Нейт двигался так быстро, что она не заметила движения, пока он не оказался рядом, замахиваясь топором. Вик взвизгнул, когда лезвие задело его в плечо, но тут приблизился Фейд и занёс оружие. Нейт резко развернулся, избегая удара, почти снёсшего голову, но тогда открылся перед Виком. Её брат кинулся вперёд и сжал зубами предплечье Лены. Огненная буря боли сопровождала хруст костей. Вскрикнув, Лена ударила Вика кулаком по голове, но куда ей тягаться с братом, который побеждал её в каждой битве с самого детства. Он встряхнул её, как тряпичную куклу, и мир поплыл перед глазами. На лицо попали тёплые брызги — её кровь. Вик отшвырнул её в стену. Боль пронзила рёбра, позвоночник и руку.
Хотя Лена отчётливо слышала звуки битвы между Нейтом и Фейдом, едва могла видеть сквозь красную пелену, стекающую в глаза. Однако через долю секунды могла видеть лишь шерсть и клыки. Лена вывернулась, едва избежав того, чтобы ей оторвали лицо, и в то же время, вскинула здоровую руку, ударяя гиену в горло. Вик закашлялся и упал на спину, но в его глазах тлело пламя убийства. Когда он снова кинулся вперёд, она поняла, что сейчас умрёт.
Горячее зловонное дыхание обдало лицо, а когти вонзились в плечи. В неистовстве, подпитываемом страхом и адреналином, она брыкалась, била руками и ногами, чтобы ударить зверя в живот. И снова кровь брызнула в лицо. Артериальная кровь, и много. Вик убил её. Он… упал на землю? Лена моргнула и поползла назад, словно краб.
Тело Вика, рассечённое на две части, лежало у стены, и дёргалось, возвращаясь к человеческому. Нейт убил её брата. Может, неправильно со стороны Лены не расстраиваться из-за этого, но сейчас ей всё равно. Свет отразился в лезвии топора, покрытом блестящими алыми полосами. Нейт попытался увернуться, но спасение Лены стоило ему момента, и Фейд рассёк ему ногу от колена до бедра.
— Нейт! — Поднявшись на ноги, она, шатаясь, направилась к нему.
Толпа ликовала, их крики звенели в ушах. Фейд подпрыгнул и с разворота ударил Нейта в челюсть. Прежде чем Нейт успел опомниться, демон схватил его за запястье и швырнул, как летающую тарелку, через всю арену. Тело Нейта с глухим стуком ударилось о дальнюю стену. И он больше не двигался.
— Нет! — Ужас и боль сжали сердце Лены, и когда Фейд медленно подошёл к Нейту, подняв кол для смертельного удара, у неё ноги подкосились.
Смятение и беспомощность столкнулись, выводя эмоции из-под контроля. Она хотела закричать, но ничего не вышло. Она хотела помочь Нейту, но не могла заставить себя пошевелиться. Всё тело горело, растягивалось, казалось, будто оно трещит по швам.
Она?.. Да! Она перекидывалась. Огромные серые лапы ударились о землю, неподходящий цвет для гиены, но плевать, ей всё равно. Мощь, сила и ясность пронзила Лену. Не колеблясь, она кинулась через арену, чувствуя восторг и свободу, поющие в венах с каждым шагом. Она прыгнула на спину Фейда и сомкнула зубы вокруг его головы, услышав шум в толпе. Она учуяла их — Призрака, его братьев, сестру, Кона и ещё несколько человек из больницы и большой семьи Призрака — ещё до того, как увидела. Даже некоторые члены Эгиды пришли.
Она не думала, просто… отошла назад, прежде чем любое из оружия пронзило её, как до этого топор Нейта обрушился на Вика. Её спасители, словно саранча, носились по клубу и сражались со стражниками. Призрак и Тень бросились к ней, но она покачала головой.
— Со мной всё хорошо, а вот Нейту нужна помощь.
Помощь — ещё слабо сказано. Он без сознания, из груди торчал кол, а по всему телу зияли многочисленные глубокие раны, некоторые настолько огромные, что разорванные мышцы торчали наружу. Одна нога почти оторвана, а красивое лицо неузнаваемо.
— Нужно срочно доставить его в ЦБП. — Риз говорил мрачным голосом, опускаясь на колени рядом с Нейтом. — Кол осколочный. — Страх ледяным копьём пронзил грудь Лены. Осколочные колы разработаны убивать вампиров так же, как обычные, но они расщеплялись, когда входили в плоть, давая больше шансов нанести смертельный удар. Даже если они не убивали сразу, осколки сами по себе путешествовали по телу, пока не находили сердце.
— Лена, — произнёс Тень, подавая знак одному из медиков принести носилки, — это так необходимо?
Она знала, о чём он спрашивает. В больнице братья лечили даже самых мерзких созданий. А за стенами ЦБП совсем другая история. Стоит ей лишь сказать, Тень и Призрак избавят Нейта от мучений. Но не Нейт монстр, которого Лена искала, поэтому кивнула.