— Как раз есть о чем и я никуда не уйду, пока мы не решим вопрос твоей метки, — подтверждая свои слова, я села в кресло. Но ладони от нервозности все еще подрагивали. — Прошлой ночью я прочитала много информации насчет нее. В первую очередь, я пыталась найти еще варианты при которых может появиться такая метка. Она же не могла вспыхнуть именно на меня. Даже несмотря на то, что именно я ладонью прикоснулась к твоим губам.
Переплетая пальцы, я скрепила ладони в замок, решаясь на тот вопрос, который в хлам разрывал сознание:
— Или… ты воспринимаешь меня, как девушку? — у меня горло сдавило. Правильнее было бы спросить «Неужели ты хочешь меня, как девушку?», но у меня язык не поворачивался такое произнести. Легче его вообще откусить.
— С каких пор ты, кривоногая, девушкой стала? — брат все еще был с закрытыми глазами. Потянувшись, он пальцами поддел подушку и подложил ее под голову.
— То есть, метка возникла не на меня? — спросила я с облегчением. Ну вот. Значит, действительно есть еще варианты ее проявления. Что и следовало ожидать.
— Нет, на тебя.
У меня внутри все тут же рухнуло. Еще сильнее, чем раньше. Я даже физически почувствовала, как со звоном разбитого стекла у меня сознание рассыпалось.
— Но… как? Ты же…
— Это не от меня зависит, — Аш раздраженно опустил уголок губ. — Тебя пометил мой зверь. Ему, судя по всему, страхолюдины нравятся.
Я одеревеневшими пальцами сжала подлокотники. Стало не по себе и я нервно спросила:
— В каком это смысле я твоему зверю понравилась? — на то, что Аш назвал меня страхолюдиной, я внимания не обращала. Я о нем тоже была не самого лучшего мнения.
Брат раздраженно выдохнул и сел на диване. Солнечный луч, пробираясь сквозь щель в шторах, упал на его лицо и я увидела, что кожа у Аша была посеревшая. И под глазами виднелись темные круги. Но, главное, его взгляд — брат им будто бы раздирал меня на части.
— И что тебе не понятно? — откинувшись на спинку дивана, брат ладонью потер лицо. — Или ты реально думала, что могла понравиться мне?
— Говорит альфа, у которого на меня появилась метка жажды, — саркастично процедила, сквозь плотно стиснутые зубы.
— Ну, поговори с моим зверем. Может, до него наконец-то дойдет какая ты идиотина и он уберет с меня эту хрень, — Аш поднял руку и, пальцем поддев напульсник, посмотрел на метку. Его взгляд тут же заплыл чернотой, словно он смотрел на то, что ненавидел больше всего на свете.
— А я могу поговорить с ним? — я тут же взбудоражилась, ухватившись хотя бы за такую возможность убрать метку. Но потом до меня дошло и я поджала губы: — Очень смешно. Я вообще-то тебе помочь хочу.
Опять-таки, из тех статей, которые я раньше читала, до сих пор не было научно доказано чем является внутренний зверь альф, но это никакая не вторая личность или что-то подобное. То есть, с ним поговорить нельзя. Это скорее просто скопление животных инстинктов.
— Ты уже дохрена помогла. Я сказал тебе просто убрать в комнате, а ты, блядь, что сделала?
— Откуда я знала, что мне нельзя трогать твои губы? — я тоже вспыхнула. — Но я все равно хочу помочь. Ты моя семья и меня, черт раздери, заботит то, что с тобой происходит.
Отведя взгляд, я скрестила руки под грудью.
— Я искала информацию о том, как можно снять метку. Ну, помимо того, который известен, — у меня бровь дернулась, но я продолжила: — Пока что я ничего не нашла, но если мы сплотимся, может отыщем еще какие-то варианты. В конце концов, девушку ты во мне не видишь. К счастью. И, думаю, это должно как-нибудь влиять.
