- Кому?!
- Ну той мышке, что пострадала от моих страхов.
- Растешь, малышка. Мы тобой гордимся.
- Да я и сама собой горжусь, - с важным видом заявила Алина и неожиданно для себя зевнула.
- Да-а-а! Насыщенный денек выдался.
- Зато интересный.
*******
Ночью Алина продолжила общение со всевозможными зверушками. Мохнатенькие мышки водили вокруг нее хороводы, ящерки бегали с ней наперегонки, а разноцветные бабочки венком украсили голову малышки ирбиса.
Но венцом всего был Мрак. Ворон, нахально пробравшийся в ее сон, теребил клювом тот охранный артефакт, почему-то висящий на ее шее на длинной цепочке, приговаривая: 'Просыпайся, лежебока, все интересное проспишь!' Алина отмахнулась от него лапой, почему-то драконьей и накрыла мордочку пушистым хвостом, но ворон уходить отказывался, продолжая к ней приставать и, вскоре, распугал всю живность. Котенку стало скучно бегать одному по полянке, он свернулся клубочком под мохнатой еловой веткой, накрыл нос хвостом и, закрыв глазки, собрался сладко вздремнуть.
- Двигайся! - услышал котик, приоткрыл один глаз и обнаружил пристроившегося рядом лисенка с беличьим хвостом, как там его назвал Рон - кроу? Малыш поерзал, устроился по-удобнее и тоже прикрыл мордочку роскошным хвостом. - Спать буду.
- Угу, - из последних сил согласился котенок и заснул.
*******
- Посмотри, как устроились, хитрюги, - услышала Алина голос Владыки.
- Даже не знаю, как назвать это лежбище котиков? - присоединился Повелитель. - Пока мы там трудимся в поте лица, они впали в спячку. Это они так пошли будить Алину, оболтусы.
Девушка открыла глаза и огляделась. Она лежала на тахте в той же беседке, где вчера болтала с друзьями. Видимо, когда ее сморил сон, ее решили не будить и укрыли одеялом, которое потом оказалось благополучно сброшенным, скомканным и подмятым под бок. Странная какая-то подушка. А-а-а, Рон вместо нее. Подушка с подогревом. Удобненько. И охрана от всякой живности. Т-а-а-к, а это еще что? Обалдеть! Правой рукой девушка прижимала к себе ворона, а левой обнимала за шею вполне довольного жизнью Дара. А что? - все при деле. Зато не холодно.
- Завидуйте молча, Ваши Величества! - съехидничала девушка. - Впрочем, если будете себя хорошо вести, то и вашему котейшеству место найдем. И гм... я тут подумала... если крыло одного большого дракона постелить на травке, сверху уложить всю компанию и накрыть вторым крылом, то...
- То?.. - в глазах эльфа и дракона мелькнула заинтересованность.
- То можно хорошо выспаться даже в диком лесу. Мягко, тепло и безопасно. С Вами хорошо в походы ходить, Повелитель.
- Так со мной везде хорошо ходить, не только в походы, - ухмыльнулся дракон.
- Подтверждаю, - вытирая слезы, сквозь смех произнес Владыка. - Вот только коллективным спальным мешком тебя еще не называли.
- Нахалка, - дракон попытался притворно нахмуриться, но ему это плохо удавалось. - Думаю, Дар подойдет не хуже меня.
- Не-а. А кто мне бочек греть будет? А так удобно - по краям принцев положить, ворона вместо мягкой игрушки, а...
- А Владыку вместо подушки, расхохотался дракон.
- А что, хорошая идея, тихонько пробурчала Алина.
- Угу, - подмигнул ей Дар также тихо. Только надо охрану подальше поставить и полог невидимости, чтобы подданных не шокировать.
Теперь уже смеялись все. Как оказалось - слух у всех присутствующих очень даже хороший.
- И это я их повеселить собирался! Вчера меня вызвали к алтарному камню. Потенциальные женихи. Узнали, что в моей семье появилась принцесса. Ну и, конечно же, решили застолбить себе место рядышком. Естественно, те дома, где есть неженатые Повелители или наследники. Невесты у нас давно все наперечет.
- И?...
- Главы родов интересовались, не подобрали ли мы Алине жениха.
- И что?! - не выдержала Алина.
