Вожди напряжённо молчали, обдумывая сказанное. Новость Олега просто ошарашила, ударила обухом по голове, и все его жужжащие мысли тут же улетучились, как мухи. Олег сидел и только хлопал глазами, напряжение волхва и его тревога передались, видимо, всем присутствующим в шатре.
— И как теперь быть?.. — тихо прошептал он, но для всех это прозвучало словно гром среди ясного неба.
Олег посмотрел прямо в глаза верховному жрецу Перуновичу, у волхва нервно дернулся глаз, и он отвёл взгляд. Среди боевых вождей, знающих в этом мире, наверное, всё, которые учили тебя, что выход есть всегда, а если ты его не видишь, то просто плохо искал или ослеп, никто не знал, что делать. Гнетущая тишина повисла липким туманом, никто не осмеливался взять слово перед жрецом, ведь первое слово оно завсегда как ком в горле, а старец сказал всё и теперь молчал, и это пугало больше всего.
— Боги нас не слышат… — шипением змея закралось всем в голову. Тишина затянулась, и пролетевший миг показался вечностью. Время медленно текло рекой полноводной, пока волхв не встряхнул головой, будто пробудившись от зимней спячки и скинув с плеч снежные сугробы.
— Олег, мы на пороге войны, — почему-то он обратился именно к молодому князю, прищурив хитрый глаз, — войны на уничтожение всего человечества, и нам нужны союзники, причём любые, даже если это сумрачный бог, а точнее, богиня… — Гараун как-то замялся и посмотрел сочувственно на Олега, остальные вожди сразу же расслабились, нервно выдохнув, поняв, что гроза миновала и им не светит путь к жрице Морёны. Повстречаться с богиней смерти желающих пока среди них не было.
— Ты хочешь послать к ней меня?.. — догадался Олег, куда клонит уважаемый старец.
— Да! — подтвердил волхв, кивнув.
— Через Гнилые болота и лес Мюрквида? — Олег сразу напрягся, он помнил истории отца об этих страшных, необжитых землях.
— Да, — подтвердил старик, не отводя режущего взгляда.
Ах вот оно как… Этот нехороший человек, редиска, посылает молодого, неопытного парня к чёрту на кулички, да ещё к самой матушке сумрачной богине на переговоры. Или у этого прохиндея есть за пазухой какой-то суперхитрый план, или это называется «пожертвуем тем, кого не жалко»… Дойдет, не дойдет, как у нас говорят, риск — благородное дело. Тут больше подходит второе. А как ещё объяснить тот факт, что молодого, в меру хорошего бойца, который недавно получил титул вождя, даже если в нём течёт первая кровь первопроходцев асов, сразу же посылают, прошу прощения, в жопу к самому дьяволу. Олег хоть и молодой да горячий, амбициозный, но тоже не дурак, и на душе у него подло ёкнуло. Жрец решил сыграть на его самолюбии.
Это ты ему можешь заливать, а меня хрен этим проведёшь, человека, который пережил в России девяностые, ай-на-ны вам, граждане древние, видал я на рынках таких хитрожопых через одного, чернявеньких братьев наших, шапками торгующих, мёрзнущих стоя.
Вот так началось очередное вторжение тёмного мира, без объявления войны, всё в стиле Чернобога.
А где-то в других мирах уже гремели ожесточённые схватки между богами, которые стояли по разные стороны баррикад, и алая кровь текла тонким ручейком, питая огромный океан межгалактической войны, поглощая светлые души живых.
Космическая армада тёмного мира Нави без предупреждения вторглась клином боевых кораблей в чертоги Белого лебедя, когда солнце только собиралось обласкать первыми лучами матушку-землю, начиная свой смертельный исход. Так прозвучала скупая статистика жрецов Ра. Вот и до нас докатилось… Не допусти Белобог полномасштабной высадки штурмового десанта на Мидгард! А всё же, думаю, без диверсионных групп тут тоже не обойдется. Наших пращуров от всея вторжения высокотехнологичной, закованной в тугую броню нечисти тоже не пронесло.
Олег перевел взгляд на своих учителей. Люд угрюмо сидел напротив, глубокий шрам от когтей украшал его лицо, от левого века вниз по щеке переходя на шею и, вильнув, скрываясь где-то под кольчугой. «Поцелуй тёмной горгульи», — вспомнил он. Кровник встал, обвел всех своим тяжёлым взглядом.
— Тревожные новости пришли сегодня ночью. На приграничных территориях богини Морёны, где Явь переплетается с Навью, словно две сестры, — начал Люд свой суточный доклад, — передовые дозоры зафиксировали свежий переход тварей из мира Пекла, мы даже успели зафиксировать направления, — Люд посмотрел на верховного.
— И кто на этот раз? — посмотрел на арийского вождя старый волхв.
— Это Гончие… — ответил тот.
— Чтоб тебя сова загрызла! — выругался Гараун, не выдержал и сплюнул себе под ноги.
Олег помалкивал и внимал старшим братьям по оружию.