Я за это время тоже неплохо так продвинулся вперед. Пусть и не взял нового ранга Закалки, но я и не делал упор на это — наоборот, развивал в первую очередь даньтяни и меридианы, чтобы пройти в следующую, желтую зону и не оказаться там в том же состоянии, как Диомеда в оранжевой. Но и новый ранг тоже был не за горами…
Совершенство тела (3.7):
Телосложение (3.4)
Ловкость (3.7)
Стойкость (4.0)
Совершенство разума (4.5):
Интеллект (5.1)
Реакция (4.3)
Восприятие (4.2)
Совершенство духа (3.9):
Объем Ци (4.4)
Плотность Ци (3.0)
Развитие энергетической системы (4.4)
Закалка тела: Сталь
Окрас даньтяней:
Чжун (Воздух, 35%)
Ся (0%)
Шанг (0%)
Сродство со Стихиями:
Воздух (57%)
Жизнь (17%)
Свет (19%)
Сродство с Системой: 11%
— Как думаешь, сколько у нас времени? — пробормотала уставшая Диомеда, с отвращением разглядывая кусок опостылевшего вяленого мяса. Перевела взгляд на такой же опостылевший каменный сухарь в другой руке. Поразмышляла и, наконец, решившись, вернулась к мясу. Вцепилась в него зубами и, с гримасой недовольства на лице, начала жевать.
— Не думаю, что много. Альгал писал, что провел в своем Очаге пару месяцев — я бы ориентировался на этот срок. Пусть Хранитель ничего не сказал, но уверен — он не будет терпеть нас здесь до бесконечности. Так что не стоит терять темпы развития.
Сейчас перед нами в полный рост встала проблема нашего незнания и непонимания мыслей Хранителя. Сколько действует его доступ в следующую зону? Сколько у нас времени на развитие? А главное — сколько у нас возможностей пересечь каждую чертову завесу? Из-за отсутствия ответа на последний вопрос мы и сидели в оранжевой зоне, даже не пытаясь зайти в желтую — если вдруг там окажется чересчур большая плотность Ци, с которой мы не сможем справиться даже под эликсирами Духовной Ноши… если нам понадобится отступить назад… а пересечь пелену туда-обратно можно будет лишь раз, и мы потеряем возможность пройти дальше — это будет слишком глупой ошибкой. Ошибкой, которая будет стоить нам очень большого рывка вперед.
— Я… — Диомеда, дожевав полоску мяса, тоскливо посмотрела на меня и вздохнула. — Я пока останусь здесь, Эдри. Я только-только привыкла к оранжевой зоне и к желтой откровенно не готова. Мне нужно еще хотя бы несколько дней. А ты… иди вперед, не теряй времени.
Я машинально погладил пальцами шершавую поверхность мягко сияющего кристалла, торчащего из пола возле моей ноги. Помолчал, размышляя. Наконец, спросил:
— Знаю, это нескромный вопрос, и обычно таким не делятся… но какие у тебя показатели в совершенстве духа, Ди? Это важно для… понимания. Если не хочешь делиться — я пойму.
Не то чтобы этот вопрос был таким уж нескромным. Родственники, наставники, возлюбленные, друзья, братья по оружию — список тех, кому можно было доверять, был достаточно широк. Люди и другие разумные частенько делились с ними как минимум частью своей системной информации. Но, насколько я знал, это касалось лишь обычного люда. Особенно тех, что не достигли даже ступени Заклинателя — тем и прятать-то особо нечего было. А вот сильные Заклинатели и, тем более, Обладатели Истока, свою информацию раскрывали уже с куда большей неохотой и осторожностью — если только речь не шла о подтверждении своей квалификации. Аристократы к таким делам тоже относились более… щепетильно: шансы на достижение высших ступеней у них в среднем куда выше, так что и осторожность в раскрытии своих характеристик в них воспитывали с детства.
Поэтому ответ Диомеды меня удивил.
