Я прождала Сержена почти полчаса. Не знаю уж, чего он так долго копался (может, молился опять), но появился послушник в весьма мерзопакостном расположении духа. Наверное, был все-таки недоволен тем, что меня навязали ему в попутчицы. Типа он же человек, поэтому прекрасно сам выведает у своих собратьев все, что надо. Ага, как же! Во-первых, ему придется объяснить небельсам, откуда он вообще взялся, во-вторых, почему он все еще не в действующей армии, а в-третьих…. уж не Сержену с его интеллигентной физиономией надеяться сойти у местных небельсов за своего! К тому же, я была уверена, что Моррель до сих пор Сержену не совсем доверяет. И, кстати, правильно делает. Потому что наверняка участвовать в этом приключении послушник ордена согласился не только ради своего заветного желания. И даже не потому, что орден провозгласил очередной сезон охоты на еретиков. Наверняка здесь были еще какие-то подводные течения. И я очень хотела бы знать, какие именно. Потому что Сержен, в ответ на все мои расспросы по этому поводу, отмалчивался как партизан.
— Пригнись! — скомандовал послушник, прервав мои невеселые размышления. — На кой дьявол Моррель отправил тебя в разведку? Решил людей на испуг взять?
— Вообще-то он хотел, чтобы я незаметно прогулялась по городу и выяснила все, что нам нужно.
— Ты?! Незаметно?! Он бы еще сам тебе компанию составил. Для большей незаметности. Да как тебя можно не заметить?!
— Между прочим, как и любой другой призрак, я довольно легко могу быть невидимой для людских глаз, — ядовито объяснила я. — Так что можешь не беспокоиться. Я-то не пропаду. А вот зачем мне еще тебя подсубботили — непонятно.
— Вообще-то, Великий Мымр вполне может находиться в этом городе. А потому нам весьма полезно было бы знать подступы к нему и систему охраны, — не менее ядовито поведал Сержен. — Что-то я сильно сомневаюсь, что ты смогла бы профессионально это сделать. Или, может, ты разбираешься даже в рекогносцировке?
Ну и что я должна была ему ответить после этого? Что он гад? Ладно, он у меня после разведки получит… хотя в разведку Сержена посылать, прямо скажем, одно удовольствие. Он то продвигался во весь рост, то припадал к земле, бесшумно скользя, словно змея, а то замирал, притаившись за стволами деревьев. Ни одна травинка не шелестела на его пути, ни один камешек не шуршал под его ногами. Сержен казался еще более бесплотным призраком, чем я сама. Время от времени, когда он застывал на месте, я тоже замирала, напряженно прислушиваясь к смутному шуму, доносившемуся до нас издалека с ветром. И только убедившись, что все спокойно, мы продолжали путь. Внезапно Сержен остановился: перед нами выросли защищавшие город земляные валы.
Когда мне удалось за них заглянуть, я даже своим глазам не поверила. За этими валами, окруженный насыпями и мелкой речкой, стоял небольшой деревянный городок, обнесенный частоколом. Частокол был солидный: в три ряда, из толстых, заостренных вверху бревен, утыканных какими-то шипами. Видимо, чтобы испугать потенциального врага. Ага. Испугали. Умру сейчас. Со смеха. Да имея под рукой всего пару десятков таких воинов, как Моррель с Серженом, этот городок можно снести на счет раз! Если, конечно, за забором не прячется ракетная установка и пара танковых дивизий… Сомнительно, конечно, но стоит проверить. В конце концов, именно за этим нас с Серженом сюда и послали. Я присмотрелась к городу внимательнее. Вдоль крепостной стены спокойно прогуливался часовой. Сержен едва слышно шепнул:
— Его надо взять.
А кто спорит?
Солдат продолжал ходить взад-вперед. Мы постепенно приближались к нему ползком. Когда солдат направлялся в нашу сторону, мы оба припадали к земле, не шевелясь, а когда он поворачивал назад, ползком быстро преодолевали пространство. Наконец мы подползли так близко, что сделай часовой еще один шаг в нашу сторону, он вполне мог бы на нас наступить. Но, дойдя до обычной черты, часовой повернул назад. С ловкостью пантеры Сержен прыгнул на беззаботного стража и, обхватив его тисками рук, зажал ему рот прежде, чем часовой успел крикнуть или взяться за оружие. Все произошло мгновенно и бесшумно.
