С 1730 по 1734 год чемпионами Англии поочередно были Том Пайпс и Джек Гретгинг. Они являлись воспитанниками Джеймса Фигга. С 1734 по 1740 год трон чемпиона занимал Джордж Тейлор. В 1740 году чемпионом стал Джек Браутон, который считается основателем современного направления в искусстве бокса. Как и Джеймс Фигг, Браутон имел свой популярный амфитеатр, в котором регулярно устраивал боксерские матчи и сам принимал в них участие. Здание амфитеатра находилось на одной из лучших улиц Лондона. В нем были ложи, партер и галерея, а в середине находилась арена для бойцов.
Джек Браутон понимал, что существующие правила препятствуют росту популярности и зрелищности бокса. Поэтому для своего амфитеатра он разработал новые правила, которые в значительной мере избавили бой от грубости и способствовали формированию бокса как вида спорта. 18 августа 1743 года правила Браутона были одобрены и приняты большинством призовых бойцов Лондона, и это положило начало их быстрому распространению по всей Англии.
Правила Джека Браутона
• Посреди ринга очерчивается мелом квадрат «скретч» размером в 1 ярд (91 сантиметр), по сторонам которого становятся бойцы. После окончания перерыва, следующего после падения боксера на землю, секундант подводит или подносит его к меловой линии. До того как оба бойца станут в позиции, начинать бой не разрешается.
• Для предотвращения разногласий устанавливается следующий порядок: боец будет считаться проигравшим в том случае, если по истечении полуминутного перерыва после его падения на землю он не будет доставлен секундантом к своей стороне квадрата.
• Во время главных боев не разрешается кому бы то ни было оставаться на подмостках, кроме боксеров и их секундантов; то же относится и к предварительным боям, с оговоркой для мистера Браутона, которому разрешается во время предварительных боев оставаться на ринге для поддержания его достоинства и для того, чтобы он мог указывать с ринга прибывшим зрителям их места. Само собой разумеется, что мистер Браутон не должен вмешиваться в ход боя. Кто попытается нарушить эти правила, будет удален из цирка немедленно.
• Как только бойцы встанут друг против друга, присутствующие на подмостках должны немедленно освободить подмостки.
• Боксер признается побежденным только в том случае, если по истечении полминуты после падения он не окажется у соответствующей стороны квадрата или если его секундант объявит, что боксер не может продолжать бой и признает себя побежденным.
• Секунданту не разрешается задавать вопросы противнику своего боксера или советовать ему сдаться.
• В предварительных боях устанавливается следующий порядок: выручка делится на три части, из коих две получает победитель и одну побежденный. Это должно проводиться на ринге в присутствии зрителей, независимо от того, какая другая договоренность существует между боксерами.
• Для предотвращения разногласий по поводу главных боев сами боксеры, выйдя на арену, выбирают из числа присутствующих двух судей, которым принадлежит полное право разрешения спорных мнений после боя.
• Если эти двое судей не смогут прийти к соглашению, они выбирают третьего, чей голос решает исход спора.
• Не разрешается бить лежащего противника, а также хватать его за ноги, штаны и вообще за что бы то ни было ниже пояса. Боксер, стоящий на коленях, считается лежащим.
Данные правила в некоторой степени помогли систематизировать ведение боя и стали основой для дальнейшего развития искусства бокса. Но все же бой на голых кулаках продолжал оставаться жестоким и грубым, непригодным для широкого распространения.
Джеку Браутону принадлежат также изобретение и введение в практику перчаток для тренировки, однако в соревнованиях они в то время еще не применялись. Имеются сведения о том, что на идею создания перчаток Браутона натолкнул способ древнегреческого бинтования рук кожаными ремнями.
Браутон известен, кроме прочего, и как преподаватель бокса: о его школе сохранилось следующее довольно характерное для того времени объявление, помещенное в феврале 1747 года на страницы газеты «Дейли Адвертайзер».
«М-р Браутон предполагает при должной поддержке открыть в Гаймсеркете академию обучения всех, кто желает, искусству бокса, в которой будут изучаться и объясняться все удары, защиты и подножки, присущие призовым бойцам; и чтобы лицам солидным и занимающим видное положение можно было бы также посещать курс этих лекций, обучение будет производиться с величайшей мягкостью для телосложения ученика; для чего будут предоставлены рукавицы, которые надежно предохранят его от неудобства синяков под глазами, разбитых челюстей и крови из носа».
Система обучения Браутона была для того времени достаточно полной и легко усваивалась. Многие его ученики стали выдающимися бойцами.
Джек Браутон был также весьма талантливым боксером: стиль его боя характеризовался быстротой и четкостью. Подобно всем крупным мастерам, он стремился в каждом своем матче показать нечто новое и дезориентировать своих противников, изменяя тактику. Браутон усовершенствовал технику защиты, контрударов и отхода на дистанцию. До этого бой обычно вели стоя носком к носку и били главным образом сверху вниз.
Браутону приписывается открытие действия удара в солнечное сплетение, которое называлось на языке призовых боксеров «Браутоновой меткой». (Однако здесь нельзя оставить без внимания тот факт, что удар в солнечное сплетение на самом деле был известен на Руси еще за сотни лет до Джека Браутона. Назывался он ударом «под ложку», «под дых», «в душу», а удар в нижние незакрепленные ребра именовался ударом «под микитки» («микитки» – ребра). Еще в X веке русские летописи говорили о кулачных боях «сам на сам» как о давно устоявшейся традиции.)
Выдержка из книги Джона Годфри «Портреты мастеров» (1747 год) дает прекрасное описание Браутона как бойца и в то же время характеризует взгляд на стиль боя того времени.
«Мне кажется, что свою книгу “Портреты мастеров” я должен был начать именно с Браутона.
Я старался быть беспристрастным в своих описаниях и каждому воздавал по его заслугам и недостаткам, но Браутону принадлежит мое сердце. Вперед, храбрый Браутон! Тебя я объявляю капитаном боксеров, и для моего предпочтения есть надежное оправдание, потому что в течение 18 лет Браутон выступал против каждого талантливого боксера, который желал с ним биться, и никогда не терпел ни одного поражения.
Разве он не содержит в себе тех качеств, которыми другие обладают лишь частично? Чего ему не хватает?
Сила его достигает пределов того, что доступно человеку, искусство и тактика равняются тому, что может быть приобретено, дыхание не расстроено никакими дебошами и, наконец, стойкость и упорство такие, которым не знакомо слово “довольно!”.
Он парирует удары так же систематично, как фехтовальщик, и наносит свои удары прямо и в точно определенных линиях. Он не отступает назад, чтобы избежать ударов, и не наносит их движением только одной руки, напоминающим шлепки булочников, месящих тесто.
Нет! Браутон смело и твердо движется прямо на идущий удар, принимает его на защищающую руку и тогда, собрав всю силу своих мускулов и помогая движением туловища, наносит противнику свой сокрушающий удар.
Я не думаю, чтобы Браутон был когда-либо побит».
С 1746 года боксеров начали разделять на две весовые категории: легкую и тяжелую. Еще через 40 лет появилась третья категория – средняя. Деление на весовые категории в течение первых 100 лет было неофициальным. Чемпион Англии был только один.