Еще совсем недавно считалось, что при заболеваниях печени больные должны получать только пищу, богатую углеводами. Запрещалось или резко ограничивалось употребление продуктов, содержащих животный белок (мясо, рыба и др.).
Многочисленные наблюдения последних лет показали, что такая неполноценная, лишенная животного белка пища истощает больного, особенно при хронических заболеваниях печени, и не способствует восстановлению нормальной ее функции. Особенно неблагоприятно действует пища с длительным ограничением в ней белка на детский растущий организм. Наблюдения над больными, страдающими заболеванием печени, показали, что они лучше и быстрее поправляются, если питаются продуктами, содержащими белки, жиры и углеводы в количестве, соответствующем физиологическим потребностям организма.
Больные эпидемическим гепатитом хорошо переносят пищу, в которую входят нежирные сорта мяса и рыбы (судак, лещ, щука и др.). Животный белок необходимо давать из расчета не менее 1,5–2 граммов на килограмм веса больного, что примерно составляет около 100 граммов мяса или рыбы в различных видах (котлеты, фрикадели, зразы, рулеты с овощами или крупами, мясо куском и др.), но обязательно приготовленных на пару или вываренных. Мясо и рыбу можно заменить творогом или белком яйца (без желтка).
Творог особенно полезен больным, страдающим заболеванием печени, потому что он содержит белок (казеин), который исключительно благотворно действует на печень, способствует восстановлению нормальной работы этого органа. Больные эпидемическим гепатитом должны ежедневно получать творог в следующем количестве: взрослые до 400 граммов в сутки, дети- школьники до 100 праймов, а дети дошкольного возраста не менее 50 граммов в день.
Углеводы больным эпидемическим гепатитом дают без ограничения: печень, даже увеличенная, усваивает их хорошо, и, кроме того, в печени углеводы пищи превращаются в сахаристое вещество — гликоген, которое необходимо для их жизнедеятельности. В здоровой печени это вещество содержится в большом количестве, а во время болезни содержание гликогена резко уменьшается, что нарушает нормальную работу печени.
Достаточное поступление в организм углеводов, в частности сахара, при болезни Боткина необходимо еще и потому, что содержание сахара в крови при этом заболевании значительно снижается. Все это заставляет рекомендовать больным эпидемическим гепатитом больше употреблять в пищу углеводов: съедать в день до 100 граммов сахара, меда, варенья и др. Поступающие с пищей сахар и другие продукты, содержащие углеводы, а также белок творога создают условия для восстановления нормальной работы печени.
Желчь, выделяющаяся из печени по желчным ходам в кишечник, способствует перевариванию жиров пищи. При болезни Боткина, особенно в разгар ее, желчь почти не поступает в кишечник, в силу чего нарушается переваривание жиров. Поэтому во время болезни необходимо ограничивать употребление жира. Жирную пищу больные плохо переносят, она может вызвать у них понос. Жиры дают больным в виде сливочного масла: не более 50 граммов в сутки (из них 20 граммов в чистом виде и 30 граммов идет на приготовление пищи). Сливки или сметану дают в количестве до 20 граммов в сутки.
Некоторую часть из 50 граммов жира можно заменить оливковым или другим растительным маслом, которое хорошо усваивается больными, страдающими заболеваниями печени. Кроме того, эти жиры содержат витамин А, который особенно нужен детям для их нормального роста и развития. Из меню больных эпидемическим гепатитом должны быть исключены все виды сала (баранье, свиное, говяжье и др.).
Пищу больных рекомендуется недосаливать. Особенно это необходимо в разгар болезни (больному следует давать не более 5 граммов соли в сутки). В период выздоровления также нужно ограничивать употребление соленых блюд, закусок, потому что поваренная соль способствует поддержанию воспаления в тканях организма и, кроме того, задерживает в них жидкость, что неблагоприятно сказывается при болезни Боткина. Это особенно вредно, так как с жидкостью (с мочой) выделяются токсины вируса, а также желчцые пигменты, окрашивающие при желтухе кожу и слизистые оболочки в желтый цвет.
В острый период болезни, в разгар желтухи, рекомендуется больным больше пить жидкости: взрослым до 2–2,5 литров, детям школьного возраста до 2 литров, а дошкольного — до 1 литра в день. Жидкость можно давать в различном виде: вода, чай с сахаром, с вареньем, с медом, растворы сахара, настой шиповника, фруктовые и ягодные соки, сиропы и компоты, а также и минеральные воды: боржом, ессентуки № 4, смирновскую воду и др.