Мы катались так неделю и все без толку. Противник шебуршился на своем берегу, но коренным образом перестраиваться не торопился. Наконец, когда я уже решила, что мы тут напрасно стараемся, началось движение. Полки построились, развернули знамена и двинулись к реке. Воспользовавшись тем, что рядом с нашим фургоном временно никого не было, я быстренько вылезла и подбежала к самому обрыву.
Обалдеть! Вниз спускались лестницы, которых неделю назад и в помине не было. Вдоль береговой линии стояли на приколе лодки, густо, как на лодочной станции до того, как их разобрали отдыхающие. Когда и откуда пригнали, ума не приложу. Я вернулась в фургон, оказалось, очень вовремя. К нам подъехали Арк с Керленом, окруженные свитой. Принц и Главнокомандующий выехали вперед и подобрались к самому моему убежищу. Керлен махнул рукой Сейде, которая тут же вручила им по бутылочке пива. Отличная конспирация. Тут я услышала голос Арка прямо внутри моей головы:
– Готовься, Ася, завтра великий день. Они спеклись.
Как он это делает? Мне захотелось ответить так же, и я зашептала про себя, мечтая, чтобы Арк меня услышал:
– Я давно готова. Пусть Анколь выставляет на края своих магов, после этого я разверну стенку в любую минуту. Мне будет нужен лишь сигнал.
Видимо связь сработала, потому что я получила ответ:
– Завтра жди меня в той точке, откуда тебе будет удобнее действовать. Выбери сама. Я приду, это и будет сигналом. Керлен поведет войска, об этом не беспокойся.
Парни взяли еще по бутылочке, бросили Миру деньги и отъехали.
Ночью я не спала. Вместо того, чтобы отдыхать, тряслась, раздумывая, почему у меня может ничего не выйти. Выходило, если ничего не получится, то единственно потому что у меня не хватит сил. Если держать стенку полчаса и перевернуть, а потом бросить, то может быть хватит, но я буду как выжатый лимон, а если придется держать дольше? Как меня угораздило на это подписаться? У Миритона выходило так ловко и здорово, а на деле меня посылали на верную гибель, сейчас мне это стало отчетливо видно. Все же эти маги сволочи все до единого. Пусть Арк придет, полюбуется как я умру на руках у него любимого, другого варианта тут не просматривается. Почему-то мне не пришло в голову воспользоваться моим амулетом и примитивно слинять домой от всей этой катавасии.
Утром около фургона кроме Мира я увидела Ланса и еще одного парня, похожего на Ланса как две капли воды. Оказалось, это его родной брат-близнец. Он должен тогда был ехать с нами в Риспу вместо Тима, но случайно упал и сильно расшибся. Теперь можно предположить, что случайностью тут и не пахло. Керлен прислал ребят охранять фургон. Я попыталась объяснить, что охранять нас не надо, но парни ссылались на приказ. Ладно, начальству виднее. Велела им занять места в задней части нашего дома на колесах и укрыла невидимостью. Мир тронул с места и мы поехали занимать позицию. Я теперь прям такая военизированная стала, просто ужас. Рекогносцировки провожу, позиции занимаю. Что дальше будет?
Эти кусты и огромный валун я присмотрела неделю назад. За ними мы и поставили фургон. Когда войска устремятся к лодкам, мы не будем мешать их движению, и в то же время я займу самую выгодную с моей точки зрения центральную позицию. Странно, я отлично понимаю, что ничего сделать не смогу, но в то же время действую, как будто все нормально. На что я надеюсь?
Арк пришел когда я и предполагала, за полтора часа до полудня. Пришел скрытно, ребята его заметили только тогда, когда он уже залез в фургон и стал ругаться, что тут слишком много всего понаставлено. Я вытянула руку и втащила принца в мой закуток. Усадила рядом с собой и стала требовать инструкций.
Он огляделся и сказал:
– А у тебя тут уютно. Тесновато, конечно, но очень мило.
– Блин, Арк, ты не в гости ко мне пришел. Давай уже командуй.
– Сейчас, Анколь с Керленом свяжется, синхронизирует наши действия. Как только ты ставишь стенку, начнем демонстрацию силы. Ну вот. Можешь начинать.
