И посреди этой вакханалии представления большинства фанатичных философов о физической неопределенности мира возвышалось некое существо, видом своим больше походившее на демона, но при этом ластриец не чувствовал в нем некую родственную жилку, которая позволяла различать представителя этой расы от любого другого необычного существа, вроде тролля, огра, феи и некоммерческого объединения невысокликов.
Очень высокое, но при этом не казавшееся массивным, из-за своей чрезвычайной худобы. Словно гигантская красно-черная спичка, с многосегменчатыми руками и ногами, которые влачились по полу, когда тело существа плавно парило над ним.
Черные пятна-кляксы, покрывающие красную кожу, находились существенно глубже в теле, нежели основной уровень кожного покрова. Особенно сильно это было заметно в области глазниц: маленькие круглые глазки будто бы были вдавлены в область черепа.
Существо открыло рот: для этого ему потребовалось очень высоко поднять верхнюю челюсть – верхняя губа на ней, похожая на длинный кусок кожи, закрывала все ротовое отверстие.
- Умм…г-г-г?
Существо произнесло очень длинный монолог, постоянно делая драматические паузы и оживленно жестикулируя. Он произвел на группу авантюристов очень сильное впечатление. Единственным моментом, попортившим общий вид их знакомства с новым организмом, явилось полное непонимание того языка, на котором происходила передача мыслей существа.
- Амм… г-г-г-гыг!
Оно обратилось взглядом к ним, ожидая… ожидая чего? Видимо, ответов на заданные в период произнесения речи вопросы.
- Че? – просипел Бить, все еще находясь в тесном контакте с поверхностью пола.
- Ммм… Гы? – недоумевающе спросило существо, затем, не получив должного ответа, кроме разве что непонимающих взглядов собравшихся, обратилось к ним вновь, на этот раз сменив темп и сочетание слогов:
- …, … …, …?
Существо обращалось к ним еще несколько раз, меняя разговорный язык, пока из его рта не стали звучать слова нужного:
- Надеюсь, хотя бы этот сработает. Ну, вы наконец-то можете слышать меня?
- Ага, - местоположение Бить за время установления контакта ничуть не изменилось.
- Фух! – верхняя губа существа задрожала, скорее всего, символизируя чувство облегчения своего хозяина. – Не буду вновь начинать свою речь, ибо это уже выходит несколько комично.
Скребясь конечностями об пол, существо плавно подплыло к демону. Склонившись над ним, он удовлетворённо улыбнулся:
- Прекрасно. Значит, переходим к основным действиям.
Неизмеримое геометрическое безумие, словно живое существо, рванулось в их сторону. Неправильные фигуры, тысячи копий одного целого – в движении это сливалось в единую серую муть. Полуэльф закашлялся и зажмурил глаза: от одного вида творящегося безумия его затошнило.
- Бежим! – крикнул он, и первым, увлекая за собой дворфийку, ринулся к концу коридора.
У них не было и шанса убежать, у Гарды возникло острое впечатление (Она не могла сказать точно, так как подобное озарение пришло к ней во время припадка острой свербящей боли под черепом), что они и вмиг нагнавшее их нечто действуют в условиях разных временных рамок. На этот вывод ее натолкнул характер его движений, а также их соотнесенность с движениями приключенцев.
На каждый приключенческий шаг материальная абстракция одним резким, порывистым, размашистым рывком перемещалось, обхватывая серый коридор, уничтожая его границы. При этом все вышеозначенные пространственные завихрения и аномалии на этот момент застывали, после чего продолжали свою работу, но при этом не с начала движения в прошлом, но с некой точки в будущем, когда некоторые процессы уже успели продвинуться в своем действии.
Пол под их ступнями перестал вести себя, как что-то, сделанное из твердых материалов. Вместо этого ноги авантюристов завязли в нем, как в гигантской слизи. Гарда вскинула вверх руку, выкрикнула заклинание – и на пока еще сохранявшем свою монументальность потолке вырос гигантский сталактит, заполнив собой почти все пространство коридора от одной стены к другой.
- Хватайтесь! – крикнула она, первой доверив свое существование собственной работе.
Им удалось сохранить свое положение: весь низ всей видимой площади скрылся под неизвестной материей, превращающей его в разрастающуюся воронку.