Пальцы машинально отстукивали барабанную дробь по столу, но я почти не слушал то, что говорил бывший проверяющий. Его условия и так были понятны. Когда я только услышал его голос, сердце, безумно колотившееся до этого, на секунду сделало перебой, а затем, подобно метроному, стало гулко и ритмично отсчитывать удары. Как будто произнесенное старое кодовое имя возродило к жизни того, кем я был раньше. Стратег. А позывной Хадора был Перехватчик. И вот теперь перехватили его самого. Ирония…
- Подтвердите, что он у вас. – Фоном раздалась какая-то возня и сдавленное мычание. Хадор явно не желал помогать им. Послышался удар и тихое ругательство. «Идиот. Кому нужен твой героизм, и так понятно, что он не блефует. Я просто тяну время…»
- Прости… - Его голос очень спокоен, хотя и как будто придушен. Живой.
- Верни ему трубку. – Через мгновение я снова слышу насмешливый голос Заккари и стараюсь не представлять, как буду его убивать. Не время. Пока. – Спасибо. Допустим, я соглашусь. Что дальше?
- Встреча сегодня в двенадцать ночи, Эйр-парк. С восточной стороны будет стоять машина. Я думаю не нужно уточнять, что ты должен быть один и не делать глупостей? Место уже под наблюдением, если мои люди заметят хоть какую-нибудь суету – сделка отменяется. И я с удовольствием пришлю тебе фотографии того, что останется от твоего любовника. Кстати, отслеживание сигнала тебе не поможет, через минуту нас здесь уже не будет.
По всей видимости, он уверен в моем ответе, потому что в трубке раздаются короткие гудки. Самоуверенная сволочь. И живучая. Я был уверен, что попал ему в лицо. По крайней мере, выглядит он уже совсем не красавцем, хотя это слабое утешение.
- Командир, Вы же не пойдете один. – Рей произносит это утвердительно, ни на секунду не сомневаясь в моем решении. Я качаю головой и смотрю на часы. Время бежит неумолимо и сегодня играет не на нас. У нас есть пять часов.
***
Ночью в парке пустынно. Уже достаточно холодно и погода выгнала из чащоб все парочки, кишащие в округе летом. Куртка спасает от холодного ветра тело, а руки я держу в карманах. Черная машина зловещим силуэтом маячит впереди, становясь ближе с каждым шагом. Сердце бьется ровно, а я думаю только о том, что так и ни разу не сказал ему, как сильно его люблю. Это глупо, нам не нужны слова, эта мишура для обычных людей, верящих символам и знакам. А мы верили друг другу. Но почему-то именно эта мысль занимает меня сейчас.
Из машины вышли пятеро, держа оружие на виду. Надо же, как пафосно. Свет фонаря осветил их лица, и я узнал в стоящем посередине человеке того, с кого начались все наши неприятности. Выглядел он отвратительно. Жуткого вида шрам от моей пули уродовал его лицо, и ранее-то не блиставшее красотой. Это немного примиряло с действительностью.
- Смотрите-ка, кто пришел. – И как у него зубы не портятся от такого сладкого голоса? Четверо охранников начали обходить меня с боков, и я, усмехнувшись, достал пистолет, продолжая держать левую руку в кармане.
- Где Хадор?
- О, как только ты сдашься, он тут же будет отпущен на свободу. Он в надежном месте, ты же не думал, что я привезу его сюда? Как только ты выполнишь свою часть сделки, я отдам приказ по этой рации, и его отпустят на все четыре стороны.
- Я похож на идиота? – Заккари усмехнулся и поднес рацию к губам. – Покажите ему.
Из динамика раздался шум и сдавленный стон боли. Потом еще один. Не узнать этот голос было невозможно, даже искаженный шумами. Выбора не оставалось. Перехватив пистолет за ствол, я бросил его в сторону охранников, заставляя их инстинктивно проследить взглядом полет оружия, другой рукой незаметно нажав кнопку на коммуникаторе, снятом с руки и лежащем в кармане. Охранники метнулись в мою сторону, сбивая с ног и заламывая руки. Время замерло, свернувшись в тугой комок, а земля ударила в лицо, наполнив рот песком и кровью. Отплевываясь, я попытался подняться на колени, но тычок в спину снова опрокинул меня.
- Жалкое зрелище. И это командир элитного отряда, надежда и гордость спецподразделений. Как низко ты пал, Тейн.
- И это говорит мне недобитый неудачник, с дырой вместо лица. – Удар ногой в ответ был страшным, но сознание удалось не потерять.
- Отпусти Хадора, я выполнил условия.
- А ты наивный. С чего мне его отпускать? Теперь у меня есть два военных преступника, за поимку которых обещана награда. Так что… Это что такое? – Тишину разрезал зуммер коммуникатора. Я усмехнулся и поднялся на ноги. Перед глазами все плыло, но это было уже неважным.
– Это значит, что время вышло. Игра окончена, и ты проиграл.
С тихим шорохом пуля срезала одного из громил. Другие уже не успели вытащить убранное, когда они начали избивать меня, оружие. Ребята, под предводительством Рея быстро окружили их, заставляя без лишних церемоний лечь на землю и заложить руки за голову. Я, улыбаясь, подошел к Заккари, который сразу как будто стал ниже ростом и заметно бледнее. Тот попятился назад, поднося рацию к лицу.
- Не подходи! Я отдам приказ, и его убьют! Мэт! Мэт, черт возьми! Отвечай!
- Я боюсь, он очень занят. – Послышался из рации веселый голос. – Но, может, ты хочешь поговорить со мной?
- Что происходит? – На незадачливого вершителя правосудия было жалко смотреть. Я подошел вплотную и забрал у него рацию.
- Ты в порядке?
- Да, командир.
- Отправляйся с Миком и его группой. Я немного задержусь.
- Понял. Тейн… не переусердствуй.
Я усмехнулся и перекинул рацию одному из бойцов. Они уже повязали охранников и ждали моих распоряжений.
- Этих, - я кивнул в сторону пленных, - отвезти подальше и убрать. Так, чтобы не нашли. Их транспорт тоже. Потом возвращаетесь на базу.
- А с этим что?
-Им я займусь сам. Рей, заводи машину. Прокатим господина проверяющего. Что ты там собирался мне прислать, Заккари? Фотографии?
***
Ребро, похоже, было-таки сломано. Хадор тоже выглядел неважно, но мужественно пытался пристроить мою голову у себя на груди, хотя было видно, что это причиняет ему неудобства. Вздохнув, я с сожалением перекатился на спину, морщась и тихо ругаясь.
- Что ты говоришь? – За сигаретами пришлось тянуться и я, отвлекшись, пропустил вопрос Хадора.
- Я спросил, как вы нашли меня.
- Это было просто. Наш приятель явно выбрал категорию противников не по зубам. Как только мы начали поиски, я разместил группы быстрого реагирования повсюду. Как только он позвонил, мы отследили сигнал, и путь до места, где держали тебя, занял гораздо меньше времени, чем он думал. Ребята видели эвакуацию, отследили новую базу и ждали моего сигнала. Трогать осиное гнездо раньше времени было рискованно – я хотел навсегда обезопасить нас от этой проблемы, поэтому мы спокойно дождались часа встречи и, после того как он поверил в успех и расслабился – приступили к операции. Все просто.
- Слава богам. Я так боялся, что ты примешь его условия.
-Я бы никогда этого не сделал. В любом случае, он бы не отпустил тебя. Не имело значения, сдамся я или нет. Кроме того, вытащить оттуда тебя и остаться при этом в живых стало делом принципа.