- Мертвый Замок, по слухам, внутри он просто весь завален золотом и ценными артефактами! Что вы, средненькие авантюристы, что мы, «Тойфельхерн», великие и ужасные, позарились на это богатство! Было бы больше охотников, вот только о снятии барьеров пока что знаем только вы, да наша братия. И никто более.
Он явно увлекся своей речью. Впрочем, им это было только на руку. Гедемин панически думал, что же делать теперь. Можно просто уйти, обратно к поляне с травой, и продолжить выполнение первоначального задания. Но тогда они потеряют все то потенциальное богатство, что обещает им Мертвый Замок… Атмосфера напряженности повисла между ними. Фактически, Белк поймал их, и пускай гильдия все равно не примет эти не подкрепленные доказательствами догадки, но таким образом их группа легко могла заполучить такого могущественного врага, как «Тойфельхерн», а враги этой организации уровня простых средненьких авантюристов жили не долго.
- Как насчет небольшого соглашения? – вдруг заговорщически предложил Белк. Впервые его лицо задвигалось, а глаза наполнились алчным огнем. Дворянское лицо в момент утратило всю свою холеную красоту, превратившись в маску зверя, этакой большещекой белки, вожделенно смотрящей на бесхозные орехи.
- Что ты… - Гарда готова была сменить гнев на милость, но Белк прервал его, будто бы и не заметив, что кто-то пытается обратить его монолог в диалог.
- Видите ли, если первым богатства заполучит «Тойфельхерн», мои командиры, то мне, при общем распределении, достанется не так уж и много. Но, ах, это вечное но! Если вы станете первооткрывателями, то явно не забудете вашего благодетеля, который скромно пропустил вас, наплевав на все предписания…
- Кажется, я тебя понял. Сколько? – Гедемин успокоился. Разговор вступал на хорошо ему знакомую тропу.
- Не менее трети от всей добычи, а также вы дадите мне выбрать три вещи, любые, - улыбнулся Белк.
- Мы станем первооткрывателями, это гораздо опаснее, чем обычная зачистка. А также, мы можем обозлить твоих хозяев, - на этом слове Белк болезненно сощурился. – что еще опаснее. Одна доля из десяти, и одна вещь.
- Мм… идет, а еще ни вы, ни я, сегодня не встречались.
- Разумеется. И гильдия не должна знать об этом.
- Это ясно, как день. Что же, долгие прощания делают сами прощания невыносимыми. Прошу же, навстречу геройству!
Белк, все время болтавшийся над землей в хватке Бить, в воздухе сделал полупоклон, разведя руки. Демон, сообразив, что ему пытается сказать полуэльф, поставил юношу на землю. Тот, отряхнувшись более не издав ни слова, мгновением позже растворился, исчез в воздухе. Лишь несколько веток раздвинулось да трава пригнулась.
- Пойдем, - сказал Гедемин, и вся группа, не проронив ни слова, продолжила свое путешествие.
Через полчаса они вышли на окраину гигантской территории, деревья на которой не росли, так как их корни просто не могли найти необходимых питательных веществ в этой проклятой, каменистой почве. Составители карт этих мест давно доказали тот факт, что Мертвый Замок находится ровно посередине этой территории.
Каменный конструкт, состоящий из десятков цилиндрических башен разного радиуса, без бойниц и окон, слово змеи, охватывающих одну, самую большую, которую едва можно было разглядеть под всеми остальными строениями. Серый, ничем не выделяющийся камень, из которого был выстроен замок, хранил в себе одну примечательную вещь: он был неразрушим. То-есть ни одно из атакующих его заклинаний, ни одно из орудий, призванных уничтожить его каменные стены, не оставили на поверхности замка ни царапины. А ведь на его сокровища посегали великие маги, даже нынешний архимаг королевства. Он, кстати, добился больших успехов, чем другие, унеся с собой осколок каменной крошки. Образовавшаяся в результате этого мизерная брешь, в которую не смогла бы залезть и фея, заросла в ту же секунду, как осколок был извлечен.
Проникнуть в эту твердыню можно было лишь одним способом – через главные, и единственные, ворота, располагающиеся в нескольких десятках метров над землей, с ведущими к ним ступенями из все того же материала.
- Мы уверены, что сделаем это? – Гедемин спросил это и обернулся к своим спутникам. Гарда, не задумываясь, кивнула, Бить последовал ее примеру. Их уверенность компенсировала чувство страха, наполняющее естество полуэльфа, и ему стало чуточку легче. Даже если что-то пойдет не так, они смогут выбраться из заварушки, как делали это не раз. В конце концов, каждый из них легко доверил бы свою жизнь двум другим. Гедемин продолжал чувствовать тоску по родине, по прежним дням, но чувствовал, что рядом с Бить и Гардой может найти даже эту отсталую Ультиму приемлемой для существования.