— Иди, — шепотом скомандовал Сержен. — Я буду ждать тебя в роще. А пока ты разведываешь обстановку, порасспрошу этого красавца кое о чем.
Я согласно кивнула, взяла ноги в руки и пару раз обошла город, тщетно пытаясь найти ворота. Они почему-то, находиться не хотели. Пришлось просочиться сквозь стену. Миновав этот (не очень приятный, между прочим) барьер, я осмотрелась на местности и, прочитав заклятье невидимости, отправилась в разведку, искренне чувствуя себя Штирлицем. Господи, и в кого же я такая аферистка? Неужели в какого-нибудь неуемного прадеда, который вместе со Стенькой Разиным из-за острова на стрежень на расписных челнах выплывал? Вполне может быть. Иначе я, вместо того, чтобы азартно ввязаться в очередное дурацкое приключение, сидела бы спокойно дома. Или (как любая другая нормальная девушка на моем месте) хотя бы помолилась. Или, (выяснив, что напавший на бельсов злобный враг — это люди), призадумалась бы, на чью мне встать сторону. Бр-р-р! Вот ведь, блин! Не даром говорят, что с кем поведешься, так тебе и надо! Стоило пообщаться с послушником ордена, как тут же начали лезть в голову разные глупые душеспасительные мысли. Спрашивается, зачем? У меня что, своих проблем мало? Надо идти, и разведывать дальше! А вопрос, что из себя представляют люди этого маленького городка… ну, что ж, его легко решить, прибегнув к небольшому заклинанию. Если они не защищены магическими амулетами и не верят (как Сержен) в какую-нибудь Владычицу, прочитать их мысли не составит никакого труда.
Как и следовало ожидать, мысли людей, живущих в небольшом городке, обнесенном деревянным частоколом, просканировать оказалось довольно легко. Только толку от этого никакого не было. Поскольку эти самые мысли особым разнообразием не отличались. Пожрать, выпить и задрать подол какой-нибудь бабе. А, да, чуть не забыла — верно служить Великому, Могучему, Наимудрейшему… в общем, выговаривать замучаешься. Когда эта мысль встретилась мне в разговорах первый раз — я удивилась, во второй — слегка напряглась. Но когда я поняла, что данной идеей одержимо все селение, включая собак, не на шутку заинтересовалась. В конце концов, великие личности, пусть даже именуемые Мымрами, которым толпа готова целовать пятки, появляются на белый свет не так уж часто. Я бесшумно скользила за людьми, пытаясь услышать как можно больше, и, наконец, мне повезло. Я наткнулась на дырявый сарай, в котором какой-то бородатый одноногий мужик обучал молодое поколение. Поколение было тощим, явно голодным, а потому слушало наставника вполуха, постоянно отвлекаясь на грызню друг с другом. Я оказалась более внимательным слушателем. А потому выяснила почти все, что хотела. Похоже, на сей раз, правда действительно была на стороне нечисти.
Во всяком случае, хриплое повествование о том, как какой-то тип, проснувшись, почувствовал себя великим и решил, что раса людей — единственная, достойная существовать, не показалось мне ни новым, ни оригинальным, ни достойным вступления под его знамена. Шизанутых уродов, считающих себя исключительными личностями и убивающих всех тех, кто с ними не согласен, в истории моего родного измерения было более, чем достаточно. Люди — самая великая раса? Бред! Да они в этом измерении еще из землянок до конца не вылезли! Надо преклониться, воодушевиться и отдать жизнь за дело Великого Мымра? Еще больший бред! Нужен мне этот Мымр как соседские тапочки… Я его даже не видела ни разу!.. А хотелось бы, кстати. Весьма примечательная личность. Ну и потом. Вдруг это у Мымра только почитатели такие… с приветом? А сам он классный мужчина в самом расцвете сил? Может, он мне даже понравится со страшной силой? Тогда надо сделать все, чтобы добраться до него как можно быстрее. Я воодушевилась и продолжила свою шпионскую деятельность. Ходила по пятам за каждой компанией, прислушивалась к обрывкам фраз и, наконец, решила вернуться в импровизированную школу. Малолетние последователи Мымра помогли мне гораздо больше.