— Черт, черт! — Вновь раздался в переговорнике голос коротышки. — Перегрев. Ракетная система, похоже, тоже накрылась. Я пока не боец, мать его ети…
Стряхнув с себя не спешащее затихать обезглавленное тело, дрон, занеся над головой плазморез, в несколько движений лишил монстра остальных конечностей. — Живучая дрянь, — прокомментировал механик недовольным тоном.
Лязгая сочленениями манипуляторов, припадая на искореженную лапу, механический краб, сопровождаемый удивленными взглядами наемников-летунов, прохромал к баррикаде и, переступив через ограждение, припал брюхом к земле.
— Поработаю я пока пушкой, — разнесся над пустырем искаженный динамиками голос механика. — Но учтите, ребята. Зарядов немного осталось.
— А мы и от этого не откажемся, — немного привстав, веснушчатый предводитель наемников изобразил нечто вроде поклона.
— Теряешь форму, Болт, — неожиданно раздался в ухе охранника донельзя знакомый ворчливый голос. — Всего-то пару десятков серокожих уродов да неизвестное чудо-юдо, а ты уже приуныл. Стареешь, мелочь пузатая.
— Фурия? Ты где? Ты как…
— Тетя… Ллойс?
— Элеум? Ты в городе?
Заданные одновременно Майло, Пиклсом и Болтом вопросы слились в неразборчивое бульканье, но наемница, видимо, поняла.
— Выставила все каналы нейроприемника на максимум. Ну, и хрень у тебя в башке творится, Болтяра. А еще меня бешенной называл. Мы только что прошли через внешнюю стену города. Едем к гаражу. Не подстрелите нас ненароком. И готовьтесь к эвакуации.
— Да пошла ты… — хохотнул Болт. — Никуда мы не уйдем. Все нормально, отобьемся. Не такой уж я и беспомощный. Кстати, ребятки, подобрали бы вы пулеметы. М2[103] штука, конечно, тяжелая, зато мощная и надежная. Если верить логам системы целенаведения, тут больше пятидесяти таких лежать должно. Глядишь, что-то после взрывов и уцелело. Пригодится, блин.
Старший стрелок коротко кивнул и махнул рукой. Осторожно выбравшись из своего укрытия, наемники, рассредоточившись и прикрывая друг друга, начали бодро ворошить завалившие улицу пыльные обломки.
— Ты дебил что ли, Болт? — В раздающемся из динамиков голосе наемницы послышалось раздражение. — Стайники прячутся, только когда зверей выпускают! Готовь эвакуацию!
— Нет. — Качнув пулеметами, дрон переступил с ноги на ногу и, присев посреди перекрестка, выдвинул ствол автопушки. — Не считай себя самой умной, Искра. Я уже все понял и проверил. Сканеры Щуки не хуже, чем у Операторов. Здесь слепая зона. К тому же, моя девочка уже просчитала и сейчас дублирует сигналы, повторяющие частоты отпугивающих маячков. Так что, если жить хотите, тащите свои задницы сюда.
— Черт, черт, — со странным выражением протянул динамик рации. — Хорошо. Убедил. Только это… Пиклс… Болт, похоже, пока занят сильно. Можешь мне воды приготовить? Я тут немножко… В общем, мне бы воды. Холодной. Бочку.
— Эй! — Нахмурился Пиклс. — Я тебе что, в прислуги нанялся? Патроны купи, воды набери…
— Слушай, мальчик, кто меня только что тетькал, а? — В голосе Элеум прорезались усталые нотки. — Прости за перец, лады? Была неправа, и все такое. Просто, приготовь воду. А я тебя за это поцелую. И полапать себя дам… Немного…
— Не надо, — буркнул подросток, и с тоской посмотрев сначала на Магду, с неодобрением и беспокойством глядящую на него, а потом на встопорщившиеся острыми обрывками стали края, зияющей на месте люка дыры, тяжело вздохнул. — Я просто так тебе бочку воды налью… И зачем мы тут остались, мам? — Повернулся подросток к кусающей губы кухарке. — Давно надо было ноги отсюда делать…
103
Браунинг М2 — крупнокалиберный пулемет системы Джона Браунинга. Разработан в далеком 1932 году. Конструкция настолько удачная, что используется по сей день.