— Это не те ли твари, которые служат вольнонаёмными бойцами Лиха?! — сидевший рядом военный вождь Борис вскинул голову и посмотрел на своего побратима Люда.
— Да… И они направляются строго на юг, — мрачно кивнул Людамир.
— И что этим демонам там надо в этом пограничье Мюрквида? — вмешался в разговор третий вождь, Белояр.
— А леший их знает… — Люд присел на своё место.
— А не в той ли стороне Ведьмина гора? — словно размышляя вслух, наморщил лоб Гараун.
— Жрица… — наконец стало понятно вождям, в какую сторону клонит сам Гараун.
Олег тяжело вздохнул, предчувствуя уже для себя большие неприятности.
Мерзкие эти твари чем-то напоминают гончих собак, только намного крупнее, похожи на хорошо вскормленных телят, которые год сиську мамкину сосали. Они способны гнать жертву сутками — очень хорошие бойцы, ну очень хорошие! Олег сразу же вспомнил рассказы своего отца, не хотелось бы с ними повстречаться тёмной ночью, в тёмном лесу, шансов выжить у жертвы, которую гонят, просто нет. Да и притяжение в их родном мире посильней, чем в Явных мирах, потому и двигаются они намного быстрее, чем любой земной хищник или хороший охотник. «Плохо, очень плохо», — сделал вывод молодой князь. Как говорится, если хочешь иметь врага, то от такого обереги, Перун-батюшка. Свет! Свет! Свет…
— А если отследить и ликвидировать группу Лихо сразу не получилось, — продолжал свой доклад арийский вождь, — то после выполнения поставленной своим руководством задачи, а это уничтожение заданной цели хозяином, они разлагаются, чтобы не оставлять никаких следов в Яви, и возвращаются в свой мир Пекла уже погибшими духами, вселяясь в новорождённых щенят. Потому про их бойцовские качества нам мало что известно, захватить такую тварь живой не удавалось пока никому, — Люд замолчал.
— Легче убить… — добавил Борис.
Вожди одобрительно загомонили.
— Ага… Главное — догнать… — пробурчал Олег еле слышно. — Есть ещё дополнительная информация по гончим, мне отец рассказывал, — внес свою лепту Олег, — что после смерти самец не теряет через портал душ память и боевые навыки, а это значит, что весь боевой опыт сохраняется с ним, в отличие от сук, а впрочем, и от всех нас.
— Эх… Нам бы узнать их боевую задачу, — почесал седую макушку, запыхтел волхв. Гараун вздохнул свежего цветущего воздуха и развернулся к Олегу.
— Ну да ладно… Бабам судачить не рыбку рыбачить, нам сначала нужно заручиться поддержкой богини, ведь приграничное пересечения миров — это её вотчина! — выговаривая и обкатывая на языке каждый звук, каждую букву, проговорил жрец.
«Ох и тяжело оно ему далось», — приметил молодой князь.
— К капищу богини путь неблизкий, да и небезопасный, — проговорил Люд и упёрся взглядом в переносицу Олега, словно дырку хотел просверлить, тому даже стало не по себе, — и потому моя дочь отправится с вами! — закончил он стальным голосом, клинком рассекая воздух.
Олег был полностью согласен с таким проводником, девчонка чувствовала и слышала лес, была в нем как рыба в воде, да и на мечах билась знатно. А горькие неприятности на свою нижнюю половину чуяла за версту, стараясь обходить десятой дорогой. Интуиция, выработанная годами и горючими слезами, с таким-то тятей, работала отменно, видимо, той половине, которая чуяла, не раз перепадало в целях профилактики.
Гараун встал, разогнул колени, стряхивая невидимые оковы, расправил плечи. За ним поднялись вожди всех союзных земель.
— Так и порешили! — уже более уверенно проговорил Гараун. — Олег продвигается к Ведьминой горе, через Гнилое болото и лес Мюрквида, к жрице, неся ей дары. Медлить нельзя! Нам нужен договор с богиней, — он на мгновение замер, — кости крутит чего-то, чувствую, для нас всех наступают тяжёлые времена. Ещё есть большая вероятность, что какой-нибудь полубог заглянет к нам на огонёк, вон уже суки Лихо явились, падаль, твари, чуют! — волхв сплюнул. — Будьте готовы ко всему…
Вожди переглянулись, им тварей своих хватает с головой, а тут полубог заглянет…
— Ты молод и крепок, молодой военный вождь четвертого племени святорусов, сын своего отца! — проговорил сухо и официально Гараун. — Тебе и идти на Ведьмину гору к капищу богини Морены, к её жрице Хельге. А я пока займусь делами... тут надо хорошенько подумать о гостинцах. Марёна ведь богиня с характером, да и сильно обижена на меня, дурака. Вот же дожил… — волхв пригнулся и вышел из шатра, вышагивая по пыльной тропе, оставляя военных вождей наедине решать свои административные вопросы. На то они и военные вожди, а то им только драку подавай!
— Думаешь, она поможет? — прошептал еле слышно Олег в спину уходящему старику.