1. Главная
  2. Книги
  3. Хмельцова Алиса
  4. Богиня двух звезд
  5. Страница 16
Выбрать главу
и­лась вы­сокая тра­ва, из ко­торой в лю­бую ми­нуту мог­ли выс­ко­чить ал­чные лю­ди или ме­хани­чес­кие во­ины.       - На­де­юсь, по­года не ухуд­шится, - раз­дался ба­сис­тый го­лос Ве­лими­ра.       На го­ризон­те по­каза­лись хму­рые ту­чи, мед­ленно дви­га­ющи­еся в на­шу сто­рону. Они нас­толь­ко низ­ко на­виса­ли над зем­лей, что мне ка­залось, до них дос­та­вали вер­хушки де­ревь­ев. Ни­чего хо­роше­го эти ту­чи нам не су­лили и, че­рез час они дог­на­ли нас. Моя ма­куш­ка ощу­тила пер­вые хо­лод­ные кап­ли, упав­шие с не­бес. Дождь по­тихонь­ку уси­ливал­ся и пе­рерос в нас­то­ящий ли­вень. Что­бы не пе­режи­дать его, все ры­цари и я на­кину­ли на свои пле­чи пла­щи с ка­пюшо­нами. Они ко­неч­но не очень хо­рошо за­щища­ли от во­ды, но в этом ми­ре не бы­ло дож­де­виков и зон­тов.       - Вот и Се­реб­ря­ный лес, - ука­зал мне Ав­густ.       - А по­чему он так на­зыва­ет­ся? - я спро­сила у не­го, пы­та­ясь что-ни­будь раз­гля­деть впе­реди се­бя.       Ту­чи пол­ностью за­волок­ли не­бо, не про­пус­ка­ли сол­нечный свет, по­это­му ок­ру­жа­ющий мир по­мерк и средь бе­ла дня ка­зал­ся се­рым. Вдо­бавок к это­му дождь ог­ра­ничи­вал об­зор, да­вая пре­иму­щес­тво за­садам и ло­вуш­кам. Ав­густ знал об этом, но все рав­но дви­гал­ся впе­ред. Ему хо­телось доб­рать­ся до баш­ни ма­га и по­мочь мне пол­ностью ов­ла­деть си­лой. Я зна­ла, что он прес­ле­довал до­воль­но ко­рыс­тные це­ли: вос­ста­новить свое ко­ролевс­тво и одо­леть ме­хани­чес­ких во­инов. Но мне са­мой хо­телось по­мочь ему и его лю­дям. Ведь мы дол­жны по­лучать удо­воль­ствие и ра­дость от жиз­ни, а не бо­ять­ся и скры­вать­ся по ле­сам.       - Ког­да в этом ле­су жи­ли на­ши пред­ки. В те да­лекие вре­мена не бы­ло еще Си­нец­ве­тов и Крас­ноцве­тов. Мы жи­ли од­ной друж­ной семь­ей и на­зыва­лись Се­реб­ря­ным на­родом, - по­ведал мне принц, с не­боль­шой грустью в го­лосе.       - И что по­том слу­чилось?       - Два бра­та не по­дели­ли трон. По­это­му поп­ро­сили по­мощи у бо­гов, а они взя­ли и раз­де­лили нас на две семьи. Два бра­та - два тро­на. Вот и те­перь му­ча­ем­ся, ведь каж­дый из нас пом­нит о бы­лых вре­менах и на­де­ет­ся зав­ла­деть Се­реб­ря­ным тро­ном.       - Пе­чаль­ная ис­то­рия.       - Да, но та­ков наш мир и поз­дно уже что-ли­бо ме­нять. Я Си­нец­вет и бу­ду сра­жать­ся до пос­ледне­го вздо­ха с Крас­ноцве­тами.       Мы въ­еха­ли в лес­ную ча­щу, по­это­му приш­лось сба­вить ско­рость, что­бы не вре­зать­ся в де­ревья. А их здесь бы­ло ви­димо-не­види­мо: нас­то­ящий дре­мучий лес с мо­гучи­ми ду­бами. Они уни­зыва­ли зем­лю сво­ими тол­сты­ми кор­ня­ми, соз­да­вая не­кое по­добие ков­ра, а ство­лы в три или да­же в че­тыре об­хва­та ус­трем­ля­лись вы­соко в не­беса. Их пыш­ные кро­ны из бу­ро-зе­леной лис­твы слу­жили неп­ло­хим на­весом от дож­дя, но соз­да­вали до­пол­ни­тель­ную прег­ра­ду для сол­нечных лу­чей.       