Аш опять лег на диван. Закрыл глаза.
— Я подал запрос в ассоциацию альф. Жду ответа. Поэтому, свали, придурошная младшая сестренка. Как-нибудь без тебя разберусь.
— То есть, в ассоциации могут помочь решить этот вопрос? — спросила, наклоняясь вперед. Аш ничего не ответил и я поняла, что разговор окончен. Но, к счастью, если ассоциация может помочь, значит я зря переживала.
Выдохнув, я поднялась с кресла и пошла прочь.
13
На следующее утро я с трудом поднялась с кровати. Не то чтобы поездка сама по себе вызывала во мне особое воодушевление. Скорее наоборот — я не была готова к предстоящему дню. Поездка в лес или в горы, работа в группе, копание в грязи — это всё точно не моя стихия. Но выбора не было так как этот колледж каждый год в этот день устраивал неделю посвященную археологии. Кажется, это было любимым занятием декана, поэтому он хочет привить эту любовь всем студентам.
Я начала быстро собираться, на автомате кидая в рюкзак всё, что могло понадобиться и то, что нам выдали вчера: рабочие перчатки, тёплую куртку, так как было ранее утро, фонарик и бутылку с водой.
Надев наушники, я решила игнорировать окружающий мир до тех пор, пока не окажусь в автобусе. На улице было ещё довольно прохладно, утренний воздух обжигал кожу, а небо начинало окрашиваться в бледные цвета рассвета. Глядя на него, я не могла отделаться от чувства, что этот день будет долгим.
На парковке уже стоял автобус, окружённый студентами, которые возбуждённо обсуждали предстоящую поездку. Мне не было дела до их разговоров, поэтому я выбрала место ближе к задней части автобуса, там, где можно было спокойно уткнуться в окно и погрузиться в свои мысли.
Когда автобус тронулся, я мельком посмотрела за окно. Городские дома сменились пустыми полями и лесами. Солнце медленно поднималось, освещая всё вокруг мягким светом. Пейзаж постепенно менялся: сначала редкие домики, потом зелёные холмы и густые леса. Я даже позволила себе на мгновение отвлечься и полюбоваться видами — этот уголок природы был настолько далёк от суеты и давления, с которыми я сталкиваюсь каждый день.
Ко мне подсела какая-то девушка с короткими светлыми волосами, и я сразу почувствовала, что она хочет заговорить. Так и вышло:
— Я тебя не видела раньше. Ты новенькая да? Уже была на раскопках? — спросила она, словно проверяя, насколько я опытна.
Я нехотя сняла наушник и ответила, пожав плечами:
— Новенькая. Нет. На раскопках ни разу не была.
— А зовут тебя как? — не прекращала интересоваться она.
— Рейра, — ответила спокойно и подметила, как девушка моментально изменилась в лице.
Она кивнула, и мы замолчали. На этом наш диалог, к счастью, завершился, и я снова погрузилась в своё размышление. Было очевидно, что никто не хочет идти со мной на близкий контакт. Боялись того, что Эльза за подобное их также смешает с землей.
Дорога становилась всё извилистей, деревья плотнее, и вскоре автобус свернул на узкую просёлочную дорогу, окружённую густым лесом. Мы уже почти приехали.
Когда автобус остановился, я первой выскочила наружу, вдохнув свежий и холодный воздух. Место выглядело необычно: заросшие деревьями руины, старые каменные строения, покрытые мхом, остатки древних зданий, которые когда-то, возможно, были частью чего-то великого. Группа студентов начала собираться, доставая вещи и получая указания от преподавателей.
Я собралась присоединиться к общей суете, но вдруг краем глаза заметила знакомую фигуру у второго автобуса. Сердце пропустило удар. Аш.
Он стоял, скрестив руки и внимательно осматривая окружающее пространство. Я замерла. Я была почти уверена, что он ни за что не поедет в эту поездку. Но он был здесь.