-Так, посмотрим… гоблины? – он бросил взгляд на Гарду. Та отрицательно покачала головой. Гедемин с радостью согласился.
-Значит, что-то другое? Стадо диких кабанов? Нет? Отлично, в пекло свиней… Может, собрать целебную траву к северу от восточного тракта? Да? Ну, на том и порешим.
Неаккуратно сорвав бумагу, так, что на гвоздике остался значимый кусок, он направился к стойке, лавирую между другими приключенцами – утро только начиналось, в здании гильдии все еще было людно, немногие успели разбрестись по поручениям.
- Привет, Мери. Мы возьмем это. Нас, как обычно, трое.
Работница, девушка со светло-коричневыми волосами, встретила его теплой улыбкой. Гедемин невольно скривил губы в ответ. Черт, эта улыбка обладает над ним какой-то странной властью. Да и сама девушка очень даже хорошенькая.
Мери, взяв бумагу из его рук, быстро пробежалась по содержанию задания и, не найдя никаких проблем и удостоверившись, что задание подходит под ранг полуэльфа, подала текст задания обратно.
- Насколько быстро вы планируете завершить задание? – поинтересовалась она, делая записи на специальной бланке. В нем значилось, кто взял задание, сколько людей в группе, какой у них ранг, а также, сколько дней собираются затратить приключенцы на его выполнение.
-Полдня – день, не более.
- Прекрасно. Берегите себя.
-Да-да, разумеется.
Он был благодарен ей за эту ненавязчивую заботу. Ему льстило то, что в этом мире есть кто-то, кто может просто, без задней мысли беспокоиться о нем.
-Ты собираешься заняться ей? – Гарда привычно засеменила чуть впереди. Ее голос был крайне низким для женского, но не превращался в мужской.
- Что? Мери? Да ни в жизнь! Не хочу иметь с этим городом ничего общего.
-Йескела не такой уж плохой город. Провинциальный центр, как-никак, да и от столицы относительно далеко.
-Ты собираешься остаться здесь навсегда?! – полуэльф и не старался скрыть презрения. – Всю жизнь проработать приключенцем, возвыситься до ранга героев?!
- У меня тут семья, – Гедемин уже пожалел, что попытался ее подколоть. Подобно своим предкам, Гарда сомкнула щиты, и теперь каждая язвительная шутка просто отскакивала от нее.
- Ладно, замяли. Прости уж, сглупил.
-Нужно найти Бить, – как и все дворфы, во время работы она предпочитала не ссориться с другими.
-Ставлю наши последние 10 медных монет, что он в книжной лавке, – он невесело ухмыльнулся, вспомнив одновременно ситуацию с их финансами, и с тем, что их основной защитник, самый сильный член группы, способный впадать в кровавую ярость, интересуется религиозными текстами на профессиональном уровне.
На улицах можно было встретить редких прохожих, которые в основном представляли собой рабов, спешащих по ранним поручениям хозяев. Торговцы с уличных лавок безбожно зевали, провожая их глазами, не делая никаких попыток завязать диалог.
- Так-то, у нас не 10, а 17 медных. – Гарда, несмотря на длину своих ног, умудрялась всегда идти на пару шагов впереди.
- Это все меняет. – Гедемин слегка посторонился, пропуская фигуру в белесом балахоне, которая брела, не разбирая дороги, прямо вперед. Лучше не связываться с адептами Богини Света рано утром, если не хочешь весь день провести в самокопаниях. Причем, судя по вялой заплетающейся походке, с сильно покутившими за прошедшую ночь адептами.
- При экономном использовании…
- Мы сможем протянуть еще дня два-три. Но что это будет за жизнь?
- Без игр на деньги и дешевого пойла.
- Эти вещи являются моими основными отрадами.
Гарда нахмурилась. Ей было жаль этого полуэльфа, так сильно скучающего по своим прошлым напарникам. Проигравшись и хорошо подпив, он любил говорить о них. Об их охотах в числе больших бригад на огров, о зачистках логов лесных бирфонов – чудовищ полумедведей-полуптиц-полузмей.
Но он потерял их всех. И теперь влачил жалкое с ее точки зрения существование, мечтая о карьере убийцы или пса на службе у дворян. У народа дворфов такая жизнь именовалась «Гнарл-морт» - «смерть жизни в честь погибших товарищей». Каждый дворф-воин проходил Гнарл-морт, предаваясь пьянству и тяжелым думам, но обычно подобное поведение длилось не более недели. Через семь дней пьяница пропадал, а работник и здоровый член общины – возвращался.
Но полуэльф продолжал соблюдать Гнарл-морт месяц за месяцем, не собираясь останавливаться. И Гарда не могла понять, почему. Гедемин был воином, никогда в битве он не демонстрировал ни глупость, ни трусость. Ему можно было доверить спину.