Дви­га­ясь в кро­меш­ной тем­но­те, мне так и хо­телось дос­тать фо­нарик, но опять же в этом ми­ре его не су­щес­тво­вало. Ры­цари взя­ли в ру­ки из по­ход­ных су­мок фа­кела и заж­гли их с по­мощью ог­ни­ва. Теп­лый свет, ис­хо­див­ший от них, отог­нал в раз­ные сто­ны ть­му, поз­во­лив нам про­дол­жить путь. На ба­рабан­ные пе­репон­ки да­вила гро­бовая ти­шина, ни од­но­го зву­ка, слов­но все лес­ные оби­тате­ли вы­мер­ли или бо­ялись по­дать зву­ка, что­бы не нав­лечь на се­бя бе­ду.       - Пти­цы при­тих­ли, зна­чит где-то вра­ги, - на­руши­ла мол­ча­ние Ка­тари­на.       - Ни­чего не по­дела­ешь, нам еще при­лич­но ехать до баш­ни, - ус­мехнул­ся Ве­лимир. - Мо­жет, крик­нем во все гор­ло и по­зовем их к се­бе на ого­нек. У ме­ня уже ру­ки че­шут­ся, что­бы про­ломить па­роч­ку че­репов.       - Не ду­маю, что это ра­зум­но, - внес свою леп­ту Ла­зарт. - Не за­бывай, что с на­ми принц и бо­гиня.       - Не вол­нуй­ся, Ав­густ мо­жет за се­бя пос­то­ять, да и бо­гиню за­щитит.       - Эй, мо­жете по­мол­чать нем­но­го. Я что-то слы­шу, - прер­вал раз­го­воры мо­лодой ры­царь.       Ког­да все умол­кли, где-то вда­леке пос­лы­шал­ся звук скре­жета ме­тал­ла. Что-то ме­тал­ли­чес­кое дви­галось в глу­бине ле­са. Нет­рудно бы­ло до­гадать­ся, ко­му мог­ли при­над­ле­жать по­доб­ные зву­ки.       - Толь­ко это­го нам не хва­тало, - нах­му­рил­ся Ав­густ. - Ищей­ка!       Из-за даль­не­го ду­ба на­чали по­яв­лять­ся очер­та­ния мет­ро­вой тва­ри, очень по­хожей на ов­чарку. На квад­ратной мор­де на­ходи­лись пря­мые ос­тро­конеч­ные уши. Они пос­то­ян­но дви­гались в раз­ные сто­роны, улав­ли­вая зву­ковые вол­ны, тем са­мым ис­ка­ли по­тен­ци­аль­ную жер­тву. Че­рез се­кун­ду они сфо­куси­рова­лись в на­шем нап­равле­нии. От­крыв пасть, ме­хани­чес­кая со­бака по­каза­ла нес­коль­ко ря­дов сталь­ных зу­бов, а тем­ные гла­за зас­верка­ли алым све­том. Чер­ная ок­раска те­ла ищей­ки, слу­жила хо­рошей мас­ки­ров­кой, так как сли­валась с ок­ру­жа­ющим мра­ком. Ес­ли приг­ля­деть­ся, то мож­но бы­ло за­метить тор­чавшие в раз­ные сто­роны шес­терни, ко­торые ти­хо скре­жета­ли и зас­тавля­ли тварь дви­гать­ся, а в об­ласти спи­ны бли­же к хвос­ту тор­ча­ли тру­бы, из ко­торых вы­лета­ли пор­ции ды­ма. Хвост, раз­де­лен­ный на сек­ции, не­тороп­ли­во под­нялся, ука­зывая на го­тов­ность со­баки к прес­ле­дова­нию.       - Ма­рия, дер­жись креп­че. Сей­час нас бу­дет тряс­ти, - по­сове­товал мне Ав­густ и, сжав в ру­ках по­водья, крик­нул:       - Но!       