Теперь берет Иван-царевич дубинку, кладет, её в мешок, и стал он подниматься в заколдованный дворец, и увидел он прекрасный сад.
«Дай зайду в этот сад и полюбуюсь».
И увидел он в саду прекрасную беседку, и стал он проходить к этой беседке, и услыхал он тихие стоны, тихие вопли. Плакала и рыдала Якута-прекрасная, и жаловалась на свою судьбу…
— Зачем-я родилась на свет, несчастная. Осталась я от своего Ивана-царевича, злые люди погубили Ивана-царевича, а теперь сами убиты и терзают теперь их лютые звери, а я нахожусь в страшных муках у этого злого Кощея бессмертного, который не дает спокою, принуждат меня, чтобы я вышла за него замуж и была верной женою. Но я не хочу быть его верной женою, а хочу принять верную смерть.
А Иван-царевич подошел к беседке, проговорил таково слово:
— Вижу твои слезы и слышу твои вздохи, прекрасная Якута!
И сразу снял с себя шапку-невидимку. Она увидела его и узнала, и хотела броситься ему в объятья, но остановилась.
— Нет! Ивана-царевича нет в живых, он убитый в тот же день братьями, а ты только походишь на Ивана-царевича.
Иван-царевич стал ей объяснять, как он лежал под открытым небом три дня, и вот серый волк узнал это и стерег его три дня, дождался ворона-чародея, который хотел клевать его глаза, и поймал его за хвост. И вот это-то чародей дал в заклад своих двух воронят, чтобы достать живую воду. И вот ворон улетел. И летел он три дня, и принес он живую и мертвую воду, и вот которой водой серый волк оживил его.
Якута-прекрасная невольно поверила. Знала хорошо, что серый волк имеет большое свойство, что мог его оживить, и соскочила, и стала его обнимать и целовать.
И вот в это-то время подходил Кощей-царь бессмертный, а Иван-царевич приказал ей сесть в кресло. Она села в золотое кресло, и вот скоро зашел к ней в беседку Кощей-царь бессмертный, увидел её очень радостной и веселой и говорит ей:
— Ты ведь счастье мое дорогое! Сегодня я тебя вижу, ты совсем другой выглядишь. Отчего тебе плакать и печалиться, жалеть какого-то мальчишку Ивана-царевича? Хоть бы и три Ивана-царевича были, все равно они тебя бы не спасли, и все же я бы стал владеть тобой! — И подошел, хотел обнять он Якуту-прекрасную.
И вот в это-то время Иван-царевич вынул свою драчунью-дубинку и сказал:
— Ну-ка, катай его, дубинка, по ногам, по рукам и по скулам!
И стала бить его. Кощей-царь бессмертный отпрыгивал, кувыркался и перевертывался, как десятилетний мальчишка, только айкал.
А Иван-царевич приговаривал:
— Бей его, катай его, драчунья-дубинка, по ногам его, по рукам его, по скулам его!
А Кощей в это время и говорит:
— Да кто ты таков? Покажись хоть мне.
Иван-царевич не утерпел и снял свою шапку-невидимку.
— Да, я тот Иван-царевич, которого ты хулил вот сейчас.
А Кощей-царь бессмертный стал ему протягивать руку.
— Зачем нам с тобою ссориться? Дай мне руку, сделаем мировую.
Но Иван-царевич хорошо знал, что он бессмертный. Он вынул из сумки яйцо и сказал:
— Вот возьми его!
И ударил его о камень, и разбил его на мелкие дребезги, а Кощей-царь бессмертный со страшными судорогами спустил дух. И Иван-царевич взял свою Якуту-прекрасную, и пошли они в царские палаты.
Много там было вельмож, бояр и князей, все говорили:
— Хорошо ты сделал, — убил царя. Будь у нас царем.
Он говорит:
— Я не наповадился в вашем царстве жить, а наповадился в чистом поле ходить.
И он надел шапку-невидимку и приказал своей дубинке катать их. Многим они переломали руки, и ноги, и головы, и потом он запретил драчунье-дубинке, взял её себе и стал собирать сокровища царя бессмертного.
А собрал он много самоцветных каменьей, наорал он алмазы и бриллианты, и бирюзы, изумруды и жемчужины. И взял Кощеева коня. Якуту посадил на златогривого коня.
И взял жар-птицу, и поехал он в свое отечество.
