Богатая бюрократическая цивилизация Ура III[10] в Центральной и Южной Месопотамии находилась под постоянным давлением и терпела серьезный урон от набегов амореев с северо-запада. В историческом сценарии, который я разрабатываю за последние двадцать лет, мы обнаруживаем, что Авраам и его клан, образующие часть аморейской диаспоры, движутся на юг из региона Харран в сравнительно безопасную гавань Ханаана, а затем в дельту Нила, где пища была более изобильной в годы, последовавшие за египетским голодным бедствием, отраженным в надписях Первого Промежуточного периода[11]. В то же время племена, говорившие на индоевропейских наречиях, впервые появились на исторической сцене в Восточной Анатолии.
За двести лет политическая картина Древнего мира претерпела огромные изменения. Постепенное появление предков западной цивилизации — хеттов, миттанийцев, минойцев и греков — привело к новому смешению лингвистических и этнических групп. Старая биполярная ось власти в Египте и Месопотамии сменилась трехсторонней борьбой с прибытием индоевропейских элит.
В Библии эти экзотические народы известны под разными именами: Анаким, Рефаим, Кретим (критяне), Кафторим (впоследствии известные как филистимляне), Хиттим (хетты) и Яваним (греки). Кроме того, мы слышим об их союзниках с северных гор Ближнего Востока — о таких как Хорим (хориты = хурриты). Эти «чужаки» захватили власть в левантийских городах среднего бронзового века и постепенно утвердились на руинах городов раннего бронзового века. С прибытием индоевропейских правящих элит в Ханаане появился новый вид поселений: хорошо укрепленные города с массивными оборонительными сооружениями (последние иногда были покрыты гладким белым слоем известки), известными как наклонный гласис.
В Египте фиванские правители XII династии[12]снова восстановили власть фараона над всей страной после периода национального коллапса вслед за окончанием эпохи Старого Царства, который ученые называют Первым Промежуточным периодом. Эпоха Среднего Царства[13], которая началась с воссоединения Египта при Монтухотепе II[14] из XI династии, значительно отличалась от «эпохи пирамид» Старого Царства. Фараоны по-прежнему строили для себя пирамидальные гробницы, но теперь они поступали гораздо более практично: сооружения были меньшего размера, а их конструкция не требовала больших усилий. Монументальная архитектура стала гораздо менее монументальной. На повестке дня стояла литература и изысканная скульптура натурального размера. На смену брутальному величию и экономической опрометчивости фараонов Хуфу и Хафры[15] пришло царствование с более человечным лицом, отраженное в реалистических статуях Сенусерта III и его сына Аменемхета III — вероятно, величайших царей XII династии.
Это был ключевой момент в библейской истории, поскольку во время совместного правления вышеупомянутых фараонов (между 1678 и 1658 г. до н. э.) Иаков и Иосиф поселились вместе со своим небольшим кланом в регионе Восточной дельты (библейский Гошен) в месте под названием Ровати[16]. Постепенно за следующие полвека их поселение превратилось в крупный город, почти целиком населенный семитоязычными людьми западноазиатского происхождения (т. е. из Ханаана и Сирии). На тринадцатом году правления Аменемхета III (1666 г. до н. э.), когда Иосиф стал египетским визирем, название поселения было изменено на Ha(t)ware(t)[17], что значит «дом (т. е. управление) северного округа», поскольку здесь находился не только семейный дом визиря, но также центр управления всей дельтой. Более поздние греческие авторы знали город как Ауарис, а в нашей современной египтологической литературе он называется Аварисом.
11
Первый Промежуточный период: НХ — ок. 2062–1830 гг. до н. э.; ТХ — ок. 2150–1986 гг. до н. э.
15
Хуфу: НХ — ок. 2475–2452 гг. до н. э.; ТХ — ок. 2551–1528 гг. до н. э.
Хафра: НХ — ок. 2444–2419 гг. до н. э.; ТХ — ок. 2520–1494 гг. до н. э.
17
Ha(t)ware(t): в египтологической литературе обычно пишется Hutwaret, но в древнем произношении звук U заменялся на А в слове hwt = «дом» или «храм». Буквы Т также являются непроизносимыми окончаниями женского рода, таким образом, наиболее вероятный вариант произношения — Haware.