л, что за кровью приходили в основном обычные люди. Но пару раз, когда он очень поздно ложился спать, то видел как приходили «неправильные дяди». У них была холодная бледная кожа, красные глаза и от этих людей пахло кладбищем. Малыш очень боялся этих «неправильных дядей» в присутствии которых их у него всегда болели голова и живот. И потом ещё вот это, − с этими словами она положила передо мной клочок не очень чистой обёрточной бумаги. На этом клочке, явно детской рукой, была нарисована какая-то мифическая хищная птица. Напоминающая некую отвратительную помесь огромной летучей мыши с совой, она раздирала острыми когтями тушу льва. Под этим рисунком виднелись ещё какие-то символы отдалённо схожие со знаками то ли шумерской то ли аккадской письменности и три цифры 8. Впрочем, возможно эти символы только были похожи на привычные для нас восьмёрки. - Что это? − не понял я. - Птицу и символы нарисовал тот мальчик по просьбе Майкла. Точно такой же рисунок был на тех «визитных карточках» по которым в лавке мясника выдавали сосуды с кровью. «Что ж, возможно Клампу младшему не долго оставаться простым сыном молочника, − подумал я про себя. Его недюженными талантами к шпионажу просто обязаны заинтересоваться секретные службы Её Величества». − Знаешь, когда Майкл вернулся с добытыми сведениями, то я заплатила ему не три шиллинга, а целую крону, − закончила свой рассказ Кларисса. * * * Вампир дико вращал своими мёртвыми глазами, клацал оскаленными зубами и издавал угрожающие, шипящие звуки. Пронзённый двумя покрытыми серебром клинками и фактически приколотый ими к грязной кирпичной стене дома, он всё ещё продолжал жить. − Господа, добейте же его побыстрее! − прокричал один из мужчин, чей клинок пришпилил кровососущую тварь. − Он всё ещё слишком силён! − Олав, дорогой, разреши это сделать мне, − попросила очень симпатичная, молодая девушка обращаясь к высокому светловолосому мужчине в круглых очках. Тот, не говоря ни слова, распахнул свою крылатку, и вынул из потайного кармана необычной формы кинжал. Но лишь стоило девушки коснуться его рукоятки как он словно бы вспыхнул ярко-алым пламенем. − Ай! − вскрикнула девушка и подула на обожжённую руку. − Я же говорил, дорогая, тебе пока не стоит к нему прикасаться. − Девушка потрясла повреждённой рукой и на её глазах выступили слёзы обиды. − Неужели этот гиперборейский кинжал всегда будет воспринимать меня как врага?! − Господа, что вы там возитесь! − крикнул их напарник − здоровяк с рыжими усами по имени Джордж. − Чёртова тварь сейчас вырвется! Светловолосый мужчина, а им был конечно же Струэнзе, двинулся к приколотому вампиру сжимая удивительный кинжал. При виде этого источающего красноватое свечение оружия, упырь словно взбесился. Издавая визгливые вопли, ночной монстр резко задёргался. Несмотря на кромсающие его плоть клинки, тварь всё ещё пыталась освободиться. Но Струэнзе, отточенным ударом, вогнал кинжал точно в сердце вампира. Чудовище перестало двигаться и мгновенно обмякло. − Удобная вещица! − сказал другой охотник по имени Майкл вытаскивая из тела упокоенного упыря свой клинок. Вытерев его о одежду вампира, он вставил лезвие в тонкую полую трубку из красного дерева, тут же превратив клинок в обычную, довольно модную трость. Между тем Джордж открыл небольшой докторский чемоданчик и извлёк из него угрожающе блеснувший тесак. Вскоре голова упокоенного вампира покатилась в грязь. − А с этим что делать? − кивнул Майкл на труп какого-то бродяги с разорванным горлом. − Это его жертва. Как думаете − не встанет? − Струэнзе наклонился над трупом несчастного бродяги и коснулся его своим кинжалом. Лезвие не светилось. − Всё в порядке, джентльмены, этот не встанет. − произнёс датчанин поднимаясь. − Теперь это просто труп. Некротическая энергия не успела проникнуть в него. − Ну ты как? − спросил он участливо свою жену. − Ничего, держусь пока... думаю через пару дней всё пройдёт, − ответила Катарина. − Хочешь глотнуть? − Струэнзе вынул из кармана плоскую флягу. Но Катарина только покачала головой. − Нет. Если я сейчас выпью крови, то притупится чувствительность. − Девушка замолчала словно к чему-то внимательно прислушиваясь. Ноздри её маленького очаровательного носика хищно раздувались. − А смотрите-ка, он всё ещё не рассыпается,− сказал один из охотников кивнув на безголовое тело. − Это потому, Майкл, что его обратили совсем недавно. Может месяц назад, не позже. − Да ну?! − усмехнулся Майкл. − Думаете это простой вурдалак? Вампир-жертва? Тогда что-то с ним много возни было. − Нет, − покачал головой Струэнзе. − Это полноценный вампир-служитель. То есть долгоживущий. Вурдалаки