Продолжая прокладывать путь вглубь цитадели, они вышли в комнату, которая наконец-то порадовала их разнообразием форм. Ключевым различием от остальных явилась лестница в почти полсотни ступенек, без каких-либо украшений. Только правильные линии и стандартизированные пролеты.
Поднявшись по лестнице, они обнаружили проход сразу в несколько коридоров, все таких же блеклых и одинаковых. Но один из них сумел обратить на себя внимание. Приблизившись к нему, полуэльф воскликнул:
- Да ведь это же оружейная! Вот, в этой комнате!
Бить вошел в означенное помещение первым и довольно осклабился. Это и вправду была оружейная, с идущими к потолку стеллажами из серого камня и одетыми в доспехи манекенами. В углах, сложенные в бесформенные кучи, расположились мечи, палицы, моргенштерны и многие другие сорта орудий для доказывания своей точки зрения с максимально малым количеством времени.
К несчастью, след запустения, витавший во всем Мертвом Замке, затронул и это место: почти половина из всего представленного за годы превратилась в ржавый хлам, негодный даже на переплавку. Все мечи оказались затуплены, а некоторые из лежащих на стеллажах кольчуг рассыпались, стоило кому-то попытаться нарушить их покой.
- Мда, - подвел итог Гедемин. – Это, конечно, гораздо меньше, чем то, на что я рассчитывал, но все же…
Он подошел к одной из металлических груд оружия и, заприметив черную рукоять, освободил приглянувшийся ему предмет. Этим предметом оказалась алебарда, выполненная из темного металла. На ней не было видно ни следа ржавчины, и она, пускай и выполненная в крайне аскетичной в плане деталей манере, выгодно отличалась на фоне своих пришедших в негодность собратьев.
- Бить, - позвал Гедемин. Демон отвлекся от разглядывания металлического нагрудника, одного из самых хорошо сохранившийся, и подошел к полуэльфу.
- Знаешь, как пользоваться?
Бить утвердительно кивнул. Кажется, он все-таки не смог поддерживать себя в возбужденном состоянии все время, так что сейчас огни гнева в его глазах сменились лучами детской радости.
- Мне бы места побольше, - заворчал демон. – Может, и смог бы проверить, насколько эта штука хороша.
- Почему же?
Они вышли на площадку к лестнице, и Бить сделал пару пробных замахов. Гедемин невольно отступил: его поразила не техника владения оружием, а скорость, с которой лезвия разрезали воздух.
- Плохая балансировка, - погрустнел демон. – Жаль. А лезвия хороши. Не помню, чтобы встречал настолько нестандартное оружие у кого-либо, кроме богатых воинов. Но баланс плохой. – он вздохнул повторно.
- В любом случае, возьмем его, - решил Гедемин. – В конце концов, выглядит он как что-то, на что найдется спрос.
Они вернулись обратно в оружейную и продолжили разгребать завалы в поисках чего-нибудь ценного, и их поиски не прошли даром. В общей сумме цена собранного ими скарба составила по предварительным прикидкам Гедемина от одного до десяти золотых. Уже сейчас авантюра полностью смогла окупить себя. Но, если учитывать долю, которая достанется их благодетелю, все равно мало. Тем более что по пути им не попалось ни одного препятствия, только старые засохшие следы крови да настигшая их при входе магическая аномалия, влияющая на разум. Она, впрочем, теперь беспокоила их все меньше. Видимо, заканчивалась ее зона действия. И все же странным фактом оставалось отсутствие каких-либо ловушек, причем складывалось впечатление, что их наличие тут и не предусматривалось.
Закончив ревизию помещения, группа продолжила свой путь, выбрав самый правый из коридоров, из которого вело множество проходов в ставшие почти родными кубовидные стандартизированные помещения. И все из них в большинстве своем были пусты, лишь изредка интерьер разбавляли каменные алтари, выполненные в минималистичном стиле. Гарда, дотронувшись до одного из них, отрицательно покачала головой: видимо, когда-то он был частью какого-то неизвестного магического механизма, но теперь, без присмотра, полностью утратил связь с ним. Магия все еще текла сквозь него, но она более не была оформлена в единый направленный пучек, ее не связывали магоматематические формулы.
Охваченный любопытством, Гедемин спросил у Гарды:
- А ты смогла бы, допустим, восстановить связующие его формулы?
Та отрицательно покачала головой:
- У меня не та специализация. Я могла бы изловчиться активировать его, будь оно исправно.
Похожая ситуация наблюдалась и с другими алтарями, но по их количеству, которое к концу коридора превысило первый десяток, дворфийка смогла сделать вывод о том, что древний механизм был воистину громаден. Возможно, создаваемые им заклинания вполне могли опутывать все здание Мертвого Замка. Скорее всего, он и обеспечивал ту непробиваемую защиту ворот, а возможно, что только благодаря ему весь Мертвый Замок оставался той самой неприступной крепостью, о нерушимости которой было известно задолго до основания в этих местах Йескела.