимаги редко делятся своими наработками, и в обычных условиях никто бы и мечтать не мог что я раскрою им свои тайны но сейчас такой удобный, и такой безвыходный момент. Под угрозой имперского вторжения я просто обязан усилить моих вассалов, ибо как бы я ни был силен я не смогу быть везде… Но нет уж ребята, богами войны вы сегодня не станете. И завтра тоже.
Не дождавшись от меня приглашения на магический Олимп, приглашенные лорды согласились с моим заявлением что основные тяготы войны лягут на плечи неодаренной части населения. Для них это было привычно — согнать огромную толпу ополченцев и погнать их под копья и стрелы. Но вот когда я сказал что традиционной битвы с массами солдат сталкивающихся лоб в лоб и конными сшибками не будет, благородные рыцари и не менее благородные маги напряглись и поинтересовались, а как же я планирую побеждать?
Я рассказал. Поглядел в ничего не понимающие рожи, и рассказал еще раз, доходчивее, и даже продемонстрировал пистолет, из которого один из караульных что дежурили у дверей, выстрелил в мраморную статую, снеся ей пол головы. Мои маги и рыцари впали в ступор, уточнили какой магический ранг у охранника, и получив мое слово что никакого, встали на дыбы. Как же так — это получается что теперь любой мужлан сможет убить рыцаря или даже мага да еще и нескольких за раз? Безо всякого многолетнего обучения и тренировок?
Я слишком поздно понял что наступил на какую-то больную мозоль местной элиты, но было уже поздно, к тому же я все равно не собирался менять планов. Оказывается не так уж и давно по историческим меркам, местная общественность столкнулась с арбалетами, и штуковина которая давала любому землепашцу, возможность одним движением пальца прикончить самого умелого рыцаря, тутошнему истеблишменту не понравилась. Тем или иным образом но столь замечательно оружие было выдавлено на периферию, в сферу убийц и разбойников, ну и крепостных да корабельных баллист. Славному же воину, использовать такую мерзость не дозволялось… Этому самому славному воину дозволялось ссать в доспехи, в случае нужды и не имея под рукой оруженосца что смог бы помочь разоблачиться, дозволялось насиловать, пытать и убивать, а вот прикасаться к арбалету — бесчестье.
Маги к этому относились чуть более равнодушно — для них что арбалет что лук, большой разницы не имело, просто щиты теперь приходилось держать чуть прочнее. Услышав что я планирую внедрение в армию нового типа вооружения, с которым могут управляться простые люди и с помощью которого можно воевать дистанционно, мое дворянство встало в позу. Маги в целом были бы не против если бы я обучил их огнестрельному бою, как явлению, дабы каждый из них превратился в ходячую царь-пушку, но создавать столь грозное устройство в материале, чтобы им могли пользоваться смерды — идея по их мнению, так себе.
Уж не знаю что им не понравилось больше — то что я забираю потенциальную победу из рук магов и рыцарей и передаю их в руки многочисленных, но неблагородных солдат, или то что в принципе собираюсь внедрять в армию оружие которое позволит воевать не лицом к лицу а издалека и руками простых людей но уперлась королевская аристократия как стадо баранов.
Традиционная доктрина тутошней войны, подразумевала использование большого количества мяса, единственное исключение это имперские спесивые которых было немного и которые воевали малым числом. Остальные же, могли завалить поле боя мясом едва ли не в два слоя. Та же мясная стратегия в принципе работала и против имперской десантуры, пусть и с особенностями.
Полк имперских специальных сил конечно грозное боевое соединение, но их немного, это раз, и их мощь сильно переоценена — это два. Я бы конечно поспорил с этими горе стратегами, мне на свой шкуре довелось испытать их мощь, но в отличии от меня, за чьими плечами считай что всего одно серьезное столкновение, местные лорды возможно, прошли уже далеко не один бой. Стоило к ним прислушаться.
Один спесивый, в чистом поле конечно справится с десятком крестьян с рогатинами и дрекольем, с десятком рыцарей возможно тоже — но уже не факт. А если при десятке рыцарей будет десяток крестьян да еще и лучников парочка, то тут уж имперскому гвардейцу гарантированно приходил конец… Впрочем в зависимости от того были ли у него камни маны, какого качества и в каком количестве, необходимая численность бойцов для гарантированной победы над спесивым, могла варьироваться
В массах математика еще интереснее — в классической стычке на тысячу спесивцев достаточно выставить восьмитысячную сводную армию. Тысяч шесть ополчения, тыщу-полторы хорошей пехоты да пол тысячи конников. Я поначалу опешил от таких цифр, насколько я знал в моем мире средневековые армии нечасто могли похвастаться таким количеством нулей. Все войско Александра македонского, насколько я знаю, насчитывало тысяч пятьдесят человек, хотя легионы римской империи, на пике своего могущества, могли насчитывать вроде как и до миллиона солдат… Надо будет разобраться сколько вообще у меня людей под копьем, и могу ли я себе позволить тратить десять тысяч человек на тысячу спесивых.