Я встала, вдохнула поглубже, закрыла глаза и раскинула руки. Из них потекла сила, формируя стенку, которую я уже столько раз мысленно себе представляла. Дело шло не быстро, прошло минут пятнадцать прежде чем я закончила и открыла глаза. Совершенно безумный взгляд Арка, устремленный на меня, сказал мне, что все получилось. И тут грянули пушки.
Я опустилась на лежанку. Сейчас от меня к созданной мной стенке шла тонкая подпитывающая нить. Магическую силу она брала умеренно, а вот физическую… Сиди тихо, Селезнева, экономь ресурс.
Арк был очень доволен. План работал. Противник выдвинул пушки и самые отборные войска на передовые позиции. Фитили в руках у пушкарей дымились. Пора было начинать самую сложную часть. Он выехал на передний рубеж, помаячил там, чтобы как можно больше солдат, своих и противника, его увидели, после чего отъехал в сторонку, сошел с лошади и под прикрытием полога незаметного пробрался в фургон, где с утра сидела Ася.
Влез, запнулся о невидимых братьев, которых им в качестве охраны навязал Керлен, выругался. Тут же из глубины высунулась знакомая рука, ухватила его за одежду и потащила. Он кротко последовал туда и не ошибся, через минуту он уже сидел рядышком с Асей на ее убогом ложе. Решил подбодрить ее, похвалил фургон. Девушка рассердилась, она была не расположена к сантиментам. Она сюда пришла дело делать, и нечего ей голову морочить.
Тогда Арк выдал ей точные предписания.
Когда по его команде она вдруг встала, закрыла глаза и раскинула руки, у него внутри все похолодело. Одно дело слышать о ее возможностях, даже представлять в воображении, другое дело видеть воочию. Произошло все не слишком быстро, зато построенная со всем возможным тщанием стена полностью соответствовала тому, что было придумано заранее. Выполнив работу, Ася медленно опустилась на кровать, видимо обессиленная. Под глазами залегли тени, лицо осунулось, руки дрожат. Испуганный Арк уложил ее поудобнее и начал гладить, сначала по волосам, а потом сел рядом на пол и стал растирать похолодевшие руки, стараясь не оборвать связь, которая питала стенку.
Руки теплели, но медленно, очень медленно. Тогда Арк стал покрывать их поцелуями, увлекся, и через минуту целовал уже шею, маленькие аккуратные уши, бледные щеки, а потом впился прямо в холодные синеющие губы. И тут это случилось. Губы стали не то что теплыми – горячими! По телам обоих прокатилась горячая волна, еще минуту назад умиравшая Ася ожила, ее тело выгнулось дугой, она что-то простонала и ответила на поцелуй принца с испепеляющей страстью. Не сознавая, что делает, она пила его силу, пытаясь удержаться в этой жизни.
В первый момент Арк испугался, но поцелуя не прервал, наоборот, обнял девушку, прижал к себе покрепче, и был вознагражден. Он отдавал ей силу меньше минуты, а потом вдруг энергия хлынула в него, как вода, прорвавшая запруду. Тоненькая ниточка, поддерживавшая стенку, которая только что казалась иссякающей, запульсировала и стала видимо толще. Арк держал в объятьях уже не зомби, а живую девушку, нежную и страстную. Вот только утолить эту страсть так, как ему бы хотелось, было опасно. Такая сила, завязанная на конкретное заклинание, способна взорвать его изнутри, и тогда всем, кто находится рядом, не поздоровится. Уничтожить свою собственную армию Арку не хотелось.
Минут через несколько решение было найдено. Теперь Арк уже не сидел на полу у Асиного ложа, они лежали рядом. Девушка обнимала принца, прижималась к нему всем телом и что-то мурлыкала. Похоже, она не сознавала, что делает. Практически всю выработанную энергию она продолжала сбрасывать на поддержание своего колдовства. Арк ни на минуту не прекращал ласкать ее. Стащил с Аси платье, чтобы было удобнее, гладил ее живот, целовал грудь, проклиная войну, магию, злобного короля Каферта, своего ненавистного отчима и коварного мага Миритона, из-за которых он не может просто любить свою женщину. Сам раздеваться не стал, понимая, что для него это последний сдерживающий фактор, а сдержаться надо, иначе конец. Ася время от времени открывала глаза, но взор был мутный. Она явно ничего не сознавала, все силы уходили на сторону, ничего не оставляя разуму.