Наша собственная Новая Республика была одним из первых государств-преемников, вернувших себе звезды, но в глубине души мы боялись. Боялись, что какой-нибудь осколок Мельконианской империи все еще жив, что он возобновит войну и разрушит все, что мы с таким трудом восстановили.
До тех пор, пока мы не достигли системы Деверо и не обнаружили там процветающую колонию, основанную Звездным союзом Арарата полвека назад и управляемую губернатором Стэнфилдом на-Хараком и его военным командиром, коммодором Тарском Фордхэмом. Вот уже двести стандартных лет Союз является верным союзником и экономическим партнером Республики. Мы защищали друг друга от общих врагов, торговали друг с другом и многому научились друг у друга, но в тот давний день первого контакта наши офицеры-разведчики были ошеломлены, обнаружив, что мельконианцы и люди живут вместе как сограждане. Наши собственные воспоминания и страхи подготовили нас к тому, чтобы представить себе почти все, что угодно, кроме культуры, в которой древние враги, уничтожившие галактику, стали друзьями, товарищами — даже приемными членами кланов друг друга.
Мы, конечно, спросили их, как это произошло, и губернатор Стэнфилд направил нас в их столицу, Арарат, где Боло XXXIII/D-1097-SHV, почетный спикер парламента Союза, дал нам самый простой ответ из всех.
— Пришло время, — сказал он... и так оно и было.
Из книги “От Боло их же словами”
Издательство Нью-Рипаблик Юниверсити Пресс, 4029
Краткая техническая история Боло от Боло, изложенная их собственными словами
Профессор Феликс Гермес, доктор философии, профессор кафедры военной истории университета Лаумера
Издательство Нью-Рипаблик Юниверсити Пресс
(c) 4029
Роль Боло как защитника человечества после мельконианского конфликта, конечно же, известна всем гражданам Новой Республики. Однако за время “Долгой ночи” было утрачено так много знаний — как исторических, так и технологических, — что более ранняя история Боло в лучшем случае фрагментарна. Многим из того, что мы знаем, мы обязаны неустанной деятельности Института Лаумера и его основателя, однако в отчетах института много путаницы. В качестве лишь одного примера, Боло DAK, спаситель новофранцузских и баварских колонистов на Новой Европе, идентифицирован как Марк XVI, хотя, судя по продемонстрированным возможностям, на самом деле он должен был быть, по меньшей мере, Марк XXV. Такая путаница, без сомнения, неизбежна, учитывая уничтожение стольких первоисточников и фрагментарные свидетельства, на которые Институт был вынужден полагаться.
Собрать материал в этой монографии, которая подтверждает многое из первоначальной работы Института, исправляет некоторые неизбежные ошибки в хронологии, а также открывает новые горизонты, стало возможным только благодаря щедрой помощи Дженни (Боло XXXIII/D-1005-JNE), старшей из выживших Боло, назначенной в Сектор Артуа Старого Конкордата. Дженни, защитница нашего собственного столичного мира в течение “Долгой ночи”, любезно предоставила автору записи свою техническую поддержку и исторические воспоминания, которые он будет использовать, выражая ей свою искреннюю благодарность.
Эта монография не является последним словом в отношении Боло. Даже объем памяти Марк XXXIII ограничен, а подразделения, построенные во время Последней войны, не получили исчерпывающих исторических баз данных более ранних марок. Исследования продолжаются по всей сфере Старого Конкордата, и автор не сомневается, что будущие ученые заполнят многие зияющие дыры, которые остаются в нашем понимании огромного долга человечества перед творениями, которые так щедро отплатили своим создателям.
Боло General Motors Марк I, модель B, был не более чем модернизацией основного боевого танка Абрамс/Леопард/Челленджер/Леклерк/T-80 эпохи последних лет советско-американской холодной войны. В то время, когда был выпущен первый Боло, GM решила, что никогда не будет существовать “Модель A” или “Модель T”, на том основании, что Ford Motor Company навсегда зарезервировала за собой эти обозначения. Оснащенный высокоскорострельным орудием главного калибра, способным пробивать новейшую броню типа “Чобхэм”[9] на любой дистанции боя, и экипажем из четырех человек, Марк I был, по сути, обычным танком, хотя и очень тяжелым (150 метрических тонн) и быстрым (скорость на дороге 100 км/ч) танком, прямым наследником “материнских” танков Первой мировой: Renault, PzKpf IV, T-34, Sherman, Panther, Tiger, Patton, T-54, M-60, , Т-72 и .
9
Чобхэм или Чобхем (название, устоявшееся в русскоязычной литературе. По английски произносится Чобэм. англ. Chobham armour) — неофициальное наименование комбинированной (композитной) брони в европейских странах и США. Оригинальная композиция, давшая название этому типу брони была разработана в 1960-е годы в Исследовательском центре танкостроения Fighting Vehicles Research and Development Establishment (FVRDE), расположенном в городке Чобем (отсюда название) в графстве Суррей, Англия. С тех пор название стало общим термином популярных изданий для обозначения многослойной танковой брони, содержащей керамические элементы. Другие неофициальные названия брони Чобэм, употребляемые в Великобритании и США — «Берлингтон» и «Дорчестер».