Ответ: Да. существуют. Компьютерная томография — намного более современный метод, чем рентген, но есть еще более прогрессивный вид диагностики — магнитно-резонансное исследование (МРИ). Однако оба метода очень дорогие, особенно МРИ, и не всякому могут оказаться по карману. Есть и другие виды диагностической техники, которые были изобретены специально для диагностики заболеваний спины. Среди них такие, как дискография и миелография, которые позволяют исследовать повреждения дисков. Оба вида мы подробнее опишем во 2-й главе книги. Однако сразу отметим, что ни одна из означенных процедур не является ни абсолютно безопасной, ни безболезненной, а потому эти тесты должны назначаться только при наличии достаточных к ним оснований.
Вопрос: Какими средствами можно установить повреждение нервов?
Ответ: Существует специальная техника — электромиография (ЭМГ), которая измеряет крошечные электрические разряды, происходящие в мышечных волокнах. Кроме того, при помощи ЭМГ тестируется состояние нервов — измеряется скорость проведения ими электрических сигналов. Этот тест назначают, если пациент жалуется на онемение и слабость в руках и ногах и предполагается нарушение функции мышц или нервов. Он также может дать указание на воспаление в мышцах или изменение их структуры. Если мышцы ослаблены на определенном участке тела, это может быть следствием повреждения нерва. Например, диск может сдавливать прилежащий к нему нерв.
Вопрос: Как осуществляется электромиография?
Ответ: На первом этапе в мышцы вводятся миниатюрные иглы, и пробегающий по ним электрический ток дает изображение на экране осциллоскопа. Во второй части теста на кожу помещают электроды для изучения нервной реакции, и на нерв подается легкий электрический разряд, чтобы определить, с какой скоростью нерв проводит электрический импульс.
Вопрос: Теперь-то, наверное, вы назвали все методы, больше ничего не осталось?
Ответ: Нет, отчего же? Есть немало других процедур, начиная от анализов крови и мочи и заканчивая сложными методами исследования нервной системы, которые могут помочь в постановке диагноза, и о них мы еще поговорим подробнее. Однако стоит отметить, что в Соединенных Штатах Америки применение тех или иных диагностических и лечебных процедур регламентируется законом. В 1994 году комиссия экспертов, созванная по инициативе Агентства США по контролю законности в здравоохранении, выработала решение о том, что никакие дополнительные тесты не должны проводиться в течение первых трех или четырех недель заболевания, если ничто в состоянии пациента, вкупе с его историей болезни, не дает веских оснований подозревать у него повреждение нервов, опухоль, перелом или смещение позвонков.
Глава 2. Механические причины боли в спине
Вопрос: Вы упоминали о факторах, вызывающих боль в спине, таких, как работа или избыточный вес. Но хотелось бы знать, как именно это происходит и почему спина начинает болеть.
Ответ: Как уже говорилось, зачастую трудно указать точно, какова причина боли в спине. Согласно исследованиям Огастеса Уайта, на которого мы уже не раз ссылались, в 85 % случаев боли в спине нельзя быть уверенными в правильной постановке диагноза. В книге «Ваша больная спина» О. Уайт пишет: «Если подходить со строго научных позиций, мы видим, что современная медицина в состоянии достоверно диагностировать всего лишь около 15 % случаев острой боли в спине». Эта глава нашей книги будет посвящена наиболее распространенным и вместе с тем самым трудным для диагностики разновидностям боли в спине: это надрыв и растяжение связок, напряжение и судороги в мышцах, а также проблемы с межпозвонковыми дисками. Эти причины боли называют «механическими», так как они связаны с нарушением механики позвоночника. Для начала мы опишем эти состояния и способы их консервативного лечения — то есть лечения, не требующего оперативного вмешательства. В 3-й главе мы коснемся более редких заболеваний, а в 4-й будем говорить о хирургических методах лечения заболеваний позвоночника.
Вопрос: Итак, почему так мало известно и о причинах, и о лечении боли в спине?
Ответ: Тому есть много объяснений. По данным доктора медицины из Вашингтонского университета, известного специалиста по проблеме болей в спине Ричарда А. Дейо, главное препятствие в диагностике заболеваний позвоночника состоит в том, что зачастую между жалобами пациентов, и результатами анализов и данными инструментального обследования настолько слабые связи, что трудно соотнести все это и поставить окончательный диагноз. Люди, страдающие от невыносимой боли в спине, могут получить рентгеновский снимок, свидетельствующий об их абсолютном здоровье, и наоборот, у 20–30 % людей, никогда не предъявлявших жалоб на боли в спине, на снимках отчетливо видны «проблемные» диски. Но если вы не знаете, от чего, собственно, надо лечить больного, то как же назначить ему правильное лечение? Далее, известно, что во многих случаях боли проходят сами по себе. Психосоциальные факторы, которые столь часто утяжеляют течение болезни и мешают процессу выздоровления, иногда могут с не меньшим успехом способствовать и исцелению; но как, скажите на милость, исследовать столь трудноуловимую «материю» и как ее учесть в клинической практике? Наконец, спрашивает Дейо, по каким критериям оценивать результаты лечения? Никто, за очень редкими исключениями, еще не умирал от боли в спине как таковой, но и никто — почти никто! — не излечивался от нее окончательно. Снижается, как правило, интенсивность болей, боль «отпускает» человека, но все равно в конце концов из всех клиник и школ он так и выходит со своей «слабой» спиной, с ограниченной подвижностью и с готовностью к повторению приступа боли, который атакует неожиданно и, как нам всегда кажется, «в самый неподходящий момент».