Ло­шадь рез­ко по­вер­ну­ла в сто­рону и по­бежа­ла рысью. Принц про­дол­жал под­го­нять свою вер­ную гне­дую и зас­та­вил ее бе­жать еще быс­трее. Те­перь мы ле­тели со ско­ростью вет­ра, я слы­шала стук ко­пыт о плот­ную зем­лю, а по­токи прох­ладно­го воз­ду­ха об­жи­гали мое ли­цо. Ав­густ лов­ко ук­ло­нял­ся от стре­митель­но приб­ли­жа­ющих­ся ство­лов де­ревь­ев, как и его вер­ные ры­цари. Все мы ощу­щали сле­ду­ющую по на­шим пя­там смерть в ви­де здо­ровен­ной ме­хани­чес­кой тва­ри. Она скре­жета­ла сво­ими ржа­выми соч­ле­нени­ями и щел­ка­ла че­люс­тя­ми. Вско­ре к ней при­со­еди­нились дру­гие по­хожие тва­ри. Все они же­лали поп­ро­бовать на­шу плоть на вкус.       - Сколь­ко же здесь ище­ек! - за­виз­жал Ве­лимир.       - Ты хо­тел сра­жать­ся. Вот и поп­ро­буй про­ломить им че­репа, - ус­мехну­лась Ка­тари­на.       - Они же­лез­ные, а мой то­пор пред­по­чита­ет кос­ти. Луч­ше уж ты их сни­ми с по­мощью стрел, - ог­рызнул­ся ры­жебо­родый муж­чи­на.       - Хва­тит! Нам нуж­но пус­тить их по лож­но­му сле­ду, - вме­шал­ся в раз­го­вор Ав­густ. - Ла­зарт, сде­лай что-ни­будь!       - Хм, - за­думал­ся вол­шебник и, под­няв свой по­сох вверх, на­чал вык­ри­кивать об­рывки не­понят­ных мне слов.       Из зак­ру­чен­но­го кон­чи­ка де­ревян­но­го по­соха ста­ли вы­летать ма­лень­кие огонь­ки, ко­торые уве­личи­вались в раз­ме­рах. Они сли­вались меж­ду со­бой и вско­ре при­об­ре­ли вид не­боль­шой ог­ненной птич­ки, ко­торая по­маха­ла кры­лыш­ка­ми и по­лете­ла в сто­рону. Ма­гия вол­шебни­ка сра­бота­ла, часть ме­тал­ли­чес­ких ище­ек пос­ле­дова­ла за ней, от­став от нас, но од­на на­зой­ли­вая со­бака про­дол­жа­ла прес­ле­дова­ние.       - Хо­роший план! Да­вай еще од­ну птич­ку, - об­ра­довал­ся Ве­лимир.       - Не мо­гу! Я ис­черпал свои си­лы, - по­ведал Ла­зарт.       - Что ты за вол­шебник та­кой, ес­ли не мо­жешь кол­до­вать! - ра­зоз­ли­лась Ка­тари­на. - Где твоя хва­леная си­ла?!       - Она ос­та­лась в баш­не! Я дав­но не ел ма­гичес­ких гри­бов, ко­торые рас­тут у ме­ня в под­ва­ле.       - То­же мне гри­бо­ед на­шел­ся! - ус­мехну­лась Ка­тари­на.       Не ус­пе­ла она до­гово­рить фра­зу, как из тем­но­ты на нас вып­рыгну­ла мет­ро­вая ищей­ка. Ло­шади ис­пу­ган­но зар­жа­ли и ки­нулись врас­сыпную. А я, не удер­жавшись в сед­ле, по­лете­ла на зем­лю. Мой худ­ший кош­мар сбыл­ся, ме­ня жда­ла мяг­кая по­сад­ка ли­цом в грязь. Ку­выр­кнув­шись па­ру раз че­рез го­лову, я боль­но уда­рилась спи­ной о де­рево. Что-то мне под­ска­зыва­ло, что мои му­чения на этом не за­кон­чатся. Ког­да го­ловок­ру­жения при­утих­ли, я уви­дела пря­мо пе­ред со­бой ме­хани­чес­кую ищей­ку. Она зло­веще ус­та­вилась на ме­ня и по­каза­ла без­донную глот­ку, от­ку­да по­ве­яло за­паха­ми гни­ли и ма­шин­но­го мас­ла.       Мо­их дру­зей и за­щит­ни­ков ниг­де не бы­ло вид­но, по-ви­димо­му, они су­мели удер­жать­ся в сед­лах и про­дол­жи­ли путь, а я ос­та­лась пос­ре­ди тем­но­го ле­са в ком­па­нии смер­то­нос­ной тва­ри. Ви­дать при­шел мой ко­нец...

~ 16 ~