Крутов и Мария, игравшие роль увлеченных зрителей, находились неподалеку от главных действующих лиц обряда и устроителей праздника и видели всех, кто маскировался под таких же «увлеченных представлением» людей. Они сразу вычислили двух подозрительных мужчин, одетых, несмотря на не по-майски жаркий день, в плащи и придвигавшихся к группе старейшин все ближе и ближе.
Уже начался зачин, «жрец» – высокий седой старик, глава Смоленской общины, в центре очерченного круга нараспев выговаривал слова заклинания: «Мать-сыраземля! Уйми ты…» Люди, обступившие круг, охраняемый редкой цепочкой воинов в доспехах, молча внимали. В урочище установилась торжественная тишина, нарушаемая лишь голосом «жреца» и птичьим пением.
Крутов, находясь в состоянии живы, хорошо видел и слышал, что делается вокруг капища и под холмом, где происходили главные события, но предвидеть развития этих событий не мог и нервничал.
– Чего они добиваются? – шепнул он Марии, стоявшей рядом с выражением зачарованности на лице. – Неужели начнут стрелять?
– Разделимся, – ответила почти неслышно Мария. – Ты бери первого, в кепке, я возьму второго.
Они двинулись сквозь толпу к мужчинам в плащах, выбравшимся на край поляны, в центре которой была проложена борозда. Егор подошел к своему «клиенту» в кепке, плотному, светловолосому, державшему правую руку в кармане плаща, дотронулся до его плеча:
– Уважаемый, документик какой-нибудь у тебя имеется? «Плащ» дернулся, обернулся, затравленно зыркнул по сторонам и сделал недоуменное лицо:
– Какой документик? Я на праздник пришел, как все. Стою себе и смотрю. А вы кто такой?
– Я местный сторож. Давайте-ка отойдем в стороночку, чтобы не мешать людям.
– Никуда я с вами не пойду, я мирно стою и никому не мешаю, и вообще сейчас милицию позову!
– Я и есть милиция, – ласково продолжал Егор. – И не прикидывайся ветошью, – вспомнил он выражение Панкрата. – Выходи отсюда и побыстрей!
Мужчина в кепке, лет тридцати семи – сорока, попятился, глаза его стали светлеть, в них появился злобный блеск, и Крутов понял, что он вооружен. Пора было от уговоров переходить к делу. Ударил, целя в горло – на всплеске ненависти (вспомнился дед Осип, убитый ударом в горло), и подхватил падающее тело. Никто из обступавших их со всех сторон людей удара не заметил.
– Помогите, – попросил Егор, – человеку плохо. Надо отнести его в тень.
Двое парней с готовностью подхватили потерявшего сознание боевика в кепке за ноги и вынесли вместе с Крутовым из толпы к березкам на опушке леса.
– Здесь врач есть, – сказал один из них. – Могу позвать.
– Не надо, – качнул головой Егор. – Я сам врач. Это мой приятель, сомлел от жары. Я ему говорил одеться полегче, а он не послушал. На ветерке быстро придет в себя. Добровольные помощники ушли. Крутов расстегнул на мужчине плащ, залез в карман и обнаружил в одном из них пистолет. Вытащил и присвистнул про себя – это был генератор подавления воли «удав» или в просторечии «глушак».
– Егор, помощь нужна? – заговорила рация голосом Марии.
– Справился сам, – ответил Крутов. – Но готовились люди серьезно, у них «глушаки»!
– Иди сюда. Похоже, это еще не все сюрпризы. Бандиты хотят испортить празднество во что бы то ни стало.
Егор нашел глазами Марию и двинулся сквозь толпу к ней, продолжая фиксировать всей своей чувственной сферой малейшие «дуновения» угрозы, и, уже подходя к внутреннему кругу, где продолжалась церемония обряда, обратил внимание на группу молодых женщин в спортивных костюмах, державшихся с некоторой скованностью и неестественным для данного момента напряжением.
– Внимание! – передал он в эфир. – Шерше ля фам! Будьте готовы к нападению «амазонок» Легиона.
– Я попробую увести отсюда этих спортсменок, – отозвалась Мария. – Ищите других.
– Мы бьем по площадям, – прилетел недовольный голос Ираклия. – Кого-нибудь да упустим из виду.
– Что ты предлагаешь?
– Здесь должен находиться координатор операции, надо его вычислить, захватить и приказать дать отбой.
– Легко сказать – вычислить, – скептически хмыкнул Корнеев. – Здесь народу – что людей. Я вижу двух девиц в спортивной форме, мощные девицы, кровь с молоком.
– Последи за ними и гони прочь, если будут вести себя подозрительно.
– Так мы весь народ распугаем.
Крутов понаблюдал, как Мария выводит из толпы присмиревшую четверку «амазонок», прикидывая, что делать дальше, и почувствовал взгляд сверху и странный прилив сил. Поднял голову. Высоко в небе над капищем кружил сокол.
Догадка пришла неожиданно. Егор сосредоточился, входя в состояние веры, и увидел мир под собой глазами птицы. Люди казались яркими разноцветными муравьями на синевато-зеленом фоне, лес внизу, наоборот, посветлел, стал золотистым, хотя были отчетливо видны каждое дерево, каждый куст, каждая деталь пейзажа. Никогда прежде зрение Крутова не было столь острым и объемным, как сейчас, и никогда ранее он не ориентировался в пространстве так быстро и безошибочно, легко находя любой предмет. Затем его внимание привлекли четыре подозрительных, закамуфлированных зеленью пятнышка, прячущихся в лесной тени неподалеку от Перун-скалы, и Егор почувствовал, как напряглись мышцы живота, а во рту появился кислый привкус. Люди, державшиеся особняком, излучали злую сосредоточенную силу.