— Скажи-ка, любезный, — обратился к нему колдун. — Ты часом не слыхал о боярине Светозаре?
Льстивая улыбка мигом покинула лицо хозяина корчмы. Взгляд стал настороженным.
— А почто он вам понадобился? По делу, али любопытство какое?
— По делу, по делу. Знаешь значит?
— Как не знать? — удивился корчмарь. — Знаю. А что у вас для него?
— Не твое дело! — обрезал Маргаст. — Как нам найти Светозара?
— Зря, — вздохнул хозяин. — Через меня было бы проще. Надует он вас, как есть надует.
— Пусть попробует, — Маргаст похлопал по рукояти меча. — Мы тоже не лыком шиты.
Корчмарь покачал головой.
— Дело ваше. Не вздумайте только перед Светозаром мечами бахвалится. Опасное это занятие.
— А что так? — влез в разговор молчавший до этого Василий. — Неужто боец отменный?
Корчмарь вопросительно посмотрел на Маргаста. Правильно истолковав взгляд, колдун бросил ему еще одну монету.
— Вы про Стервятника слышали? — удовлетворенный монетой спросил корчмарь.
— Кое-что, — нехорошо усмехнулся колдун кое-что вспомнив.
Наклонившись почти к самому столу, корчмарь понизил голос до шепота.
— Говорят Святозар ему напрямую подчиняется. Или в друзьях ходит. Только любого кто осмеливался Светозару дорогу перейти, люди Стервятника живо в оборот брали.
— Неужели у Стервятника так много народа? — не понял Василий.
— Шутишь? — рассмеялся корчмарь. — Да ему все кто в Новгороде разбойным промыслом занимаются отступной платят. Под его началом столько головорезов, что в пору дружину собирать. Не зря его окрестили Ночным Посадником. Как стемнеет вся власть в Новгороде к нему переходит.
— Что ж, — рассудил Василий. — В Киеве был Залешанин, тут Стервятник. Что ж странного?
— Ладно, — подвел итог разговору Маргаст. — Где нам Светозара найти?
— Да очень просто. Как из корчмы выйдете, идите направо. Как дойдете до терема княжеского посадника, сверните налево, и считайте. Третий терем, аккурат Светозаров будет. У него еще ворота петухами разрисованы. Мимо не пройдете.
И хозяин убежал по своим делам. Проводив его задумчивым взглядом, Маргаст вновь потянулся к кувшину.
— Послушай, — решился наконец задать мучающий его вопрос, Василий. — А с чего ты мне помогаешь?
Сделав большой глоток, Маргаст пожал плечами.
— Да и сам не знаю. Скучно, вот и решил развлечься. Хозяину-то наплевать, кто задание выполнит. Ему лишь бы сапоги назад получить, да Светозара наказать.
— Так и послал бы тебя.
Маргаст грустно усмехнулся.
— Не все так просто. Хозяину запрещено вмешиваться в земные дела. И мне, как его слуге тоже. А вот если я тебе помогаю, это совсем другое дело. Вроде как не я, а ты все делаешь.
— То есть, ты хочешь сказать, — начал понимать богатырь, — что без меня тебе и вовсе по земле ходить нельзя?
— Вот именно.
— Значит, ты можешь сапоги у Светозара тиснуть, а получится, что как бы я это сделал?
— Ты губу-то не раскатывай, — осек размечтавшегося богатыря Маргаст. — Задание тебе дадено. Помочь — помогу. А то, ишь, хитрый выискался!
— Уже и спросить нельзя, — обиделся Василий.
— Ладно, не кисни. Пойдем-ка лучше глянем где живет Светозар.
Терем боярина Светозара отыскали быстро. Как и говорил корчмарь мимо бы не прошли. По сравнению с хоромами боярина, терем новгородского посадника выглядел жалкой, ободранной лачугой.
В три поверха, крытый даже не гонтой — черепицей, самому князю не стыдно в таком жить. Да что черепица, в окнах третьего поверха поблескивали на солнце стеклянные витражи. Даже у Владимира такие были наперечет, а тут — в каждом окне. И охрана подстать. У ворот и вдоль забора прохаживались дюжие гридни с увесистыми дубинами на поясах. Редко доводилось Василию встречать людей своего роста, да с такими же плечами, вот Маргаст разве что, а тут через одного все такие. Один раз, когда калитка у ворот приоткрылась, Василий успел разглядеть во дворе еще десяток охранников, да несколько огромных псов. По тому, как охранники обходили крепко привязанных животных, можно было понять, что приучены псы жрать мясо не только из миски.
— Ну чо встали? — недовольно пробасил один из охранников поигрывая дубинкой. — Проходи давай, пока ребра целы.
Василий открыл было рот что бы дать ему отповедь, но Маргаст ловко ухватил его за руку и уволок подальше от бдительных взоров охраны.
— Ты что, сдурел? — прошипел он в самое ухо. — Нечего раньше времени нарываться. Лучше думай как нам внутрь попасть.