не протянут дольше нескольких месяцев, они гниют также, как и обычные покойники. − А ведь он был не один, − вдруг произнесла Катарина. − Он охотился с сотоварищем, и тот затаился где-то там, − махнула она в сторону тёмного, неосвещённого переулка. − Майкл! − позвал Струэнзе одного из своих напарников. − Ты среди нас единственный кокни. Куда ведёт этот переулок? − На Орчард-стрит, сэр, − ответил тот поигрывая своей элегантной и смертоносной тростью. − Что ж, господа, охота продолжается, − кивнул датчанин. − Будем надеяться, что это последний вампир в Челси. − Раньше я думал, что если вампиры и существуют, то обитают где-то на задворках мира. А вот подишь-ты, ходят по самому Лондону, якорь им в глотку − заявил здоровяк Джордж. − А я вообще ни в каких вампиров не верил, − сказал Майкл. – Думал, что это всё сказки для дураков. − Тихо, господа! − Струэнзе поднял руку останавливая болтунов. – Помните, что у этих тварей слух в десятки раз сильнее нашего. − Оба охотника вновь превратили свои трости в смертоносные клинки. В полном молчании, стараясь производить как можно меньше шума, все четверо двигались по тёмному переулку внимательно осматривая каждый закоулок. Струэнзе держал в руке свой заветный кинжал, лезвие которого слабо мерцало алым светом. Майкл кроме своего потаённого клинка извлёк из кармана ещё и револьвер, который держал сейчас в полной готовности. − Он здесь! − коротко произнесла Катарина указав на чёрный провал лестницы ведущей в угольный подвал нежилого дома. − Соваться туда это чистое самоубийство, − прошептал Майкл. − Надо его как-то выманить оттуда. − Джордж, достаньте бутыль со святой водой, − распорядился Струэнзе. − Вы думаете, сэр, это поможет? − Майкл в сомнении покачал головой. − Даже если вы точно попадёте в него, святая вода разве что обожжёт эту тварь. − Это не простая вода, Майкл. Особая. Над ней прочитал самые сильные антивампирские заклинания сам Монсеньор. Глава британского отделения «Братства», − пояснил Струэнзе. − Если святая вода разольётся рядом с ним, упырь почувствует нечто подобное сильному удушью. − С этими словами он взял бутыль из рук Джорджа и с силой швырнул её в зловещую темноту подвала. Послышался звон разбитого стекла, какое-то шипение и шорох. − Господа, будьте предельно внимательны, − прошептал датчанин. Прошло пятнадцать томительных, сверхнапряжённых секунд. Дальше всё произошло молниеносно. Нечто подобное огромной летучей мыши бесшумно выскочило из подвала и взметнулось вверх по лестнице. Прозвучало два выстрела разорвавших ночную тишину города, а затем крик одного из охотников. По-видимому, это кричал Майкл выстрелы которого не достигли цели. Некая сила приподняла его и отбросила на несколько ярдов в сторону. При этом словно спичка сломался его хвалёный, покрытый серебром клинок. Струэнзе вскинул руку с револьвером и тоже несколько раз выстрелил. На секунду вспышка освятила потустороннюю тварь. − Господи Всемилостивый! − прошептал здоровяк Джордж. − Да это же церковник! − Вампир был небольшого роста, облачённый в чёрную, кое-где разорванную рясу и круглую шляпу того же цвета. Да... судя по одежде, когда-то он действительно был католическим пастором. Но теперь перед охотниками «Братства» стоял восставший из могилы страшный кровососущий монстр. На секунду он словно-бы задумался над тем что ему делать: нападать или спасаться бегством? Выбрав первое, он ринулся вперёд издавая угрожающее рычание. Полыхающие красным пламенем глаза и жутко оскаленные зубы делали облик этого бывшего священнослужителя воистину дьявольским. Убрав разряженный револьвер в кобуру спрятанную под длинным плащом, Струэнзе выставил вперёд свой кинжал. А тот уже не просто светился а прямо таки полыхал алым затмевающим красные глаза вампира светом. Чудовищная тварь остановилась, а затем начала медленно пятиться назад прикрываясь широким рукавом рясы. − Что не нравится?! − усмехнулся датчанин и сделал шаг вперёд. Зарычав, упырь снова попятился. Затем ещё и ещё. Но в это время Джордж, выбиравший момент чтобы всадить в монстра свой клинок, внезапно зацепился ногой за стоявший на земле, чемоданчик, и с грохотом растянулся на мостовой. Тварь, видя что в рядах охотников произошла заминка, чёрной молнией метнулась к стене. А затем, с ловкостью недоступной для кошки, едва касаясь когтями гладкой кирпичной стены, мгновенно взлетела на крышу дома. − Ушёл, чёрт возьми! Ушёл, забери его Дьявол! - взревел Джордж размахивая своим клинком. Рядом послышался стон и кряхтение Майкла что пытался подняться на ноги. − Олав, дай мне кинжал! − воскликнула Катарина хватая мужа за рукав плаща. − Но, дорогая, это не