– И тебе доброго утра, Риа, – ответил зомби, следя за моими движениями.
– Поторопись, – приказал Эдвин, оставаясь в моей комнате так, словно не хотел оставлять меня наедине с Гобби.
Я лишь улыбнулась, бросила быстрый взгляд на него и сказала:
– Я не понимаю твоей враждебности.
– Я понимаю, – тихо произнес Габриэль.
И едва я посмотрела в его фосфоресцирующие глаза, пояснил:
– Глава клана Меча разумно опасается, что это твое последнее утро.
У меня бы дрогнули руки, но сейчас отвлекаться было нельзя.
– Вероятно, – продолжил Гобби, – он, как и я понял, что ты шагаешь в тишине позади всех нас, возможно – ты о чем-то попросила его, и данное тебе обещание выжигает его сердце каленым железом сомнений и опасений, в любом случае – в отличие от всех остальных, Эдвин явно ощущает собственную вину, не так ли, лорд Харн?
Эдвин не ответил. Я же, разгладив пленку ассаэ нар Нагарэна, уверенно сказала:
– Все будет хорошо.
– Для кого? – мгновенно спросил Гобби. – Для меня? Не отводи взгляд, я лишь пытаюсь понять. Для меня все будет хорошо, так? Для молодых лордов так же, да? А для тебя?
Взгляд я все же отвела. Всего на мгновение. Затем прямо посмотрела на гоблина, и тихо ответила:
– Я собираюсь убить свою надежду, Габриэль. Практически все свои надежды. Но даже для меня все будет хорошо… в конечном итоге. Ты ел?
Умертвие неопределенно кивнул, что скорее означало нет, чем да.
– Нужно поесть, – обозначила очевидное, – тебе понадобятся силы. Много сил.
Когда я отступила от Гобби, в его мертвом взгляде читалась такая бездна отчаяния, словно он сейчас умирал повторно.
– Ты выжил даже в Мертвом лесу, – напомнила я.
– Когда я смотрю на тебя, искренне сожалею об этом, – едва слышно сказал гоблин.
Улыбнувшись ему, просто сказала:
– Эш унарен маара даэт… – что переводилось как «рисунок прошлого не изменить».
У поговорки вечных имелось продолжение – «его можно лишь использовать для достижения цели».
– Поешь обязательно, – попросила я, ушла к двери, вслед за уже поднявшимся Эдвином. Пока мы спускались по лестнице, чтобы выйти на двор, все время думала – а где бы я была сейчас, если бы не встретила Гобби той страшной ночью? Если бы он так оригинально не победил на Мертвых играх? Если бы я никогда не столкнулась с Нортом, Эдвином и Даном?
«В моей постели, – безапелляционно уведомил лорд Гаэр-аш. – Займитесь уже тренировкой и сегодня никаких артефактов, Риаллин».
Чуть не споткнулась от первой части его фразы.
И не сдержавшись, высказалась:
«Я бы никогда не легла в вашу постель!»
«Ты в ней спала неоднократно, – издевательски напомнил ректор. И добавил: – Но в общем и целом, вероятность того, что ты принадлежала бы мне – сто процентов».
«Ни-ког-да!» – сбегая по ступеням вниз, отчеканила я.
«Заметь, в конце прозвучало „да“, – явно издеваясь, произнес лорд Гаэр-аш. Но затем, уже практически без тени издевки: – Риаллин, я некромант с очень, очень, очень высоким положением в обществе. Ты – всего лишь девчонка, без защиты, покровительства и семьи. Мне продолжать?»
Продолжать ему не потребовалось – едва Эдвин распахнул дверь, я увидела Гаэр-аша равнодушно по отношению к стихии, стоящего под ударами снежной бури. Черные волосы были собраны, черная майка открывала плечи и мускулистые руки, в руке он держал огненный шар, поигрывая им так, что сразу стало ясно – кому-то не терпится запустить магией в меня.
– Угадала, – усмехнулся ректор.
Подбросил шар, шепнул что-то и магическая шаровая молния помчалась в меня.
– Два круга вокруг дома, – приказал Эдвин, сотворяя меч для себя, ректор уже достал собственный.
Я увернулась от первого удара магии, но затем была вынуждена, едва ли не скатившись с лестницы, помчаться вперед, ощущая гудение нагоняющей энергии. И пришлось уходить от ее выпадов, потому что я подозревала, что от столкновения мне лично приятно точно не будет.
Два круга я пронеслась, практически не оглядываясь, и едва не свалилась, повиснув на Эдвине, который стоял, опираясь на свой меч и явно меня ждал. Шар самоликвидировался яркой вспышкой, едва я добежала до Харна, а ректора уже во дворе не было.
– Кто победил? – тяжело дыша, и цепляясь за рубашку некроманта, спросила я.
– Мастер Меча, естественно, мне еще лет семь до его уровня, – нехотя ответил Эдвин и придержал меня, обняв за талию.
– Ничего, догонишь, – сделала я уверенное заявление, и чуть не сползла по нему на стылую покрытую снежным настилом землю.
– Полагаешь? – Эдвин распылил собственный меч, и обнял меня, удерживая от падения.
– Даже не сомневаюсь, – все так же надрывно дыша, заверила я.
И не поняла в какой момент, поддержка вдруг превратилась в крепкие объятия.
– Риа, – прошептал Эдвин, касаясь губами моей щеки, – ты собираешься уничтожить отступников?!
Я запрокинула голову, посмотрела в его глаза, улыбнулась и с вызовом спросила:
– Полагаешь, смогу?
– Даже не сомневаюсь, – как-то совершенно мрачно, ответил Харн. – Вопрос в том, какой ценой?
– В лучшем случае ценой крови кошки, – беззаботно сообщила ему.
– А в худшем? – мгновенно спросил Эдвин.
Широко улыбнувшись, ответила:
– Мы все умрем!
– Какой потрясающий повод для радости, – съязвил парень. И устало добавил: – Пошли завтракать, Гобби не единственный, кому сегодня силы понадобятся.