- Спрашивали, нельзя ли увидеть принцессу, чем она занимается, просили передать ее мыслеобраз.
- Вы же не...?
- Почему же не? Я им честно признался, что принцесса очень занята - бегает наперегонки с ящерицами и гоняет мышей.
- ...!!!
- Не-э-эт, - наслаждаясь выражением лиц обалдевших от услышанного собеседников, протянул Повелитель. - Я им нисколько не солгал. Просто кинул мыслеобраз, как впервые обратившаяся Алина в драконьей ипостаси носится за живностью по лесу.
- Гыыыыы! - Алина уткнулась в теплый бок Рона, похрюкивая от смеха.
- Ага!
- И что женихи? - уточнил Дар отсмеявшись.
- Пообещали заглянуть лет эдак через восемьдесят, - ответил дракон.
- Ну-ну! - ухмыльнулась девушка. И, почему-то, выражение лица у нее в тот момент было еще более ехидное, чем у вполне довольного собой Повелителя.
*******
- Мне показалось или... - поинтересовался у друга Владыка, когда они вдвоем расположились в библиотеке.
- Или! Наша Королева уже сделала свой выбор. Драконица - раз сграбастав лапой добычу - её из этой лапы уже не выпустит. А чем жених не добыча?
- Точно. И выпустить его из лап было бы верхом легкомыслия. Мало ли кто там стоит, ждет, чтобы утащить? Тем более, наша девочка такая домовитая и запасливая.
- В точку! - переглянулись и засмеялись оба правителя.
*******
Следующие дни текли яркой, шумной чередой. Рон нас покинул с дипломатической миссией, Владыке было не до занятий со мной, Дар усиленно занимался укреплением подорванного здоровья и у меня появилось больше свободного времени на себя любимую. Точнее - я и раньше работала исключительно над собой и для себя. Сейчас же среди теормага, зельеварения, бега по пересеченной местности и другого нужного и интересного появилось просто приятное и доставляющее удовольствие.
Перед обедом в расписание занятий втиснулся час обучения игре на инструменте, напоминающем испанскую гитару, также имеющем 9 струн. Эльфы, в основной массе своей, виртуозно играют на многих музыкальных инструментах, а некоторые даже на 12 -ти струнной. Эх - для меня это пока только несбыточная мечта. Дар послушал наши мучения (наши - учителя и гитары, я там - так - в роли мучителя) и предложил освоить обычную шестиструнку. Мне стало жаль невольных слушателей - решила согласиться. Тем более, что шансы освоить 6 струн намного выше.
Владыка, наконец разобравшись с заговорщиками, решил, что мне, как эльфийской принцессе, пора уже обзавестись собственными апартаментами во дворце. Нет, я, естественно не слонялась по комнатам, как бедная родственница. Просто, как-то вечерком, он пригласил нас с Даром и вороном в кабинет и обрадовал, что отдает в полное мое распоряжение комнаты, расположенные слева от апартаментов наследника, а также уже дал команду прорубить дверь в одну из комнат и провести перепланировку и отделку одной из трех башен, находящейся сразу за стенкой моей рабочей комнаты. Дару и Мраку поручалось оказать мне всю необходимую помощь.
Теперь мне срочно требуется помощь дизайнера. Может конкурс объявить? Хоть притаскивай специалиста с Земли! Одно радует - башня четырехэтажная, места хватит на всё! Угу. Правда аппетит приходит во время еды и растет в геометрической прогрессии, но думаю, что удастся остановиться в разумных пределах. Вот думаю - какую территорию сделать с ограниченным доступом для посторонних?
Распланировала себе в башне новую рабочую комнату, придумала оформление, светильники, большие стеклянные окна, чтобы света хватало в течение всего дня, красивые теневые портьеры и невесомую шелковистую паутинку, выбрала удобную мебель, пополнила запасы мулине, ткани и схем для вышивки, потом решила, что не хочу останавливаться на этом. Стоит вспомнить, как когда-то вязала на спицах. На зимних каникулах Дар обещал поездку в Сибирь. Побегать на лыжах по зимнему лесу - тоже удовольствие, не меньшее, чем кататься с горы, а может и большее. Так что стоит обновить шапочку и обзавестись парой новых теплых свитеров.