Применение же оборонявшимися танков не носило массового характера и заключалось преимущественно в их использовании как подвижных бронированных огневых точек для ведения огня из засад и укрытий, но иногда — и для контратак прорвавшихся групп. Однако в ходе анализа боев было отмечено, что командиры танковых подразделений плохо увязывали свои действия с действиями артиллерийских и пехотных подразделений. Так, в ходе боев в районе Замоль танки 1-го гв. мк раздавили пять своих орудий, приняв их за немецкие, а под Бичке пехота подбила четыре внезапно появившихся со стороны противника «Шермана», приняв их за танки врага.
Кроме того, танковые подразделения практически не вели разведку, полагаясь большей частью на данные, полученные от пехоты или от вышестоящих инстанций. По этой причине командование 110-ой тбр (18-го тк) загнало 20 своих танков в болото, где они пробыли несколько дней. 27 января эта же танковая бригада нарвалась на засаду немецких танков и САУ, потеряв в короткое время семь танков, а на следующий день — ещё восемь.
Вопреки существовавшим приказам, командиры 18-го и 23-го тк, вместо борьбы с танками противника имевшимися у них противотанковыми средствами — артиллерией и самоходной артиллерией, ввязывались без должной подготовки в неравные танковые бои и несли излишние потери. Также широко практиковалось применение самоходной артиллерии вместо танков — в качестве подвижного шита при атаках немецких опорных пунктов, что при отсутствии у САУ оборонительных пулеметов делало их легкой добычей для немецких «фаустников».
В числе лучших подразделений, отличившихся в январских боях, в приказе командующего фронтом были названы: 20-й гв. ск (5 и 7 вдд), 31-й гв. ск (4, 34 и 40 гв. сд), 18-й тк (170 и 181 тбр), 2-й гв. мк, 42-й ИПТАБр, 9-й ИПТАБр, 49-й ИПТАБр, 9-й адп, 60-ая озад, 306-ая шад, 288-ая ад.
В отражение контрударов противника заметный вклад внесла авиация фронта. За январь 17-я воздушная армия совершила 16 501 самолёто-вылет, при этом в 327 воздушных боях было сбито 280 вражеских самолётов.
Ликвидация окружённой в Будапеште группировки противника
Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов окружили столицу Венгрии 26 декабря 1944 г. Немецкие и венгерские части были блокированы в городе силами 7-й гв. армии (генерал Шумилов) и 7-го румынского армейского корпуса. В будапештском котле оказались немецкие 13-я танковая дивизия, моторизованная дивизия СС «Фельдхерн-халле», 8-я кавалерийская дивизия СС «Флориан Гейр». 21-я кавдивизия, 271-я пехотная дивизия, 239-ая бригада штурмовых орудий (и некоторые другие танковые подразделения) и венгерские 2-я тд, 10-я, 12-я и 20-я пехотные дивизии, 1-й охранный и 3-й полицейский полки, другие разрозненные части, а также ополчение из членов фашистской организации «Скрещенные стрелы».
Германское верховное руководство приказало гарнизону оборонять город до последнего солдата. Было объявлено, что за Будапешт «будут драться … от улицы к улице, от дома к дому». В столице Венгрии по приказу регента Салаши заработал военно-полевой суд, карающий всех, кто наносил какой-либо вред обороне страны и Будапешта. Первым казнённым стал отставной генерал-лейтенант Я. Киш.
Разведчики полка Лебедя, слева направо: мл. л-т. А. Небогин, И. Чермошенцев, Г. Шанидзе, В. Лисенков, К. Бойко. Будапешт, февраль 1945 г.
Scouts of Lebed’s regiment. From left to right: Jr. Lt. A. Nebogin, I. Chermoshentsev, G. Shanidze, V. Lisenkov, K. Boyko. Budapest, February 1945.
Свалка трофейной бронетехники: немецкие PzKpfw IV, PzKpfw III, SdKfz 231, «Хуммель», «Бизоны», венгерские «Туран I», «Туран II», «Зриньи II», итальянский М 15/42 и английская «Матильда».
A scrapyard of captued armoured vehicles: a German PzKpfw IV, PzKpfw III Ausf L, Bisons, Hummel, SdKfz 231, the Hungarian Turan I, Turan II, Zrinyi, the British Matilda and the Italian M 15/42.
Трофейная техника у здания Будапештского арсенала. На переднем плане разобранная САУ StuG 40, на заднем — САУ «Зриньи II».
Captured tanks in Budapest arsenal. The remains of StuG 40 are in the foreground; Zrinyi II SP gun is in the background.
От лица советского командования маршалы Толбухин и Малиновский направили окружённым войскам ультиматум о капитуляции. Однако машина парламентёров с белым флагом была гитлеровцами расстреляна (!), при этом погиб офицер-парламентёр. Такая наглость немцев объясняется тем, что их подогревали известия об успехах вермахта на Западе (в Арденнах) и твёрдое обещание Гитлера вскоре прорвать блокаду города.
Однако наступление в Арденнах заглохло, а немецкие контрудары у оз. Балатон не принесли ожидаемых результатов, посему борьба за Будапешт приняла затяжной характер. Город был тщательно подготовлен к обороне: его восточная часть прикрывалась тремя оборонительными линиями, подступы к которым минировались; на окраинах все дома, особенно угловые, были превращены в ДОТы; на улицах и площадях появились баррикады и оборонительные сооружения; повсеместно в домах оборудовались огневые точки и т. д.