– Сволочи, да?
Я чуть не плакала.
– Зато мы тебя любим, – поспешил успокоить Дан.
Слезы сорвались с ресниц.
– У тебя не шесть месяцев, – Норт опустился на край кровати, протянул руку, словно хотел прикоснуться, не сжав кулак, одернул ладонь, – и никто не будет требовать от тебя никакого выбора против твоей воли.
Эдвин сел с другой стороны и добавил:
– Через шесть месяцев мы закончим обучение в Некросе. Если к тому времени ты не захочешь остаться с нами, мы поймем, Риа, и никто тебя ни к чему принуждать не станет. Гаэр-аш сейчас зол, он просто очень зол, но он как и мы считает, что тебе нужно время, как минимум чтобы успокоиться и определиться с будущим.
Я сидела оглушенная всем этим.
И тут Эдвин сказал:
– Привезу к тебе братьев на каникулы, что скажешь?
Ничего не сказала, но на душе стало теплее.
Ректор слов на ветер не бросал – я едва ли чай допила, потому что есть ни сил, ни желания не было, как он вошел и без слов призвал пламя.
Меня перенесло в Нерос в единый миг, все в том же полотенце и банном халате поверх него, прямо на кровать… в спальне Гаэр-аша. Сильно поразив этим и меня и присутствующих в спальне стремительно убирающих все женщин.
– Ох, – только и сказала одна из них.
Я сидела на постели с чашкой чая в руках.
– Ллледи Риаллин? – уточнила вошедшая на шум дама в строгом черном платье.
И я чуть не выронила чашку.
– У вас тут дурдом! – сходу обвинила меня непонятно в чем эта дама, после чего развернулась и вышла, возмущаясь все громче: – В моем контракте не было упоминания о драконах! Ни о драконах, ни о мертвяках, ни о чем ином! И мне сказали, что тут зима! Зима! Если вот это зима, то я тупоголовый тролль!
На один краткий миг, я замерла, но затем, обронив чашку, соскользнула вниз, добежала до балкона – а двустворчатые стеклянные двери распахнулись сами. Следующий порыв, едва не опрокинул меня, но я удержалась, выбежала на балкон и замерла, не веря своим глазам. Мертвого леса больше не было. Ни Мертвого леса, ни вечной зимы. Отсюда, с холма, на котором располагался дом ректора, открывался вид на простирающийся в округе зеленый лес, на яркое, освещающее буйство зелени солнце, и на исполинского темного дракона, который, каждым взмахом крыльев заставляя деревья пригибаться, а крыши слетать с учебных корпусов, опускался на территорию Некроса.
И на этом драконе, сверкая некогда просто придуманным мной в качестве замещающего компонента ртутном диском, находился артефакт Кхада. Абсолютно точно артефакт Кхада. Великая идея давно ушедшего великого черного артефактора, воплощенная мной, сейчас радостно руководила драконом и… я знала что он делает. Я знала абсолютно точно, и улыбалась, даже не смотря на текущие слезы, которые тоже были от счастья…
– Знаешь, – раздался вдруг рядом со мной голос лорда Эллохара, – буду откровенен – я бы на твоем месте не совался в Хаос в ближайшие лет двести-триста.
Резко обернувшись, я увидела шагнувшего на балкон демона.
Лорд Эллохар подошел, облокотился о перила, с интересом наблюдая за тем, как разрывший землю и таким образом весь вообще двор Некроса дракон, извлекает свое радостно бьющееся совершенно живое сердце, и располосовав грудь, возвращает его на законное место.
– Ты вообще в курсе, что этот дракон был до недавнего времени дворцом Властителя Ада? – насмешливо поинтересовался темный лорд.
– Ннне совсем, – призналась я.
– Теперь в курсе, – безжалостно уведомил лорд Эллохар. – Замечательные глазки, кстати.
– Ссспасибо, – не слишком уверенно ответила, просто не видела в этом ничего замечательного.
Демон кивнул, и, продолжая наблюдать картину радостного воссоединения сердца и дракона, несколько отрешенно произнес:
– Знаешь, редко мне доводилось встречать настолько самоотверженных девочек, но будем откровенны – когда ты выдворила Танаэша с арены, я вполне разделял желание Гаэр-аша придушить тебя голыми руками. Серьезно, даже без магии.
Несколько отодвинувшись, от стоявшего облокотившись мужчины, напомнила:
– Вы знали о том, что я собираюсь сделать.
– Знал, – он дернул плечом, словно разминая затекшую шею, – но кто тебе сказал, что я был согласен с подобным развитием ситуации? Начни ты умирать, я бы вмешался в любом случае, но арена была экранирована своеобразной «пуповиной» паразитического мира вечных, у меня ушло бы время на его взлом… и были некоторые сомнения в том, что я успею. Я бы даже сказал – основательные сомнения, моя прелесть.