— Что, уже? — в ужасе воскликнул я. — У меня тут планов еще знаешь сколько?
— Никто не заставлял тебя контракт подписывать. — съязвил приживал. — Но, шутки в сторону. Тебе придется много записывать.
Что-то сразу стало на три тона грустней. Еще не закрыт долг перед Мао, а теперь и это…
— Ладно… давай изверг.
Следующие три часа пролетели незаметно. Поначалу механическая работа напрягала, но чем больше Торвас диктовал, тем интереснее становилось. Под конец, я с удивлением понял, что и сам увлекся, следя за мыслью друга.
— Так… на сегодня все. — выдохнул Торвас. — После встречи вечером — отправишь… но только тогда, когда дам отмашку.
— А с кем ты собираешься встречаться?
Внезапно стало любопытно и, задав вопрос, я уставился на Торваса.
— С другом.
Продираясь сквозь плотный поток людей, я добрел до палатки Чингиза. С каждым днем число людей и торговых точек во внешнем кольце форта все увеличивалось. Интересно, чем они тут все торгуют.
— Рад приветствовать вас, мастер. — произнес Чингиз, едва завидев меня.
— И тебе не болеть.
Не отреагировав на мою фамильярность, хозяин палатки продолжил.
— Чем могу вам помочь, мастер.
— Передай Мао, что его людей я буду принимать здесь, прямо завтра с утра… по четыре человека.
Чингиз слегка кивнул, но я был уверен, что мое сообщение будет передано дословно… и максимально оперативно.
— И еще… не подскажешь, где тут можно нормально перекусить и… какая валюта тут в ходу?
Чингиз звонко свистнул и через пару секунд возле него появился знакомый паренек.
— Я вас провожу, мастер. Тут недалеко есть приличное заведение.
— Принадлежит Мао?
— Конечно, мастер. — и предвидя мой вопрос, продолжил. — Конечно за счет заведения.
Шум и гвалт заглушали все вокруг, но буквально через десять минут мальчонка затянул меня под полог большого шатра, стоявшего немного в стороне от торговых рядов. Шум мгновенно смолк, едва только занавес из простой ткани отрезал нас от площади. Магия какая-нибудь, буднично промелькнуло в голове. Но я был этому несказанно рад.
Пацан тем временем сделал кому-то знак рукой и, повернувшись ко мне, показал на дальний столик, пустовавший в дальнем углу шатра. Упрашивать меня было не нужно и примостившись на стуле, я начал с интересом рассматривать убранство таверны. Плотная ширма отделяла кухню от зала для посетителей. С десяток столиков и импровизированная барная стойка завершали убранство, но несмотря на кажущийся аскетизм, выглядело все вполне уютно.
Хоть время было и обеденное, посетителей было не много — половина столиков пустовало. В ожидании заказа, я с интересом рассматривал пеструю публику составляющую мне компанию. Взгляд упал на двух монахов, в тишине мерно вкушающих свою трапезу. Их вид чем-то мне напомнил проекцию аватара. На автомате я кинул идентификацию и с удивлением уставился на всплывшую рамку информации. Оба были одаренными 42 и 46 уровней.
Вряд ли это люди Мао. Почему-то в этом я был уверен… интуиция что ли. Но что они тут делают? Поглазев на них еще немного, я перешел к остальным посетителям. Через пять минут стало понятно, почему тут мало народу — заведение явно было элитным. Шестеро одаренных и столько же игроков. Исподлобья я с интересом рассматривал последних. Информация, что выдал интерфейс, была крайне скудной — ни уровней, ни классов. Только ники и названия гильдий.
Жаба, отпущенная мной ранее, выпрыгнула и начала отчитывать меня за то, что я стер ветку интуиции. Плюс 300 к идентификации очень сильно помогали мне ранее. Все-таки информация — это то, без чего в этом мире явно не обойтись. Хотя… можно сделать пару татуировок на этот аффикс. Улыбнувшись собственному озарению, я решил, что прямо сегодня выужу всю информацию у Торваса о том, какие ингредиенты для этого нужны.
Очнувшись от размышлений, я продолжил рассматривать игроков визуально. Троица, что сидела ближе ко мне, была одета победнее и названия гильдии под никами отсутствовали. Не заметив ничего интересного, перешел к следующей тройке, сидевшей за самым дальним столиком от меня. Все трое имели абрис клана «Ночные ястребы». Название вызывало какие-то ассоциации, но они, вертясь на кончике мысли, ускользали, оставляя едкое послевкусие раздражения.
На мой стол легли две тарелки и аромат пряностей начал приятно щекотать обоняние, но раздражение усиливалось, отвлекая от еды. Зная себя, я понимал, что не успокоюсь пока не пойму причины этого. Я продолжал пялиться на игроков и в какой-то момент поймал ответный изучающий взгляд. Контакт длился долю секунды, но я уже вскочил на ноги, опрокинув стол.