— А я к тебе… — женщина дохнула ледяным дыханием на стоящего рядом с ней уже молодого красивого мужчину с большими голубыми глазами. — Слышала, у тебя лучшие ягодные настойки на этой планете? — замурлыкала эта кошка. — Не хочешь ли ты угостить совсем юную и легкомысленную особу своим знаменитым хмельным напитком? — и она кокетливо улыбнулась. — Ну, хватит хандрить, Велес! Пойдём, у меня к тебе важное дело...
На перекрёстке стояли четверо. Неказистый мужик высунул розовый язык и поймал первую летящую с неба колючую снежинку.
— Вот и зима… — прошептал он.
— А теперь куда? — миловидная женщина вопросительно вскинула брови.
— У меня теперь есть цель в жизни, надо найти Андрея...
— Месть — это не выход… — тут же ответила она.
— Ага, — кивнул невзрачный мужичок.
— Это не месть... Это неотвратимое наказание за смерть Сергея. И я сделаю так, что его тело тысячу лет будут терзать белые черви… — неказистый поправил свой рюкзак на щуплых плечах. — И к тому же на Мидгарде остался молодой князь, внук Серёги. И ему нужна правильная нянька...
— Няньки! — тут же поправил его рядом стоящий смуглый человек с сизым пером, вплетённым в тугую седую косу. Мужик, соглашаясь, кивнул.
— Хорошо, пусть будет две няньки. — Мне шаман не помешает.
Женщина внимательно посмотрела на стоящего рядом мужа, они даже чем-то неуловимо были схожи между собой.
— Я думаю, там две няньки не справятся, если он похож характером на своего деда. Так что мы на Украину и через месяц найдём вас в Санкт-Петербурге.
Собеседники, соглашаясь, кивнули.
— Значит, у него будет четыре няньки.
Стоявший рядом с этой компанией самый молчаливый из них утёр рукавом мясистый нос и добавил:
— Пять нянек… Их будет пять... — он внимательно смотрел куда-то в сторону деревни. А по дороге бежал то ли подросток, то ли ещё кто непонятный, но, что удивительно, у него был длинный нос, просто орлиный и рядом с ним, путаясь в ногах, мельтешил маленький зверёк, за которым мчалось вприпрыжку чудо-юдо, словно морской осьминог, который вышел на сушу.
— Может, мы ему хотя бы одежду купим? А то он у нас на бомжа похож...
— Гы-гы-гы! Шлёп!
P. S.
— Э-э-эй!.. Та-ам!.. А кто свет погасил?.. Мля-я-ять… Ой! Звёздочка какая… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а…
Конец первой части
Часть 2.
Бурелом выл, как загнанный в западню одинокий зверь, гнул в дугу вековые ели, стонал, рычал, словно был одержим самим дедом Карачуном, который хотел добраться до маленьких глупых людишек. Но только потоки воды с могучих лап струились на них, зябко кутавшихся в промокшие плащи где-то внизу, в его огромных корявых когтях, да жавшихся друг к другу, стараясь хоть как-то спрятаться от этого страшного ночного хищного зверя.
— Слышите?.. Сам Чернобог лютует, никак демонов своих цепных выпустил, вон как надрываются… Нас, что ли, ищут?.. Не к добру всё это... — крепкий в плечах воин с русыми кудрявыми волосами, которые были собраны синей шёлковой лентой в конский хвост, тяжело вздохнул.
— Слышу и помню… — донеслось в ответ из темноты, — что великий совет волхвов доверил нам дело серьёзное и опасное, надо бы отыскать эту жрицу, да желательно побыстрее, видишь, как великих жрецов Ра эта беда переполошила, — обтерев лицо крепкой ладонью, ответил ночной невидимый глазу собеседник.
— Нечай, сам Стрибог помогает Карачуну… — воин запрокинул голову, подставляя обветренное лицо под летящие с чёрного небосвода крупные капли дождя.
— Подвывает-то как натужно, аж на душе муторно… Дела… Может, мы этой вылазкой своей немало крови людской спасём… — поежившись, кивнул он в темноте для пущей убедительности, больше, наверно, себе, чем друзьям, с которыми делил дальнюю и долгую дорогу.
— Горыня, вот ты хомяк пакостный! — раздался из сумерек красивый девичий голос.
Молодая охотница старалась хоть как-то избавить себя от холодной сырости, прыгала на одной ноге, сняв шлем, рассыпая в разные стороны каштановые волосы, которые мокрыми сосульками повисли на её плечах. Аккуратно собрала их, скрутила в канат до скрипа, и небольшая струйка воды тонким ручейком скатилась по её кольчуге.
— И когда ты только успел все яблоки сожрать? — Она нагнулась к своему мешку. — Прорвало там, что ли, — охотница недовольно кивнула в сторону черного непроглядного громового неба. — Давненько такого не было, даже и не упомню. Нет… я дождь люблю, но третий день к ряду — это уже перебор! — молодица причитала, как старая бабка-ворчунья, которая уже прожила не один век на этом свете, всё ещё не отрывая взгляда от объёмного вещмешка.
Друзья украдкой переглянулись и бесхитростно усмехнулись, в очередной раз слушая оханья зеленоглазой охотницы. Все знают, что, когда кому-то плохо, остальным, если можно так аккуратно сказать, ровно наоборот, а особенно бестолковым парням.