______________________________________________________ 1. Хускарл ( норв. huskarlar)- профессиональный воин, член дружины конунга. __________________________________________________ Асмунд спросил волхвов: на языке какого народа они произносили свои заклинания и разговаривали с желтолицым шаманом? Волхвы же ответили ему, что это язык великого народа который раньше безраздельно властвовал на всём севере. Только много веков назад, он исчез, и никто не знает куда. От этого народа сохранились лишь величественные руины их крепостей и святилищ, но находятся они в отдалённых местах силы куда непосвящённым путь заказан. Всякий кто ступит туда без приглашения духов-стражей рискует расстаться с жизнью. Тот золотой диск что Асмунд получил от конунга, тоже остался с тех далёких времён. Он носит название "Ключ Яра" и способен открывать ворота в иные миры. Постепенно над островом сгустился туман, но это продолжалось очень не долго. Вскоре налетевший тёплый ветер развеял его и принёс благоухающие ароматы каких-то неведомых трав. − Великие силы нас услышали!- воскликнул волхв которого звали Велимир. − Врата наконец-то открылись. – И это была правда. Асмунд увидел как густой ночной мрак вдруг начал светлеть в пространстве между каменными столбами. Там же, сгустившийся воздух образовал некую спираль, которая принялась вращаться. − Вперёд! Не будем медлить ни мгновения!− прокричал Велимир. Но кони не двигались с места. Напуганные, с выпученными от страха глазами они фыркали и пятились назад. Объятые неведомым ужасом, осторожные животные, лишь дрожали и яростно мотали головами но не решались идти вперёд. − Коней придётся оставить здесь,− наконец сказал другой волхв по имени Всеслав. – Дальше запретные земли куда им хода нет. Народ хранителей присмотрит за ними. - Воинам пришлось спешиться и двинуться сквозь проход образованный пятном серого света. После того как все прошли через Врата, Велимир вынул диск из углубления в плите и передал Асмунду. Они последними прошли сквозь проход и тот позади них сразу затянулся. А дальше начались чудеса. Если в мире только что покинутом воинами стояла глубокая ночь, то здесь было раннее утро. И ещё в этом ином мире оказалось значительно теплее. Озеро куда-то исчезло, и впереди, куда ни глянь, простиралась ровная покрытая густой травой и редкими деревьями долина. По ней бродили стада каких-то невиданных и совершенно чудовищного вида животных. Громадного роста, заросшие бурой шерстью и с огромными изогнутыми клыками, они выглядели весьма грозно. − Что это?! - воскликнул Асмунд. - Никогда не видел таких огромных животных! Наверное, они очень опасны? - Это зверь Мамонт,- ответил Велимир. - Сильное, но вполне мирное животное. Когда-то их было полно и в нашем мире. Именно бивнями мамонта были увенчаны Врата сквозь которые мы вошли. − Отряд двигался уже довольно долго по этой однообразной травяной равнине. Стало значительно светлее, но солнце всё ещё не взошло. − Когда же взойдёт солнце?-спросил у волхва Асмунд. − То солнце о котором ты спрашиваешь, есть только в нашем мире,− ответил ему Велимир. - Здесь же всегда царит лёгкий сумрак. Пройдя ещё примерно с милю, они увидели отряд альвов числом в два десятка. Это были прекрасные ликом, молодые и стройные воины облачённые в блестящие серебристые доспехи. Они восседали на превосходных конях с очень длинными гривами и кажется ожидали их появления. Альвы дали им своих замечательных коней и проводили ко двору конунга Артрана сына Антеле и прямого потомка Лоттрайена. А дед или прадед нынешнего конунга – Лоттрайен I, правил, как говорят? ещё в те времена, когда на земле царили драконы. Дворец конунга альвов поразил путников своими впечатляющими размерами и невиданным великолепием. Асмунд подумал, что не только в грубых языках шведов, датчан, или готов, но наверное и в языке изнеженных и сладкоречивых греков, нет подходящих слов чтобы описать всю красоту и грандиозность этого дворца. Величественный конунг Артран принял их милостиво. Он показал им как свой дворец, так и огромные подземные чертоги, что в десятки раз превосходили самые огромные пиршественные залы во дворцах людских конунгов. Чертоги эти были завалены грудами золота, всевозможных каменьев и превосходного оружия. Бесчисленное количество драгоценных изделий, немыслимой по красоте и тонкости работы наполняло множество сундуков. Тут же высились многочисленные золотые статуи в рост человека, изображавшие прекрасных и благородных людей, а также, знакомых и совершенно невиданных животных. Асмунд никогда не думал, что в мире может существовать такое количество золота и драгоценностей. Но подлинное потрясение он испытал, когда увидел оружие альвов. Рассматривая бесконечное разнообразие мечей, кинжалов, боевых топоров и копий, Асмунд понял, что ни од