Парис даже не пытался ткнуть Менелая мечом. Как баран, он мотал головой, пытаясь освободиться от хватки мужа Елены.
Он попадет в плен и будет казнен, – подумала Афродита. И, отведя глаза воинам, подскочила к Парису. Маленьким кинжальчиком чиркнула по ремням шлема.
И тот, соскочив с головы Париса, оказался в руках ошеломленного Менелая.
От самого же Париса, Афродита тоже отвела глаза. И они бросились к Трое.
Исчезновение Париса смутило и возмутило ахейцев. Им уже было ясно, что дело не обошлось без помощи богов. И Парис, если говорить по существу, проиграл.
Но у Менелая украли победу, и ахейцы в ярости бросились на троянцев.
В этом наступлении показал себя Диомед. Во главе своего отряда он наступал в центре. Навстречу ему вышел ликийский царь Пандар. Поединок закончился гибелью Пандара.
Ахейцы бросились к телу павшего, пытаясь завладеть им. На пути их стал Эней, сын Афродиты.
Однако, в этот день Диомеду улыбалась удача. Ему удалось тяжело ранить Энея в бедро. Он бросился добивать раненного. С трудом удалось Афродите отвести глаза Диомеду.
Но материнское беспокойство подвело богиню. Сама она осталась видимой Диомеду. И он ударил ее копьем в руку. Упала богиня, и потеряла сознание.
Положение спасли Арей с Аполлоном. Арей унес Энея, а Аполлон Афродиту.
Но, прикрывая уползающего Энея, Арей сам получил рану от Диомеда.
Вернее, не от Диомеда, а от Афины. Которая отведя всем глаза, бросила копье в пах богу войны.
Ахейцы почувствовали, что троянцы морально сломлены, и попытались ворваться в город. И только героические усилия Гектора, да наступившая ночь спасли положение.
Ночью, во дворце Приама, собрались вожди троянцев.
– Давайте, все же, попытаемся заключить мир, – сказал Гектор. – Прошло столько лет. Менелай может и не заметит подмены Елены.
– Давайте, попытаемся, – согласился Приам.
Но предложение троянцев не вызвало энтузиазма у ахейцев.
– Нам не нужны ни сокровища, ни Елена. Нам нужна гибель Трои, – ответил за ахейцев Диомед.
В это время Арея и Афродиту восстанавливал Аполлон. Рана Афродиты затянулась довольно быстро. А вот Арей был ранен серьезнее. Аполлон просто выдохся, ворожа над богом войны.
– Все, – наконец сказал он, видя затянувшиеся рубцы на теле Арея. – Постарайся дальше быть поаккуратнее. Я на пределе.
– Обнаглели эти ахейцы. Поднимают руку на богов! – возмутилась Афродита. – Это им дорого обойдется.
– Помолчи, дорогая. Давай отдохнем, – устало сказал Аполлон.
– Это не Диомед, – вдруг сказала Артемида, присутствовавшая при этом.
– А кто?! – изумился Аполлон.
– Афина. Она научилась отводить глаза. Уроки Афродиты пошли ей впрок.
– Вот, собака худая! – воскликнула Афродита.
– Да, зевсова подстилка взялась за всех нас не на шутку.
– Ладно, девочки, не заводитесь, – повторил Аполлон. – Спать, девочки, спать.
– Не слишком ты их, доченька? – спросила Гера Афину. – Могла бы и убить. Или забыла, что наше бессмертие хрупко.
– Ничего я не забыла, – раздраженно бросила Афина, – но ты права. Надо бы утихомирить страсти. А то мы сами раздеремся, забыв об этих троянцах. И они не получат, того, что заслуживают.
– Вот и скажи это папашке сегодня ночью в постели.
– А чего сама не скажешь?
– Он выразил желание сегодня спать с одной тобой.
Наутро Зевс объявил, что повелевает богам не вмешиваться прямо в войну.
Глава 17. Калейдоскоп битв в преддверии финала
И вновь, как уже почти десять лет подряд, война продолжилась после паузы.
Под руководством Гектора троянцы почти овладели кораблями ахейцев.
Агамемнон вбежал в шатер Ахилла. Невдалеке слышался шум боя.
– Помоги, сын Пелея! Я отдам тебе все, что взял в обмен на Хрисеиду! Я отдам за тебя любимую дочь и дам семь городов в придачу!
– Ты что, забыл, винопойца, что уже отдал за меня свою дочь Ифгению! И не семь городов, а все свое царство завещал мне! И трон царя царей Эллады!
– Он не в своем уме, – изумились ждавшие Агамемнона снаружи все слышавшие соратники. – Ифгения мертва. И о каком троне царя царей он говорит? Эта война всех нас сделала безумцами.
Агамемнон решительно вышел из шатра Ахилла.
– Я сам поведу вас в бой!
От самых ворот Трои Гектор вновь повел свои войска в контрнаступление. Были ранены Агамемнон и Диомед. Греки бежали почти до кораблей.
– Они погибнут без нашей помощи! – воскликнула Афина, обращаясь к Гере. – Придумай что-нибудь!
– Это ты у нас выдумщица.
– Не время препираться. Уведи Зевса спать.
– Как?
– Возьми у этой куколки Афродиты ее флакончики и другие привороты, и уводи отца на ложе!
– Так она мне их и даст.
– Даст. Скажи, иначе будет хуже.
Измученная раной и беспокойством за сына Афродита не долго спорила. Она дала Гере все, что та просила. И царица богов сумела увести громовержца «поспать» вместе с собой.
Казалось, этому качанию маятника переменчивого успеха не будет конца. У кораблей Гектор был ранен. И ахейцы вновь ринулись к Трое. К тому же в их рядах оказался Посейдон, пользующийся сном Зевса и спустившийся на помощь ахейцам.
Но у самых ворот ахейцы вдруг увидели целого и невредимого Гектора. Это Аполлон как мог, восстановил силы раненного героя.
Появление целого и невредимого Гектора внесло смятение в ряды Ахейцев. Они вновь отступили.
А проснувшийся Зевс не спешил одернуть Аполлона. Ибо понял, что Гера и Афина специально подстроили его сон, чтобы помочь ахейцам.
– Ахилл, дай мне свои доспехи. Позволь вступиться за товарищей, -попросил Патрокл друга. Шум боя у кораблей вновь доносился в шатер Ахилла.
– Ладно, бери, – махнул рукой Ахилл. – Вижу, тебя все равно не удержишь. Но будь осторожен. Не стоит жертвовать жизнью ради этого винопойцы и его никчемного брата. Он имел в виду Менелая и Агамемнона.
Троянцы в ужасе побежали от кораблей, увидя Патрокла. Они приняли его за Ахилла. Молодой задира, разумеется, не остановился, прогнав врагов за стены лагеря.
Уставшие за много дней беспрерывных боев с превосходящими силами троянцы, побежали. И Патрокл уже видел себя победителем Трои, тесня ее защитников уже в ворота города.
До чего же трудно самому махать мечом и копьем, – подумал Аполлон. – Разве это дело богов. Положительно эта война всех нас раздавила и унизила.
Он зашел в бок Патроклу, с трудом отводя глаза кишащим вокруг воинам.
– Уймись, Патрокл! – прокричал он почти в ухо юному смельчаку.
Тот проигнорировал приказ бога. Тогда Аполлон зашел сзади, и сильно ударил Патрокла локтем в спину.
Патрокл рухнул замертво.
Это место в Илиаде многие тоже считают выдумкой Гомера. Экий удар бога! Двинул в спину, и насмерть. Между тем, в данном эпизоде все весьма правдоподобно. Удар тупым предметом в позвоночник, на границе грудного и шейного отдела действительно смертелен.
Так что главное было незаметно зайти юному задире за спину. Но, отводить глаза умели многие боги Олимпа.
И не только отводить глаза. Пример Аполлона показывает, что так называемые, «запрещенные» приемы самообороны были известны еще с античных времен.
Гибель друга Ахилла у самых ворот Трои воодушевила ее защитников. Ахейцы были отогнаны, а легендарные доспехи Ахилла стали трофеями троянцев.
– Неужели все дело в этих доспехах? – рассматривал Гектор трофей.
– Не все брат, не все, – заметил Парис. Сумел же наш бог Аполлон убить Патрокла кулаком. И доспехи не помогли.
– Это сзади, а спереди смотри, они действительно почти неуязвимы.
– И все же брат, не обольщайся. Не в одних доспехах дело.
В то время, когда сыновья Приама рассматривали трофей, Гефест спешно делал новые доспехи Ахиллу. Не железные. Гефест железа не знал. Но лучшие из того, что можно сделать из бронзы.