А когда он приехал, радостей тут не было конца. Отец был сиротный, думал, что уж кончусь и не увижу своих сыновей.
И рассказал Иван-царевич отцу своему о своем путешествии, всю свою историю, как он добыл жар-птицу и златогривого коня, и Якуту-прекрасную, как его братья из завидости убили его, и как Кощей-царь бессмертный завладел ихним всем кладом и увез в свое заколдованное царство, а серый волк добыл живой воды и восстановил его жизнь.
— А я убил Кощея бессмертного, достал жар-птицу, златогривого коня и Якуту-прекрасную и вот приехал сейчас в твое государство.
И стали они справлять свадьбу. Пир был задан на цельную неделю. Там вино рекой лилося, даже и выпить мне пришлося, по усу текло и в рот не попало.
СКАЗКИ КАЗАК0В-НЕКРАС0ВЦЕВ (1945)
39. ЗМЕЙ
В некотором царстве, в некотором государстве жил один царь. А государство его границу имело с царством змея, и был у них договор, чтобы царь не переходил границу и чтобы змей не перелетал на землю людей. Только змей первым нарушил договор.
У того змея было три головы. И на середней голове у него была звезда семиконечная. Когда он перелетал через границу, то какое бы войско ни было, то все от этой звезды пропадало, потому что свет её жег всё. А если он замечал, где паслись табуны, то истрерлял их.
Царь терпел-терпел да и собрал всех охотников. Один из охотников был старым. Он не объединился с ними, стоял в сторонке.
Царь и гутарит охотникам:
— К нам летает царь змей и делает нам много убытка. Кто из вас найдется снять звезду со змея, чтобы он не палил и обид не чинил?
Все охотники отказались уважить царя. А тот охотник, что был один, сказал:
— Я собью звезду у змея, ваше царское величество.
Царь завел его в комнату и дал ему наказ такой:
— Смотри, если исполнишь мое поручение, то я отдам за тебя любую дочь. Если не выполнишь, то лучше не приезжай, все равно я с тебя голову сыму.
— Вот что, ваше величество, — ответил охотник, — дайте мне такую одежу, чтобы её огонь не брал.
Царь этому охотнику дал все, что он просил. Вот этот охотник пошел в обед в лес. Перешел границу и идет, а солнце ещё не село. И слышит он — поднялся гуд, летят змеи.
Он закопался в листья и лежит. Пролетели они над ним и спустились в овраг. Долго они не могли угомониться, а потом все-таки успокоились.
Когда они успокоились, охотник пошел в овраг. Приходит он туда, и видит, что царь змей лежит посреди других змей и спит. Охотнику страшно стало, как только он на них посмотрел. Вот он и думает: «Все равно царь сымет голову. Раз такое дело, пойду в овраг».
Положил охотник свое ружье в листья под дубом, а сам сошел в овраг и видит, что идти ему негде — везде змеи лежат. Вот и решил он идти по змеям. Когда подошел он к царю змей, то осмотрел звезду, потрогал её и увидел, что она держалась только-только на трилуске[83].
И вот начал он её отрывать потихоньку, а когда он отрывал звезду, сам смотрел на небо, на звезды — за временем наблюдал. Прежде он её тихонько рвал, а она не поддавалась, тогда он решил посильнее дернуть звезду. Как дернул звезду — и оторвал. Оторвал и побег.
Когда он выбежал из оврага, посмотрел на месяц, а месяц клонился за лес. Была полночь. Прибежал он к ковру-летунку. Сел и полетел. А за ружье свое забыл. Летит он и не знает, куда звезду деть. А звезда освещает далеко, все видно.
Встали змеи, а с ними и царь змей. Да как крикнул на всю страну:
— Как же это вы стерегли, что звезду взяли? Сейчас же нагнать!
Полетело несколько змей. Охотник услыхал, что за ним летят, и тогда только опомнился: «У меня же есть сумка». Спустил он звезду в ту сумку, и свет пропал. А змеи увидали, что свет пропал, подумали, что он на месте, и дальше не полетели. Стали они его искать: бьют землю хоботами, рыщут под деревьями, а его нет.
Охотник перелетел границу. А тут ему и на разум пришлось: «Звезду-то я достал, а ружье именное потерял».
Прилетел охотник к царю. Царь привел его в комнату, взял звезду и стал на ней смотреть. Охотник ему и гутарит: