Да и дочери его единственной, Фриде, неслабо досталось от отца, гонял он её в дружине с самого детства как сидорову козу, наверное, больше всех, словно с кованой цепи сорвался туром степным да вольным.
Из целой сотни вновь прибывших в молодую дружину здоровенных откормленных детин только один и выдерживал до конца двух десятков лет обучения, становясь воином-охотником на нечистых. Остальные в лучшем случае делались защитниками своих родовых поселений от тёмной ночной проказы. Ведь не каждому дано так резать демонов, не у всех же так кровь первых асов проявила себя, как у Людамира.
А эта козюля малолетняя, смотри-ка на неё, всё выдержала, с тёткой родной не захотела остаться, нос воротит, орёт как оглашенная, глотку свою надрывает, к батьке на руки просится, вцепилась в него, как репей, аж рычит волчонком диким да слюни пускает, втроём не оторвать, так и росла малая дитятя при его службе безумной, в близкой дружбе с отцом была.
Он ей на именины в шесть лет нож калёный подарил, а в семь — самострел чудной да копьецо крохотное сделал своими руками, тупое, чтобы она не поранила никого. Так что у нашей девочки Фриды было хорошее детство, весёлое и на приключения всякие красочное.
Вместо кукол соломенных да тряпичных, чем подружки юные в её возрасте игрались, бой на ножах. Подросла — нате в руки меч, а стреляла из самострела как, просто слов нет, одно загляденье, с закрытыми глазами на любой шорох, тюк… и прям в глазик.
Вот так и выросла в боевой дружине с мальчишками дочь многострадального арийского вождя, эта фурия.
Но, видно, дочь и стоила своего отца, не зря же она ему роднёй первой приходилась, единственная, так сказать, кровиночка. Великий род о наследстве позаботился, не оставил этого горемыку совсем уж одного, кровь — она завсегда силу тайную да загадочную имеет, так и в этот раз получилось, ни слез, ни скулежа, ни просьб, а только мертвая хватка, как у маленькой росомахи. Насупится, губы свои тонкие стиснет, и хоть ты тресни или лопни, но выдержит всё, и даже прилюдную порку — привязанная у бивню святого мамонта. И такое приключалось с ней неоднократно. Народу собиралось посмотреть на это уйма, некоторые даже сочувствовали молодице и дружкам её закадычным, но такое наказание было всегда, закон есть закон, хоть ты князь молодой, хоть дочь великого человече, а ум вбивался для неразумных только так, как говорили волхвы мудрые да земельные — на здоровье.
Потом бедовая росомаха расцвела, словно цветок аленький, в рост пошла. Статная девка стала, вытянулась, как берёзка, вымахала камышом крепким, глаза малахитовым огнём горят, волос цвета чудесного, каштана, вся в мать свою красотой пошла. А фигура какая, как у лебёдушки шея, закачаешься, идёт, словно гордый лебедь по глади морской плывет, глаз не отвести, легче, наверное, выколоть их, чтобы на зад не смотреть.
Вновь прибывшие в дружинный лагерь парни, телки-первогодки, млели от неё, старые-то уже знали, что чревато, а эти хорохорятся перед ней, как петухи малахольные, чубы по ветру свои пускают кудрявые. Пока волхвы десятка два челюстей не вправят на место, молодые не успокоятся. Просто огонь-баба, только и слышен треск вывернутых костей, порванных жил да охи-вздохи. Била та аккуратно, понемногу, понарошку вроде, играючи, чтоб не покалечить кого, а то опять порка.
А как шлем наденет да кольчугу мифриловую на плечи накинет, ум потерять можно: тонкий меч из-за спины, туда-сюда, туда-сюда, так поселковые олухи всего Белоречья совсем речь теряли, вроде дурачки они с рождения, да сопли зелёными пузырями пускали и рукавом растирали их. И, как водится у всех парней в этом возрасте, томно провожали её корыстными взглядами и тяжёлыми вздохами.
Но кличка среди друзей так и прилипла к ней — Репей. Ну натура у неё такая, упёртая, если во что вцепится, то прощай, легче, наверное, сжечь её, чем отговорить, от чего удумает. Репей, он и есть Репей, да и характером, не дай тебе Хорс такую жену, загрызёт ведь ночью сразу. Правда, её так называли за глаза, ну мало ли чего… Как говорится, от греха подальше и с глаз долой, а то кулаком тюк в глазик, и всё, временно калека, многие парни через эти страдания прошли, некоторые и не по разу.
— Сам, видимо, на охоту собрался, а меня под шумок вам отрядить решил! — Фрида поёрзала и притихла.
— Не… Я так думаю, он тебя, наоборот, к нам в помощь приставил. Ведь лучше тебя лес никто не ведает и не слышит, а у тебя это врожденное, — отозвался Олег, — от отца, чутьё собачье, лучшего проводника по лесу и не сыскать, — поддержал свою подругу молодой князь.