Организатором премии «Квадрига» является частное объединение Werkstatt Deutschland. Награда присуждается общественным и политическим деятелям, признанным экспертами объединения «образцом в деле распространения просвещения, приверженности общественному благу, ответственности и самоотдачи». После присуждения награды за 2011 год Путину оргкомитет покинули сразу трое членов жюри – лидер «Зеленых» Джем Оздемир, основатель «Википедии» Джимми Уэйлс и историк Гейдельбергского университета Эдгар Вольфрум.
Присуждение премии Путину подверглось жесткой критике и вне Werkstatt Deutschland. Так, уполномоченный правительства ФРГ по правам человека Маркус Ленинг выразил недоумение по поводу выбора жюри и обвинил Путина в разрушении демократии, ограничении свобод и росте коррупции в России.
На отзыв «Квадриги» уже отреагировали в Белом доме. Пресс-секретарь премьер-министра Дмитрий Песков заявил, что решение Werkstatt Deutschland не повлияет на отношения Москвы и Берлина.
…3 октября 2011-го «Известия» опубликовали нашумевшую статью Владимира Путина «Новый интеграционный проект для Евразии – будущее, которое рождается сегодня».
«Проект, являющийся, без преувеличения, исторической вехой не только для трех наших стран, но и для всех государств на постсоветском пространстве, – писал Путин. – Путь к этому рубежу был непростым и порой извилистым. Он начался двадцать лет назад, когда после крушения Советского Союза было создано Содружество Независимых Государств. По большому счету, была найдена та модель, которая помогла сберечь мириады цивилизационных, духовных нитей, объединяющих наши народы. Сберечь производственные, экономические и другие связи, без которых невозможно представить нашу жизнь».
Евразийский союз задумывался Путиным как политическая альтернатива Европейскому союзу, основанная в большей степени на азиатских ценностях. На Западе этот проект испуганно сочли попыткой возрождения СССР.
«Пришло время реализации проекта «Евразийский союз». Для этого созданы все условия, у нас есть необходимые инструменты, а главное, есть исторические аргументы для интеграции на пространстве Евразии. Если говорить об СНГ, то мы долгое время жили в составе одного государства, у нас единый язык общения. На русском языке общается более половины населения СНГ», – заявил глава Госдумы Борис Грызлов. Он напомнил, что на территории СНГ уже работают такие межгосударственные организации, как ОДКБ, ЕврА-зЭс, Союз России и Белоруссии, заключено и действует соглашение по Таможенному союзу, а с января 2012 года будет функционировать единое экономическое пространство.
«Не только государства, находящиеся на постсоветском пространстве, имеют историческую перспективу войти в Евразийский союз. Я думаю, что это интеграционное сообщество будет максимально привлекательно для многих стран» – отметил глава Госдумы.
Однако Пьер Руслен из французской газеты Le Figaro иначе комментирует опубликованную в «Известиях» статью Владимира Путина о необходимости создания Евразийского союза, который станет одним из полюсов современного мира. Путин, пишет Руслен, не хочет, по его собственным словам, восстанавливать советскую империю, но считает важным создать альтернативу китайскому влиянию в Азии. Характер российско-китайских отношений изменился на волне экономического подъема КНР. Китай в 2010 году стал главным торговым партнером для России, тогда как Россия для Китая – всего лишь десятый партнер по значимости. В Центральной Азии разворачивается конкуренция за право поставлять Китаю энергоресурсы. Автор заметки отсылает к выводам ученых из Стокгольмского института исследования проблем мира, которые отмечают, что зависимость КНР от поставок российских вооружений и энергоносителей стремительно сокращается.
Между тем за несколько дней до известия о присуждении Путину Премии имени Конфуция китайские СМИ обнаружили в одной из глухих деревень центрального Китая двойника российского премьера – им оказался простой крестьянин Ло Юаньпин из деревни Лунцзюй центральнокитайской провинции Аньхой.
Как сообщил один из региональных сайтов агентства Xinhua, поразительное сходство 48-летнего Ло Юаньпина с 59-летним Владимиром Путиным обнаружил корреспондент одной из местных газет, оказавшийся в деревне. Фотография, сделанная журналистом, была напечатана в издании, а затем попала на новостной портал провинции Аньхой.