— Да нет, все нормально, — мотнула головой напарница. — Объём — три с половиной, плотность — два и восемь, развитие — три и восемь.
— Понятно… — я постарался скрыть свое недоумение, но все же брови сами собой дернулись вверх. — Давай так. Завтра с утра я пойду дальше. Сконцентрируйся на развитии меридианов и каналов — это самый важный аспект в текущей ситуации, остальные менее весомы, за них возьмешься уже в желтой, там это быстрее выйдет. Доберешься до четырех с половиной единиц в развитии энергетики — и тут же иди за мной. Я из желтой зоны явно двинусь дальше еще не скоро.
— На это уйдет не меньше недели, — Диомеда явно почувствовала облегчение. Последнее время она не раз осторожно поднимала эту тему, думая, что тянет меня назад, задерживая, не давая идти дальше. Только вот я тоже был совсем не уверен в своих силах, а потому предпочел недельку посидеть с ней. На всякий случай. — И еще… у нас еда и вода кончается. Мясо еще есть, а вот воды прям впритык.
— Ну это уж точно не проблема. Я на грани Серебряной Закалки — еще немного, и пара соответствующих монет будут у нас в кармане. А на них можно полгода жить в подземелье, питаясь только деликатесами с аукциона. Кстати, посмотри пока самые дешевые позиции, которые могут долго храниться — захвачу с собой немного в желтую зону…
Прощание вышло недолгим — неловко обняв хмурую девушку, я хлопнул её по плечу, широко улыбнулся и подмигнул:
— Буду ждать. Не скучай, и постарайся управиться побыстрее.
И, недолго думая, шагнул в лимонно-желтую, прямо-таки кислотного цвета, завесу. Мягкий оранжевый свет мигнул, сменившись более ярким и режущим глаза, а на меня обрушилось невероятное давление. Да уж, начинаю понимать состояние Диомеды в предыдущей зоне. Крякнув, я уселся на пол и застыл, пытаясь справиться с напором энергии.
— Уффф…
Если закрыть глаза — появляется ощущение, будто ты погрузился под воду на серьезную глубину: всё тело сжимает тисками тяжелая вода, в голове мутится от недостатка кислорода… разве что уши не закладывает. Да и давление это иллюзорное — все ощущения, на самом деле, приходят не от физического тела, а от мельчайших энергетических каналов в коже. Увы, до большей их части я всё еще не добрался, и они закрыты и забиты всяким духовным шлаком — но ощущения передают исправно. Но если хотя бы часть открыть и расширить — внешнее давление тут же перераспределится на более удобные точки и жить станет гораздо проще.
Вопрос лишь в том — могу ли я это сделать самостоятельно? Осторожно втянув немного Ци через каналы в руках — самые широкие и развитые на текущий момент — я, морщась от боли, погнал плотный сгусток дальше, к главным меридианам, осторожно довёл его до плеча и попробовал протолкнуть в один из более узких сосудов. Скривившись от боли, покачал головой. Нет, кажется, не получится. Точнее, может и выйдет, но есть вероятность повредить даже этот, относительно широкий канал. Тело попросту не готово к работе с настолько плотной Ци — даже раздробить этот сгусток не получается. Прогнав сгусток дальше, до даньтяня в груди, я запихнул его туда, оставив помаленьку растворяться, плавая в родной, более жидкой энергии. Ну что ж. Как повысить «родную» плотность — я знаю. Дело за малым.
Достав из браслета заготовленный эликсир Духовной Ноши, одним глотком выдул весь фиал. Тьфу. На вкус, как прогорклая манная каша — и неведомые комочки, плавающие в эликсире, лишь придают еще больше сходства. Зато буквально пара секунд — и давление резко ослабло. Не став терять время, я начал загребать всю Ци вокруг — но на этот раз не только и не столько в каналы, сколько в само тело. Настало время взять Серебряный ранг.